Ein tosendes, rauchendes Feuer auf einem von den russischen Behörden zunächst als militärisches Übungsgelände auf der Krim bezeichneten, später aber als Mülldeponie bezeichneten Gelände erzwang in den frühen Morgenstunden des Mittwochs die Evakuierung Tausender Dorfbewohner.
Mehrere russische Militärblogger und einige Nachrichtenberichte in der Ukraine berichteten, dass ukrainische Projektile ein Munitionsdepot auf einem Militärstützpunkt getroffen hätten, der für Trainingszwecke genutzt wurde, und dass dieser nach dem ersten Ausbruch noch Stunden lang weiter brannte. Auch der vom Kreml ernannte Chef der Krim, Sergej Aksjonow, sagte, das Feuer wüte in einem Militärlager.
Der russische Präsident Wladimir V. Putin sagte jedoch in kurzen Bemerkungen im Kreml, dass der Brand auf einer Mülldeponie stattgefunden habe. „Alles wird ausbrennen und enden, aber man muss sehr vorsichtig sein“, sagte Putin laut einem Bericht auf dem Telegram-Kanal von Zvezda News, der Nachrichtenagentur des russischen Verteidigungsministeriums.
Obwohl russische Beamte sagten, dass die Ursache des Feuers noch untersucht werde, berichteten sie kurz vor Berichten über Explosionen und Brände auch über starke ukrainische Drohnenaktivitäten im selben Teil der Ostkrim. In einigen anderen Berichten hieß es, ukrainische Langstreckenraketen hätten das Ziel getroffen.
Die Ukraine hat keine direkten Verantwortungsansprüche geltend gemacht.
Herr Aksyonov, der von Russland ernannte Chef der Halbinsel, schrieb auf seinem Telegram-Kanal, dass rund 2.000 Menschen aus vier Dörfern in der Nähe eines, wie er es nannte, Übungsgeländes im Bezirk Kirovsky evakuiert wurden.
Das Feuer erzwang auch die Sperrung der Tavrida-Autobahn, der vierspurigen Hauptstraße, die von Simferopol zur Brücke über die Meerenge von Kertsch führt. Sie wurde am frühen Montag bei einem scheinbar ukrainischen Drohnenangriff getroffen und schwer beschädigt.
Die veränderte Beschreibung des Ortes der Explosion erweckte den Eindruck, als wolle der Kreml die Wahrscheinlichkeit herunterspielen, dass zwei ukrainische Angriffe innerhalb von drei Tagen die Verkehrsverbindungen auf der Halbinsel Krim unterbrochen hätten.
Die Ukraine hat kein Geheimnis daraus gemacht, dass zu den Zielen ihrer vor über einem Monat begonnenen Gegenoffensive die Unterbrechung des Transports und anderer militärischer Aktivitäten auf der Krim gehört, die ein wichtiger Transitpunkt für Militärgüter in die besetzten Gebiete der Südukraine ist. Russland eroberte die Halbinsel 2014 von der Ukraine und machte sie zum Heimatstützpunkt der russischen Schwarzmeerflotte.