Andi Brittan hat ein Vierteljahrhundert lang ununterbrochen als Bühnenbildnerin für Filme und Fernsehsendungen gearbeitet, aber als Hollywood in Erwartung des sogenannten Sommers des Arbeitskampfs in diesem Jahr begann, langsamer zu werden, hatte sie keinen einzigen Produktionsjob.
Die letzte große Show der in Mid-City ansässigen Brittan war letztes Jahr der Emmy-nominierte „Daisy Jones & the Six“ von Prime Video. Um über die Runden zu kommen, nimmt sie Nebenjobs an und gibt Oberstufenschülern beispielsweise das Dekorieren von Bühnenbildern bei. „Es war ein großer Kampf“, sagte sie. „Im Moment komme ich nicht wirklich über die Runden.“
Trotz der persönlichen finanziellen Not weigert sich die 52-jährige Brittan, eine Streikpostenlinie zu überschreiten. „Ich denke, das ist ein Kampf, für den es sich zu kämpfen lohnt“, sagte Brittan. „Es ist nicht nur für die Autoren, es ist für uns alle.“
Brittan gehört zu den Zehntausenden Film- und Fernseharbeitern, die im Fadenkreuz stehen, da der Kampf zwischen Hollywood-Studios und Autoren und Schauspielern um Streaming-Gehälter, Arbeitsbedingungen, künstliche Intelligenz und andere Themen Hollywood zum Stillstand gebracht hat.
Sie ist Vertreterin der Bühnenbildnerin und Delegierte der International Alliance of Theatrical Stage Employees Local 44 – die IATSE-Gewerkschaft vertritt Menschen, die in Handwerksberufen wie Kostümierung, Make-up und Filmschnitt tätig sind. Sie halten Hollywood am Laufen. Für diese Arbeiter, von denen viele bereits finanziell angeschlagen waren, war der historische Doppelstreik eine Herausforderung.
„Der Streik sorgt bei den IATSE-Mitgliedern für großen Aufruhr, weil es nicht unser Vertrag ist, und dennoch sind wir davon betroffen, als wäre es unser Streik“, sagte Max Schwartz, Bühnenbeleuchtungstechniker und Mitglied der Local 728.
Der in Los Angeles lebende Schwartz arbeitete an der zweiten Staffel der von Issa Rae kreierten Komödie „Rap Sh!t“ über Max, als er anfing, Geld wegzuwerfen, nachdem er Gerüchte hörte, dass die Autoren zum Streik bereit seien. „Ich nehme diese Dinge sehr ernst“, sagte er.
Obwohl der 33-jährige Schwartz, der unter anderem in den Filmen „Nope“ und „Clemency“ sowie in der truTV-Comedyserie „Tacoma FD“ mitgewirkt hat, genug gespart hat, um sich drei Monate lang über Wasser zu halten, stellte er fest, dass der Streik angesichts der aktuellen Pattsituation und der scharfen Kommentare beider Seiten seine Ersparnisse möglicherweise überdauern könnte.
„Ich persönlich werde nach drei Monaten Schwierigkeiten verspüren“, sagte er. „Wenn es keine Arbeit gibt, wenn kein Ende in Sicht ist.“
Als eindeutiger Befürworter der Maßnahmen der WGA und der SAG-AFTRA hat Schwartz dennoch darüber nachgedacht, sein Hab und Gut, darunter seine Golfschläger und seine „Magic: The Gathering“-Kartensammlung, als „Puffer“ zu verkaufen.
„Die wirtschaftlichen Folgen für die Besatzungsmitglieder unterhalb der Linie sind real“, sagte IATSE-Präsident Matthew D. Loeb in einer auf der Website der Gewerkschaft veröffentlichten Botschaft. „Wenn sich die Studios wirklich um die wirtschaftlichen Folgen ihrer präventiven Arbeitsverlangsamung gegenüber den Crewmitgliedern unterhalb der Linie kümmern würden, könnten sie die Crewmitglieder weiterhin bezahlen und ihre Gesundheitsversorgung jederzeit vollständig finanzieren, wie sie es 2020 zu Beginn der COVID-19-Pandemie getan haben.“
Die Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP) lehnte eine Stellungnahme ab. SAG-AFTRA antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die AMPTP, die die großen Studios bei Verhandlungen mit den Gewerkschaften vertritt, sagte, sie habe den Schauspielern einen Deal im Wert von einer Milliarde US-Dollar angeboten, der historische Gehaltserhöhungen beinhaltete. Die Studios beschuldigten SAG-AFTRA, die Verhandlungen aufgegeben zu haben, was zu finanziellen Schwierigkeiten für Menschen geführt habe, die von der Branche abhängig seien.
