Ter Ende Roe v. Wade wäre eine verheerende Niederlage für die Befürworter des Rechts auf Abtreibung und die Millionen, die ein staatlich garantiertes Recht auf Schwangerschaftsabbruch unterstützen. Es könnte auch die letzte und beste Hoffnung für die Demokraten sein, die versuchen, eine frustrierte, wütende Wählerschaft zu mobilisieren und in diesem Herbst ihre knappe Mehrheit im Kongress zu halten.
Die Demokraten scheinen sich auf ihre Botschaft geeinigt zu haben, diese Wähler anzusprechen, gemessen an den Anzeigen, die die Partei und ihre Kandidaten bereits in den drei Wochen seit dem Durchsickern eines Entwurfs eines Gutachtens des Obersten Gerichtshofs produziert haben Dobbs gegen Jackson Frauengesundheitsorganisation das würde das wegweisende Urteil von 1973 kippen Rogen. Ein erster Spot des Democratic Senatorial Campaign Committee beginnt mit einem Bild von Streichhölzern, die angezündet werden sollen, mit einer Erzählerwarnung: „Wenn die Republikaner des Senats im November gewinnen, werden sie die Frauenrechte in Brand setzen.“ Anzeigen von Senatoren Catherine Cortez-Masto aus Nevada und Maggie Hassan aus New Hampshire, zwei der anfälligsten Amtsinhaberinnen der Partei, die dieses Jahr zur Wiederwahl anstehen, verfeinern die Vorschläge der GOP, „Abtreibung zu kriminalisieren“ und das Verfahren „ohne Ausnahme für Vergewaltigung, Inzest oder Menschenhandel“ zu verbieten.
Die Werbespots heben alle die extremsten Positionen der Republikaner zur Abtreibung hervor und warnen düster vor den Folgen ihrer Wahl zur Regierung. Dieser Fokus ist den Wählern sicherlich vertraut, denn er ist seit Jahren die gängige Taktik der Demokraten zum Thema Abtreibung. Viele Aktivisten für das Recht auf Abtreibung haben es jedoch satt, es zu hören.
„Das sind Panikmache-Videos, die Menschen Angst einjagen sollen“, sagte Kate Kelly, eine Menschenrechtsaktivistin und Organisatorin progressiver Kampagnen, nachdem ich ihr die Anzeigen von Cortez-Masto und Hassan vorgespielt hatte. „Ich will nicht hören, Das denken diese dummen und schrecklichen bösen Männer,” Sie sagte. „Ich möchte hören: Was ist Ihre Lösung?“
Kelly arbeitet mit Shout Your Abortion zusammen, einer Aktivistengruppe, die versucht, Abtreibungen zu normalisieren und den Zugang zu dem Verfahren zu erweitern, selbst wenn es jetzt so gut wie illegal ist. Für die Gründer der Organisation stigmatisiert das Ausstrahlen von Anzeigen, die die rechtsextremsten GOP-Gesetze und -Vorschläge hervorheben, wie zum Beispiel diejenigen, die Abtreibung sogar in Fällen von Vergewaltigung, Inzest oder wenn das Leben der Mutter bedroht ist, „alle anderen, die es wollen, stigmatisiert eine Abtreibung bekommen oder eine Abtreibung brauchen“, sagte Kelly. „Die Konzentration auf die sehr extremen und tragischen Fälle von Vergewaltigung oder Inzest zeigt, dass dies die Menschen sind, die es wert sind und es verdienen. Und der Diskurs ist so weit darüber hinausgegangen.“
Demokratische Kandidaten, sagte sie, sollten den Wählern stattdessen sagen, was sie getan haben, um den Zugang zur Abtreibung in ihren Bundesstaaten zu sichern, und was sie vorhaben, wenn Abtreibung illegal wird, selbst wenn dies bedeutet, „sich ungerechten Gesetzen zu widersetzen“. Kelly und andere Befürworter des Abtreibungsrechts wollen, dass Politiker darüber hinausgehen Roe v. Wade und die Verfassung selbst, um den Zugang zur Abtreibung als Menschenrecht zu formulieren.
