Von seinem ersten Spielfilm „Targets“ von 1968 bis zu seinem letzten „Sie ist so lustig“ aus dem Jahr 2014, war Peter Bogdanovich immer ein wenig aus dem Takt mit seiner Zeit. Angesichts der Überindexierung der Vergangenheit durch einen Nostalgiker drängte er dennoch in die Zukunft, begann seine Karriere mit einer damals unmodernen Sympathie für diejenigen, die zuvor kamen, und endete mit einer skurrilen Atmosphäre der Freude, immer noch dabei zu sein.
Seine komplizierte Karriere wird oft als warnende Geschichte von Ego und Erfolg dargestellt, die die künstlerische Integrität zerstören, und es ist nicht zu leugnen, dass er in seinem Leben und seiner Arbeit massive Fehler gemacht hat. Er war oft sein größtes Hindernis und hatte auch eine einzigartige Vision, das zu verschmelzen, was einst war war mit was könnte sein.
Bevor er einen eigenen Film drehte, hatte Bogdanovich bereits die Filmkultur geprägt. Als Theaterschauspieler und Regisseur in New York, wo er geboren wurde, war er an der Organisation bahnbrechender Retrospektiven von Alfred Hitchcock, Orson Welles und Howard Hawks im Museum of Modern Art beteiligt und half dabei, ihr Erbe neu zu gestalten. Er schrieb Monografien über seine Lieblingsregisseure und arbeitete als Journalist, viele seiner Artikel wurden später in dem Buch „Pieces of Time“ zusammengefasst, bevor er sich mit seiner Frau und Kollaborateurin Polly Platt nach Hollywood aufmachte, um selbst ins Filmgeschäft einzusteigen.
In „Targets“ schlüpfte er nicht nur in die Rolle eines jungen Filmregisseurs, der sich selbst die Zeile „Alle guten Filme sind gemacht“ gab, sondern er stellte sich in einem Moment der Spannungen zwischen den Generationenunterschieden eindeutig auf die Seite des alternden Filmstars gespielt von Boris Karloff, während er mit Entsetzen einen verstörten jungen Mann anschaut, der gewalttätig zuschlägt.
Sein zweiter Film, “The Last Picture Show”, adaptiert nach dem Roman von Larry McMurtry, würde diese Themen erweitern und eine kleine Stadt in Texas zeigen, die langsam geschlossen wird. Trotz einer Besetzung voller junger Talente, darunter Jeff Bridges und Cybill Shepherd, gab die Sympathie des Regisseurs für ältere Charaktere, darunter die von Cloris Leachman und Ben Johnson, dem Film seine elegische Kraft. Der Film wurde für acht Oscars nominiert, wobei Leachman und Johnson beide für ihre Leistungen gewannen.
Bogdanovich folgte dem mit zwei weiteren Riesenerfolgen, 1972 mit dem Screwball-Rückblick “What’s Up Doc?” mit Ryan O’Neal und Barbra Streisand und dem Set “Paper Moon” aus der Zeit der Depression aus dem Jahr 1973 mit O’Neal und seiner Tochter Tatum in den Hauptrollen. (Tatum O’Neal würde für ihre Leistung auch einen Oscar gewinnen.) Doch Bogdanovich hatte bereits die Saat für seinen eigenen Untergang gesät, nachdem er Platt für Shepherd verlassen und in eine Bel-Air-Villa gezogen war.
Wie Bogdanovich 2004 der Times sagte: „Ich bin mit Erfolgen schlecht umgegangen. Wenn dir heiß ist, ist es eine berauschende Atmosphäre – jeder macht einen Kotau vor dir. Schließlich sind Sie ein Regisseur, der in Ihren Filmen Illusionen erzeugt, aber es wird schwer zu sagen, was Illusion und was Realität ist.“
Ich habe den Erfolg schlecht gehandhabt. … Es wird schwer zu sagen, was Illusion und was Realität ist.
Filmemacher Peter Bogdanovich zu The Times im Jahr 2004
Seine Adaption von Henry James’ “Daisy Miller” von 1974 mit Shepherd in der Hauptrolle wäre ein berüchtigter Flop. Er hat einen Film mit „At Long Last Love“ von 1975, einem Musical mit Cole-Porter-Songs, in dem Shepherd, Burt Reynolds und Madeline Kahn ihr eigenes Singen und Tanzen singen, ein herrliches Durcheinander gemacht, und die Anstrengung hat dennoch einen Charme und eine unangenehme Anmut eigen.