WGA und SAG-AFTRA sagten, die Studios hätten sich nicht sinnvoll zu den zentralen Themen engagiert, für die sie kämpften, ein Vorwurf, den die AMPTP energisch bestritten hat. „Unser Streik, der Streik von SAG-AFTRA und alle Störungen, die unserer Branche widerfahren sind, wurden durch die Weigerung der Studios verursacht, ihren Erfolg mit den Arbeitern zu teilen, die ihr Geschäft aufbauen“, sagte die WGA in einer Erklärung. „Mitglieder von IATSE, Teamsters, Laborers und allen Hollywood-Gewerkschaften haben sich unseren Streikposten angeschlossen und diese respektiert, oft unter großem persönlichen Aufwand. Hollywood würde ohne seine Arbeitskräfte nicht existieren, und wenn wir vereint sind, werden wir gewinnen.“
In einer emotionalen Rede Anfang des Monats erkannte SAG-AFTRA-Präsident Fran Drescher an, welche Auswirkungen die Eröffnung eines Streiks an einer zweiten Front auf die gesamte Branche haben würde. „Wir haben die schwere Entscheidung getroffen, die wir Ihnen heute mitteilen“, sagte Drescher. „Das ist wichtig. Es ist wirklich ernst und wird jede einzelne Person betreffen, die Wehen hat.“
Laut einer Erklärung der gemeinnützigen Organisation hat der Motion Picture & Television Fund (MPTF), der berufstätigen und pensionierten Mitgliedern der Unterhaltungsbranche vorübergehende Mittel sowie eine Reihe von Gesundheits- und Sozialdiensten bereitstellt, seit dem 7. Juli mehr als 2.500 Anrufe nach finanzieller Unterstützung erhalten, hauptsächlich von Arbeitern, die unter dem Strich arbeiten.
Um zu helfen, kündigte IATSE nach dem Autorenstreik an, dass es 2 Millionen US-Dollar an Wohltätigkeitsorganisationen spenden werde, um seine Mitglieder zu unterstützen. Die Union genannt Die Mittel sind für die MPTF, den Entertainment Community Fund (ehemals Actors Fund) und den Actors’ Fund of Canada vorgesehen.
Andere haben sich gemeldet, um Hilfe anzubieten.
Requisiteurin Alicia Haverland leitet die Gründung einer Wohltätigkeitsorganisation namens Drive 4 Solidarity, die Film- und Fernsehschaffenden helfen und ihnen finanzielle Unterstützung in Höhe von 500 bis 2.500 US-Dollar gewähren soll. „Viele unserer Mitglieder können einfach nirgendwo hingehen“, sagte Haverland.
Am 15. Juli veranstaltete die Union Solidarity Coalition, die von einer Gruppe von Autoren und Regisseuren gegründet wurde, eine Veranstaltung mit der Rockband Fishbone im Berrics, einem Skatepark in der Nähe der Innenstadt von LA, um Spenden für die Gesundheitsversorgung der vom Streik betroffenen Besatzungsmitglieder zu sammeln.
Hunderte von Schriftstellern, Schauspielern, IATSE-Mitgliedern und branchenfremden Unterstützern kauften Tombola-Tickets, um Taylor Swift bei einem Konzert zu sehen, genossen Tricks und Illusionen von Zauberern oder tanzten zum Hip-Hop der 90er Jahre, obwohl die Stadt von einer Hitzewelle heimgesucht wurde. Die Gruppe sammelte 190.182 US-Dollar.
James Eddy, ein 51-jähriger Requisiteur, der kürzlich an der HBO-Serie „The Sympathizer“ gearbeitet hat, sagte, sein Telefon habe im vergangenen Oktober nicht mehr geklingelt, wenn er eine neue Arbeit erhielt. Normalerweise erhielt er ein paar Anrufe pro Monat, um zu sehen, ob er frei sei, aber Monate vor dem Streik sei es in der Branche ruhig gewesen, als sich die Branche vorbereitete, sagte er.