Die größten Interessengruppen für Abtreibungsrechte, der Planned Parenthood Action Fund und NARAL Pro-Choice America, haben in den letzten Jahren die Art und Weise geändert, wie sie über Abtreibung sprechen, wenn auch vielleicht nicht so sehr, wie Aktivisten es sich wünschen. Darüber hinaus sagen hochrangige Demokraten wie Präsident Joe Biden und der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, eher das Wort Abtreibung, anstatt es mit Euphemismen wie „das Recht der Frau zu wählen“ und „reproduktive Freiheit“ zu umspielen. Die Formulierung der Clinton-Ära „sicher, legal und selten“ geriet während der Obama-Jahre aus der Mode, und in jüngerer Zeit stufte der Pro-Choice-Caucus des Repräsentantenhauses die Wortwahl zugunsten von „Entscheidung“ herab. (Kein Update darüber, ob der Caucus plant, seinen Namen zu ändern.)
Die Nachricht, die Planned Parenthood vor dem verwendet Dobbs Die Entscheidung wurde mit Hilfe von Geoff Garin, einem langjährigen demokratischen Meinungsforscher, getestet. „Wir werden unseren Wählern einen Kernvorschlag präsentieren“, sagte mir Jenny Lawson, die Geschäftsführerin von Planned Parenthood Votes: „Wer sollte Macht und Kontrolle über Ihren Körper, Ihre Zukunft und Ihr Leben haben? Sollten Sie es sein oder sollten es Politiker sein, die sich einmischen wollen?“ Die Bewegung für das Recht auf Abtreibung stützt ihre Argumentation seit langem auf die Sprache der bürgerlichen Freiheiten, aber Befürworter haben jetzt Akzente des regierungsfeindlichen Populismus hinzugefügt, um der Stimmung der Wähler gerecht zu werden.
Bei allem Gerede darüber, wie Befürworter über Abtreibung sprechen sollten, sagen demokratische Strategen jedoch, dass sich das Gespräch möglicherweise weiter nach links bewegt hat als die Umfragen. Abtreibungsrechte sind nach wie vor weit verbreitet, aber die Ansichten der Wähler zu diesem Thema sind komplex.
In einer kürzlich durchgeführten Umfrage von Die des Atlantiks Umfragepartner Leger gaben 74 Prozent der Befragten an, dass sie das Recht auf Abtreibung unterstützen, und eine klare Mehrheit lehnte einen Umsturz ab Roe v. Wade. Aber nur 45 Prozent der Menschen befürworteten das Recht auf Abtreibung „in den meisten oder allen Fällen“, während 29 Prozent angaben, dass sie die Abtreibung „nur in eingeschränkten Fällen“ befürworteten. Diese Ergebnisse ähneln denen, die andere Umfragen in den Wochen seit dem Durchsickern des Gutachtenentwurfs von Richter Samuel Alito gezeigt haben. Lis Smith, eine demokratische Strategin und ehemalige Spitzenberaterin von Pete Buttigiegs Präsidentschaftskampagne, sagte mir, dass die große Mehrheit des Landes in Bezug auf Abtreibung zwischen zwei Extremen steht. „Sie wollen Abtreibung nicht kriminalisieren“, sagte sie, „aber sie wollen ihre Abtreibungen auch nicht schreien.“
Diese Vermutung beeinflusst die Entscheidungen der Demokraten über die Anzeigen, die sie dieses Jahr schalten, ebenso wie die Überzeugung, dass es in der Vergangenheit für sie funktioniert hat, Republikaner als Abtreibungsextremisten darzustellen. Smith erinnerte an den Wiederwahlkampf von Barack Obama im Jahr 2012, als die Partei versuchte, praktisch jeden republikanischen Kandidaten im Land an die Äußerungen von Todd Akin aus Missouri und Richard Mourdock aus Indiana zu binden, die beide eine Wahl verloren hatten, die sie gewinnen wollten, nachdem sie sogar Abtreibungsverbote verteidigt hatten Fälle von Vergewaltigung.
