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Von künstlicher Intelligenz geäußert.
LONDON – Der Gewerkschaftsführer Keir Starmer musste einmal sein eigenes Team bitten, Journalisten nicht mehr zu sagen, dass er langweilig ist. Seine Schattenkanzlerin Rachel Reeves wurde von einem Top-TV-Manager berühmt als „langweilig, schnarchend“ gebrandmarkt.
Aber die Führer der Oppositionsparteien – die nach aktuellen Umfragen auf dem Weg sind, die nächste britische Regierung zu bilden – treiben jetzt eine neue Strategie voran, um ihrer Kampagne für die Downing Street einen schwer fassbaren Funken zu verleihen: schamlos stehlen sie populistische Parolen aus der ganzen Welt.
Starmer, ein glühender Unterstützer von Remain, schlug in einer Neujahrsrede Wellen, in der er die „Take Back Control“-Botschaft der verwegenen Pro-Brexit-Kampagne aufgriff und versprach, dass Labour ein Take Back Control Bill im Parlament verabschieden würde, um die Macht an die englischen Regionen zu übertragen.
Am Sonntag ging Reeves noch weiter und kanalisierte tatsächlich Donald Trump, indem er der BBC als Antwort auf die jüngsten Steuer- und Vetternskandale der Tories sagte, dass eine künftige Labour-Regierung den „Sumpf“ von Westminster „trockenlegen“ würde.
Reeves hat zuvor die populistischen Slogans des ehemaligen US-Präsidenten Ronald Regan aufgegriffen, der 1980 seinen Wettbewerb gegen den amtierenden Jimmy Carter gewann, indem er die legendäre Wahlkampffrage stellte: „Sind Sie heute besser dran als vor vier Jahren?“ Reeves wandte den Slogan auf die turbulenten 13 Jahre an der Macht der Konservativen an, als er auf ihren neuesten Finanzplan reagierte.
Sogar die Vorzeige-Energiepolitik von Labour, ein öffentliches Unternehmen für saubere Energie zu schaffen, das mit privaten Anbietern konkurrieren soll, hat eine populistische Ausrichtung, die als „Great British Energy“ bezeichnet wird, um patriotische Wähler anzusprechen.
Vertrauen
Die Reihe populistischer Äußerungen ist kein Zufall. Die Verwendung einer „schlagkräftigen“ und manchmal kontraintuitiven Sprache ist eine bewusste Strategie, um vor einer Parlamentswahl „Selbstvertrauen zu zeigen“, sagen Labour-Beamte.
„Es ist politisch geschickt, Sprache effektiv einzusetzen“, sagte ein Labour-Mitarbeiter. „Es ist das Vertrauen zu wissen, dass wir diese Dinge tragen können, weil wir haben Integrität gezeigt, und wir haben beim Brexit zugehört, und wir haben mehr Glaubwürdigkeit in der Wirtschaft.“
Ein zweiter Beamter bestätigte, dass Reeves Versprechen, „den Sumpf trockenzulegen“, von Helfern vor ihrer Medienrunde am Wochenende geplant worden war, obwohl sie es als „Wegwerf“-Entscheidung bezeichneten, „mächtige Sprache“ zu verwenden, und nicht als bewussten Versuch, Trump zu wiederholen.
Die Aneignung populistischer Parolen sei ein bewusster Versuch gewesen, Aufmerksamkeit zu erregen, bestätigten sie. „Seien wir ehrlich, in der Opposition ist es wichtig, gehört zu werden“, sagte der zweite Offizielle.
Aber ein solches Sloganing könne mehr sein als nur ein „grobes“ Mittel, um Aufmerksamkeit zu erregen, fuhr der Beamte fort. Das Gelübde, „die Kontrolle zurückzugewinnen“, sollte die Wähler daran erinnern, dass die Tories die großen Versprechen der Brexit-Kampagne nicht immer eingehalten haben.
„Es gibt eine viel subtilere Botschaft – der Versuch, sie an ihre Fehler zu erinnern und dass wir versuchen, einige dieser Versprechen einzulösen“, sagte der zweite Beamte.
Der Plan für „GB Energy“ war unterdessen das Ergebnis eines sechsmonatigen Projekts, in dem Team Starmer eng mit dem Sekretär von Shadow Energy, Ed Miliband, zusammenarbeitete.
Hochrangige Labour-Vertreter glauben, dass die Dekarbonisierung ein echter Wahlgewinner sein kann – solange sie nicht durch die Linse des Klimawandels eingerahmt wird. Stattdessen möchte Labour, dass die Politik einen ähnlichen Geist einfängt wie die Botschaft zur „Rückeroberung der Kontrolle“, die sich bei den sogenannten Red Wall-Wählern in Englands ehemaligen industriellen Kernländern als so effektiv erwiesen hat.
„Die Idee von ‚Great British Energy’ ist großartig für die Rote Mauer“, sagte ein dritter Labour-Berater. „Es hat Jobs, Industrie, Patriotismus und [energy] zusammen gewickelte Rechnungen.“
Ein Mitglied des Schattenkabinetts sagte, Labour sei der politische Raum eingeräumt worden, um eine solche Botschaft durch den Ausstieg von Boris Johnson zu verbreiten, der versucht hatte, ähnliche Argumente für grüne Jobs vorzubringen.
Timing ist alles
Der zweite Labour-Beamte sagte, der Zeitpunkt der Nachrichtenverschiebung sei entscheidend gewesen, da die Menschen angesichts des enormen Umfragevorsprungs der Oppositionspartei jetzt viel mehr Aufmerksamkeit schenken. Laut Umfragen von POLITICO liegt Labour 21 Prozentpunkte vor den regierenden Konservativen, wobei im nächsten Jahr Parlamentswahlen erwartet werden.