„Normalerweise können Sie sich Ihre nächste Show ansehen, bevor Sie mit der Show fertig sind, in der Sie gerade laufen“, sagte er. „Aber da draußen gab es keine Arbeit.“
Eddy hat zwar Anspruch auf eine Berufsunfähigkeitsversicherung, um über die Runden zu kommen, aber ansonsten schätzt er, dass er noch etwa drei Monate an Ersparnissen übrig hat, und geht davon aus, dass er möglicherweise aus seinem Haus in Studio City ausziehen muss. „Ohne Arbeit kann ich mir die Miete nicht wirklich leisten“, sagte Eddy. „Ich kann nur optimistisch bleiben.“
Auch viele mit der Filmindustrie verbundene Unternehmen leiden darunter, einige müssen Entlassungen vornehmen oder ihre bezahlten Arbeitszeiten kürzen. Letzte Woche hat Sony Pictures als Reaktion auf die Zahl der eingestellten Produktionen sein Requisitenhaus in Culver City geschlossen.
Noch bevor die Autoren in den Streik traten, verzeichnete die Branche in Los Angeles aufgrund einer Welle von Studiokürzungen und der Angst vor einem drohenden Streik mehrere Quartale einen Produktionsrückgang. Im Sommer war die Drehbuchproduktion fast zum Erliegen gekommen.
Laut einer Analyse des Milken Institute erlitt die Wirtschaft von Los Angeles während des 100-tägigen Schriftstellerstreiks 2007–2008 schätzungsweise einen Schaden von 2,1 Milliarden US-Dollar und verlor 37.700 direkt und indirekt mit der Unterhaltungsindustrie verbundene Arbeitsplätze.
Dieses Mal gehen einige Experten davon aus, dass die Kosten die Arbeitsunterbrechung übersteigen könnten.
„Diese Bedingungen werden möglicherweise zum völligen Zusammenbruch einer ganzen Branche führen“, sagte Barry Diller, ehemaliger Vorsitzender von Paramount Pictures, in der CBS-Sendung „Face the Nation“.
Lesli Lytle, 59, seit 28 Jahren Bühnenbildnerin und Drehbuchkoordinatorin, bestätigte Dillers kühle Prognose. Als aktives Mitglied von IATSE Local 871 und Local 44 hat Lytle an Shows wie „Big Shot“, „Westworld“ und „Lethal Weapon“ mitgewirkt und dabei die Höhen und Tiefen der Branche erlebt.
Doch der aktuelle Doppelschlag macht ihr Sorgen.
„Ich hatte noch nie solche Angst vor der Branche“, sagte sie. „Ich habe Angst, alles zu verlieren, was ich seit 1995 aufgebaut habe – und es ist die Karriere, die dahinter steckt.“
Lytle war in den letzten sechs Monaten arbeitslos und erholte sich von einer Knieoperation. Infolgedessen verlor sie ihre Krankenversicherung und hat keinen Anspruch auf Unterstützung. Nun haben die anhaltenden Streiks Lytle in eine noch prekärere Lage gebracht. „Es ist dieser riesige Kreis, der sich vom Schwanz bis zum Kopf auffrisst und immer weitergeht“, sagte sie.
Aufgrund der schwierigen Umstände erwägt Lytle, Hilfe bei der Lebensmittelbank zu leisten und möglicherweise einige ihrer signierten Film-Erinnerungsstücke und antiken Möbelstücke zu verkaufen, die ihre Eltern ihr hinterlassen haben. Sie sagte auch, dass sie möglicherweise das zweite Schlafzimmer in ihrer Wohnung in Glendale vermietet, das sie als Bastelraum genutzt hat.
Und doch ist sie eindeutig in ihrer Unterstützung der streikenden Autoren und Schauspieler und in ihrer Schuldzuweisung an die Studios. „Wir haben es verdient, ein Stück von diesem Kuchen zu bekommen, und nicht Ihre Aktionäre, die nichts unternommen haben, um diese Inhalte zu erstellen“, sagte sie.
Zeiten sDer taff-Autor Kenan Draughorne hat zu diesem Bericht beigetragen.