Die Demokraten stehen dieses Jahr vor einer härteren Herausforderung, wenn das politische Umfeld die Republikaner begünstigt. Dieselben Umfragen, die eine solide Mehrheitsunterstützung für das Recht auf Abtreibung zeigen, zeigen auch, dass die Wähler gespalten sind, ob sie vorhaben, für Demokraten oder Republikaner zu stimmen, was darauf hindeutet, dass viele Menschen wirtschaftlichen Themen wie der Inflation eine höhere Priorität einräumen und möglicherweise Kandidaten unterstützen, die gegen sie sind Persönliche Haltung zum Schwangerschaftsabbruch. Demokratische Strategen haben nach den durchgesickerten Umfragen etwas Trost gefunden Dobbs Meinung, in der die Wähler die Abtreibung ganz oben auf einer Liste der für sie wichtigsten Themen bei den Zwischenwahlen einstuften. Eine Umfrage von Reuters/Ipsos letzte Woche zeigte, dass ein viel höherer Prozentsatz von Demokraten als Republikaner die Abtreibung als wichtigen Faktor bei ihrer Abstimmung nannte, was darauf hindeutet, dass das Thema Progressive in einem Jahr, in dem die Demokraten ansonsten darum kämpfen, ihre Basis zu motivieren, zu den Wahlen treiben könnte sich herausstellen.
Der andere wichtige Faktor, der zu Gunsten der Partei wirken könnte, ist das Überraschungsmoment, sagte mir Garin. Umfragen haben gezeigt, dass trotz jahrelanger Warnungen von Befürwortern des Rechts auf Abtreibung die meisten Wähler dies nicht glaubten Rogen würde umgekippt werden. „Die Tatsache, dass es unerwartet war, macht die Wirkung der Entscheidung noch größer“, sagte Garin.
Der Schlüssel für demokratische Kandidaten, sagte er, sei es, den Schock und die Wut im November so frisch in den Köpfen der Wähler zu halten wie im Juni, wenn die eigentliche Entscheidung erwartet wird. Befürworter der Waffenkontrolle haben zum Beispiel gesehen, wie die Demokraten versprochen haben, das Thema unmittelbar nach einem Massaker zu einem Brennpunkt der Wahlen zu machen und dann ihr Werbegeld woanders auszugeben, wenn die Abstimmung beginnt. „Es ist wirklich wichtig für die Demokraten, dabei zu bleiben und nicht zum nächsten überzugehen“, sagte Garin.
Unterschiedliche Botschaften könnten bei unterschiedlichen Zielgruppen funktionieren, räumte er ein. Aber er verteidigte die Art von Botschaft, die einige Befürworter des Rechts auf Abtreibung verabscheuen – indem er die extremsten republikanischen Positionen zur Abtreibung hervorhob. „Die Realität der Wahlpolitik“, sagte mir Garin, „ist, dass die Wähler oft von der Angst vor dem, was der andere Kandidat tun wird, angetrieben werden.“
Im Kern des Streits zwischen Strategen der Demokratischen Partei und Aktivisten für Abtreibungsrechte steht eine scharfe Meinungsverschiedenheit über die Definition von Erfolg. Die Strategen verteidigen Botschaften, die dazu beigetragen haben, republikanische Ideologen in engen Rennen zu besiegen und den Demokraten zumindest vorerst die Präsidentschaft und knappe Mehrheiten im Kongress zu verschaffen. Aber für Leute wie Amelia Bonow, die Gründungsdirektorin von „Shout Your Abortion“, ist die Geschichte der Abtreibungspolitik der letzten Jahre eine der verheerenden Niederlagen. Die Demokraten haben vielleicht die Macht gewonnen, aber in ein paar Wochen werden sie wahrscheinlich den Kampf um das Recht auf Abtreibung verlieren. Sich in den kommenden Monaten weiterhin auf dieselbe veraltete Botschaft zu verlassen, sagte sie mir, wäre töricht.
„Die Demokraten haben ihre Basis und die amerikanische Öffentlichkeit auf katastrophale Weise im Stich gelassen, indem sie es versäumt haben, unsere grundlegendsten Rechte auf Autonomie und Selbstbestimmung zu schützen, während sie die Kontrolle über das Repräsentantenhaus, den Senat und das Weiße Haus haben“, sagte mir Bonow. „Ehrlich gesagt denke ich, dass es an jedem Demokraten liegt, nach einem solchen Scheitern für seine eigene Existenz einzutreten.“