Für eine Meisterklasse in Sachen Performance ist der neue Film „May December“ von Todd Haynes genau das Richtige, der am 1. Dezember auf Netflix erscheint. Julianne Moore spielt Gracie, die vor zwanzig Jahren Gegenstand eines Boulevardskandals war, als sie sich mit einem Teenager, ihrem heutigen Ehemann, einließ. Natalie Portman spielt Elizabeth, eine Schauspielerin, die Gracie in einem Film verkörpert und Gracies scheinbar ausgeglichenes Familienleben studiert. Sowohl Moore als auch Portman sind seit Jahrzehnten auf unseren Bildschirmen zu sehen und beide haben einen Oscar als beste Hauptdarstellerin gewonnen. Doch in „May December“, einem Film, der sich in gewisser Weise mit der Leistung selbst beschäftigt, sind beide in Bestform. Gracie zeigt sich für Elizabeth von ihrer besten Seite, während sie in ihren privaten Momenten rauer und seltsamer wirkt. Elizabeth täuscht Gnade vor, während sie Gracies Psychologie aufsaugt (eine heiklere Aufgabe, als es scheint), und Portman hält einen unvergesslichen Monolog über die verschwommenen Linien beim Dreh einer Liebesszene. Wenn man diesen beiden versierten Künstlern dabei zusieht, wie sie versierte Künstler spielen, fragt man sich: Wie viel schauspielern wir ständig?
Dieses Jahr gab es jede Menge großartige Auftritte – auf der Leinwand, auf der Bühne und über unsere AirPods. Das Jahr 2023 rückt aber auch den Wert der Leistung deutlich ins Rampenlicht. Im Juli, SAG-AFTRA streikte und forderte höhere Mindestgebühren und bessere Restzahlungen für Streaming-Shows. Schauspieler verschwanden von Sets und roten Teppichen und tauchten auf Streikposten auf. Einer der unerwarteten Streitpunkte war die KI, die es „synthetischen Darstellern“ bald ermöglichen könnte, echte zu verdrängen. Nachdem wir einhundertachtzehn Tage lang gestreikt hatten, SAG-AFTRA Die KI-Leitplanken der Studios haben gewonnen, aber selbst mit den vorhandenen Maßnahmen zur Einwilligung und Vergütung wird die Technologie mit Sicherheit existenzielle Fragen über die Art der Leistung aufwerfen. Sind „synthetische Darsteller“ überhaupt Darsteller? Was meinen wir, wenn wir uns nach etwas „Menschlichem“ oder „Authentischem“ sehnen? Und ist es nicht die Herausforderung, vor der Schauspieler schon immer standen, authentisch menschlich zu sein?
Im Folgenden sind zehn Aufführungen aufgeführt, die dieses Jahr die Lawine der Popkultur durchbrachen und uns etwas unbeschreiblich Menschliches zeigten, sei es durch unaufdringlichen Naturalismus oder extravagantes Spektakel. Sie umfassen Prestige-TV, Indie-Filme, Blockbuster, Arena-Pop und sogar Hörbücher. Es gelten die üblichen Vorbehalte: Meine Auswahl ist subjektiv und so viel Kultur ich im Jahr 2023 auch verschlungen habe, es gab eine Menge, die ich verpasst habe. Aber das sind alles Aufführungen, die die öffentliche Vorstellungskraft und auch mich selbst geprägt haben. Und vermutlich kann keines von der KI übertroffen werden – noch nicht.
Foto von Macall Polay / Mit freundlicher Genehmigung von HBO
Kieran Culkin in „Succession“
Die vierte und letzte Staffel von „Succession“ führt die Roy-Kinder auf Neuland, insbesondere durch den Verlust ihres Patriarchen Logan und die letzten Schritte im Nachfolgespiel bei Waystar Royco. Jedes Mitglied des erstklassigen Ensembles der Show hat die Chance zu glänzen, aber es ist Culkins Roman, der Clownprinz, der die überraschendsten neuen Nuancen offenbart. Nachdem er behauptet hat, „vorgetrauert“ zu haben, bricht Roman schließlich bei Logans Beerdigung zusammen, wo seine Laudatio in Tränen endet, bevor sie überhaupt beginnen kann. Während der erschütternden Wahlepisode sehen wir, wie erschreckend Romans Amoralität auf dem Spiel steht, die später in Masochismus mündet, als er in eine Menge Demonstranten gerät. Unser letzter Blick auf ihn ist in einer Bar, wo er an einem Martini nippt, mit einer Narbe auf der Stirn und einem leichten Grinsen im Gesicht. Der junge Mann ist nicht erwachsen geworden, aber er hat sich befreit.
Auszeichnung: J. Smith-Cameron als Gerri, Romans Schwärmobjekt, manchmal Verbündeter und manchmal Gegner. Ein verdienter Fanfavorit!