Die Ehe zwischen Bogdanovich und Platt wurde 1984 in “Irreconcilable Differences” mit Ryan O’Neal und Shelley Long und geschrieben von Nancy Meyers und Charles Shyer persifliert. Platts Leben und Karriere würden in einer 2020-Staffel des Podcasts “You Must Remember This” meisterhaft dargestellt, der schonungslos untersuchte, wie schlecht Bogdanovich sie bei der Arbeit und in der Ehe behandelte, und ihr lange die Anerkennung verweigerte, die sie für ihre Rolle in seiner frühen, transformativen Rolle zu Recht verdiente Erfolge.
Peter Bogdanovich, langjähriger Regisseur und Hollywood-Star, im Jahr 2004.
(Myung J. Chun)
„Saint Jack“ aus dem Jahr 1979 mit Ben Gazarra als Zuhälter in Singapur brachte ihn wieder an die Arbeit. In dem komödiantischen Reigen von “They All Laughed” fand Bogdanovich einen Weg, Audrey Hepburn gegen Ende ihrer Karriere zärtlich darzustellen und gleichzeitig die Blüte von Dorothy Stratten zu Beginn ihrer Karriere einzufangen. Der Film zeigte auch John Ritter in einer urkomischen Sendung von Bogdanovich selbst.
Bogdanovich hatte eine Affäre mit Stratten begonnen, und in den verheerenden Folgen ihres brutalen Mordes – der später in Bob Fosses verzweifeltem „Star 80“ dargestellt wurde – würden sowohl die Veröffentlichung des Films als auch Bogdanovichs Karriere entgleist. (Bogdanovich würde schließlich Strattens jüngere Halbschwester Louise heiraten, und sie ließen sich 2001 scheiden. Die beiden schrieben gemeinsam “She’s Funny That Way”.)
Der Filmemacher erholte sich mit dem herzlichen Familienmelodram von „Mask“, mit einer großartigen Leistung von Cher. In “Texasville”, der unglückseligen Fortsetzung von “The Last Picture Show”, schien er seinen schlimmsten nostalgischen Impulsen nachzugeben und es sich leicht zu machen. “The Thing Called Love” von 1993, eine bescheidene Geschichte junger Streber, die inmitten der Filmindustrie in Nashville spielt und River Phoenix’ letzte abgeschlossene Rolle war, sollte Bogdanovichs letzter Film bis 2001 “The Cat’s Meow” sein. Basierend auf dem realen Mysterium um den Tod von Thomas Ince im Jahr 1924 zeigte der Film Kirsten Dunst als Schauspielerin Marion Davies und nutzte die herbe Melancholie unter Dunsts sprudelnder Niedlichkeit.
Es macht Sinn, dass Bogdanovich schließlich eine Mentorenfreundschaft mit Wes Anderson und Noah Baumbach eingehen würde. Ähnlich wie die Arbeiten dieser jüngeren Filmemacher enthielten Bogdanovichs Filme oft einen äußeren Kunstgriff, der durchbohrt werden konnte, um rohe Emotionen und eine tiefe Menschlichkeit zu offenbaren.
Mit seiner Vorliebe für ein um den Hals gebundenes Halstuch und eine Jacke mit Poppkragen machte Bogdanovich eine einzigartige Figur, da er oft öffentlich auftrat, um über seine Filme oder die seiner Filmhelden zu sprechen. (Seine Eindrücke von Old-Hollywood-Figuren stiegen schnell von charmant bis unerträglich.) Es wurde vielleicht zu einfach, ihn für selbstverständlich zu halten, eine Annahme, dass er irgendwie immer da sein würde.
Er beteiligte sich an den Bemühungen, Welles’ unvollendetes Magnum-Opus „The Other Side of the Wind“ im Jahr 2018 zu vollenden Huston.
Bogdanovich, der seit Beginn seiner Karriere sensibel Filme über ältere Menschen drehte, fand möglicherweise seine größte Rolle als einfache Eminenz, ein Fahnenträger vergangener Tage, die vielleicht nie ganz waren.