„Wenn wir vor zwei Jahren etwas von diesem Zeug gesagt hätten, hätten wir einfach keine Anhörung bekommen“, sagte der Beamte.
„Es gab nie einen Moment, in dem wir eigentlich sagten: ‚Wir werden das anders machen’, aber wenn Sie das Gefühl haben, dass die Dynamik in Ihre Richtung schwingt … müssen wir sicherstellen, dass wir diese Vorteile nutzen. Wir versuchen, Gehör zu finden“, fügte der zweite Beamte hinzu.
Die populistischen Slogans von Labour wurden nicht nur aus politischen Kampagnen, sondern auch aus dem Mund der Wähler selbst gehoben.
Die Angriffslinie, dass die Regierung „eine Regel für die Tories und eine für den Rest von uns“ sieht, die Labour in den letzten Jahren inmitten der Skandale in der Downing Street wiederholt verwendet hat, wurde aus einer Reihe von „Vox Pop“-Interviews geklaut mit einfachen Wählern in der linken Tageszeitung Daily Mirror.
„Es verwendet die Sprache, die die Leute verwenden“, sagte der zweite Beamte.
Wahlumfrage zum britischen Nationalparlament
Weitere Umfragedaten aus ganz Europa finden Sie unter POLITIK Umfrage der Umfragen.
Schnitt durch?
Während Westminster den Strategiewechsel zu bemerken beginnt, muss die Nachricht noch außerhalb von SW1 landen.
Meinungsumfragen bestätigen, dass die britische Öffentlichkeit Starmer und Reeves nicht gerade als die aufregendsten Politiker in Westminster betrachtet. Luke Tryl, Direktor des Beratungsunternehmens More in Common, das regelmäßig Fokusgruppen im ganzen Land durchführt, sagt, es gebe „noch keine Anzeichen“ dafür, dass Labours populistische Neigung durchschlägt.
„Dieses Zeug braucht immer so viel mehr Zeit, als Westminster denkt, um die Öffentlichkeit tatsächlich zu erreichen“, sagte er und fügte hinzu, dass Labour diszipliniert sein müsste, wenn es seine Angriffslinien wiederholt, um normale Wähler zu erreichen.
Aber diejenigen, die Starmer „feindseliger“ gegenüberstanden, würden „neutraler“, insbesondere in der Roten Mauer ehemaliger Labour-Hochburgen, bemerkte er.
In Westminster spaltet das Vorgehen die Meinungen.
John McTernan, ein ehemaliger Berater der Labour Party, der zum politischen Strategen und Kommentator wurde, ist ein Bewunderer, der darauf besteht, dass Starmer zu Recht die „Sprache der Entscheidungsfreiheit“ zusammen mit dem Mantel der steuerlichen Vorsicht an sich reißt.
„Man muss seinen Gegnern Bereiche politischen Territoriums wegnehmen und sie ständig auflösen“, sagte er.
„Man merkt, dass Tory-Hinterbänkler zusammenzucken werden, wenn Rachel solche Dinge tut [‘drain the swamp’].“
Aber eine Figur, die an der Kampagne „Vote Leave“ beteiligt ist, steht Starmers Ansatz skeptischer gegenüber. Der Brexit-Aktivist bewunderte zwar die „Take Back Control“-Politik als „intelligente und niedliche Linie, um etwas Aufmerksamkeit zu erregen“, bezweifelte jedoch, dass Starmer 2016 eine wirklich populistische Kampagne in der Art von Trump oder Johnson durchziehen könnte.
„Das ist er nicht“, sagten sie. „Und wenn Sie zur Roten Mauer gehen, ist das größte Problem, dass er einen Ritterstand hat und beim Referendum für Remain war.“
Geschichte wiederholt sich
Dies ist nicht das erste Mal, dass Labour über den Atlantik nach Inspiration im Trump-Stil sucht, um seine Botschaften zu verbessern.
Im Jahr 2017 übernahm das Team des damaligen Führers Jeremy Corbyn gezielt Trumps aggressive Taktiken gegen Mainstream-TV-Sender und -Zeitungen, in der Hoffnung, die Unterstützung der Wähler zu gewinnen, die den Medien bereits misstrauen.
Der linke Führer beraubte Theresa May dann ihrer Mehrheit bei den vorgezogenen Wahlen in diesem Jahr – obwohl er 2019 nicht weiterkam, als er mit Boris Johnson von Kopf bis Fuß ging.
James Schneider, ein Sprecher von Corbyn, als er die Labour Party leitete, sagte, es sei positiv für Starmer, wenn „Journos so aufgeregt waren, Trumps Sprache zu kopieren, dass Labour in die Geschichte eindringt“.
Aber er warnte davor, dass Labour, damit die Rhetorik „haftet“ und die Wähler sie wirklich hören, auch „eine nicht technisch klingende Politik braucht, die auf die politische Klasse abzielt“, anstatt „Standards im öffentlichen Leben“ zu schwächeln.
Und Schneider ist skeptisch, dass irgendetwas Radikales aus dem Labour-Hauptquartier hervorgehen wird, da die Parteiführung seiner Ansicht nach „das normale Geschäft von SW1 nicht stürzen will“.
Starmers persönlicher populistischer Pitch könnte auch etwas mehr Arbeit erfordern: Letzte Woche konnte man ihn in Davos an der Schulter mit der globalen Elite finden.