Emma Stone in „The Curse“ und „Poor Things“
Stone war eine preisgekrönte Ingenie in Filmen wie „La La Land“, für die sie einen Oscar gewann. Sie hat riskante, faszinierende Entscheidungen getroffen, die ihr Charisma als America’s Sweetheart untergraben. In der Showtime-Serie „The Curse“ spielt sie Whitney, eine umweltfreundliche Wohnungsbauunternehmerin, die gemeinsam mit ihrem Mann versucht, bei HGTV berühmt zu werden. Whitney ist von ihrer Güte und ihrem Glanz ebenso überzeugt wie manipulativ und eigennützig, und Stone gleitet mühelos in das Cringe-Comedy-Milieu ihrer Kollegen Nathan Fielder und Benny Safdie. Im Gegensatz dazu ist sie in „Poor Things“ (erscheint nächste Woche) frei von Arglist, einer perversen Gothic-Fantasie von Yorgos Lanthimos, der sie zuvor in „The Favourite“ inszeniert hat. Stone spielt eine Frau, die durch die Hände eines verrückten Wissenschaftlers das Gehirn eines Säuglings hat, aber mit zunehmender Reife wird sie von sexuellem Verlangen gefräßig und verwirrt über den traurigen Zustand der Menschheit. Stone ist zurück im Rennen um die beste Schauspielerin und hat bereits ihre nächste Zusammenarbeit mit Lanthimos, „And“, gedreht.
Auszeichnung: Als Stones Liebespartner in „Poor Things“ spielt Mark Ruffalo einen eleganten Harken in der Art von Cary Grant in „Suspicion“. Seine Verführungsszenen sind himmlisch, aber noch lustiger ist er, wenn er in die Tiefe getrieben wird.
Foto mit freundlicher Genehmigung von A24
Greta Lee in „Vergangene Leben“
In Celine Songs zartem Debütfilm, der im Juni herauskam, spielt Lee Nora (ursprünglich Na Young), eine Frau, die als Kind aus Korea in die USA kam und heute mit ihrem weißen Ehemann in New York City lebt. Der Besuch ihrer Jugendliebe Hae Sung (Teo Yoo) weckt unerwartete Sehnsüchte und verdeutlicht die Brüche ihrer interkulturellen Identität. Das hat das Zeug zu einem Liebesdreieck-Melodram, aber Song hält die Handlung auf einem niedrigen Niveau und überlässt es Lee, Bände durch das Unausgesprochene zu kommunizieren. Ihre Subtilität macht die letzten Momente des Films – als sie schließlich von der Flut unerforschter Möglichkeiten erfasst wird – umso ergreifender. In TV-Shows wie „Russian Doll“ und „The Morning Show“ hat Lee bewiesen, dass sie eine prägnante Komikerdarstellerin ist, aber „Past Lives“ erfordert etwas viel Zurückhaltenderes – und sie liefert es.
Auszeichnung: Auch Charles Melton spielt in „May December“ den lakonischen dritten Punkt in einem Dreieck, der wie Nora mit einer tiefgreifenden Verschiebung seiner Vergangenheit zu kämpfen hat. Melton, bekannt für die Teenie-Soap „Riverdale“, kann sich gegen seine Oscar-prämierten Co-Stars mehr als behaupten.
Ryan Gosling in „Barbie“
Ich weiß, ich weiß. Ein Blockbuster-Film über die Widersprüche der modernen Weiblichkeit, und wir reden darüber Kerl? Aber Gosling stiehlt als König der Kens den Film, wann immer er auftritt, zuerst als bedrängter Himbo Ken, dann als aufgemotzter Toxic Masculinity Ken und schließlich als grüblerischer Emotional Breakdown Ken. Seine atemberaubende Power-Hymne „I’m Just Ken“ ist ein Triumph aus Wahnsinn, Bizeps und blonder Zerbrechlichkeit – der Kenergy ist real. Wenn es um Ken geht, ist „Barbie“ ebenso scharfsinnig in Bezug auf Männlichkeit wie Weiblichkeit, und Gosling nimmt die Rolle mit überschwänglicher Idiotie an. Als Absolvent des „Mickey Mouse Club“ wusste er, wie er Greta Gerwigs bonbonfarbene Welt zusammen mit Margot Robbie und ihren Barbie- und Kens-Kollegen zum Leben erwecken konnte. Er war der richtige Mann für den Job, und dieser Job war Strandjob.
Auszeichnung: Eine weitere Variante des hübschen Jungen: James Marsden, der in der Amazon Freevee-Show „Jury Duty“ eine abscheulichere Version seiner selbst spielt.
Taylor Swift auf der Eras Tour
Der Auftritt, der Amerika vereinte! Vielleicht hat kein anderer Entertainer so fest an der Spitze einer Monokultur gestanden, seit Michael Jackson mit „Thriller“ herauskam. Als Swift eine Arena nach der anderen betrat, kurbelte ihre bloße Anwesenheit die lokale Wirtschaft an und veränderte die Verkehrsströme. Ihre zu Zehntausenden versammelten Fans waren größtenteils Mädchen und junge Frauen (oft in Begleitung von Müttern, Schwestern oder Freundinnen), die mit ihrem introspektiven Pop aufgewachsen waren und in Swifts Zeiten einen eigenen Spiegel sahen. Im Oktober kam eine verfilmte Version in die Kinos, die schnell über hundert Millionen Dollar einspielte. Ich habe es, wie sein Schöpfer sicherlich beabsichtigt hatte, um 1 Uhr gesehen PN an einem Donnerstag, mit vier anderen Leuten im Theater. Schon damals war ihre Starpower unbestreitbar. Swifts Fähigkeit, mit ihren Fans zu kommunizieren – von denen jeder eine individuelle Bindung zu ihr hat, während sie sie in Massen erleben – ist etwas, das nur einer Handvoll Künstlern und einigen Diktatoren gelungen ist.