Wozu ist es gut?
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Ben Rhodes’ Rezension von Elizabeth D. Samets „Looking for the Good War“ vom 26. Dezember ließ mich daran denken, dass es wirklich keinen „guten Krieg“ oder einen „gerechten Krieg“ oder einen Krieg der „größten Generation“ gibt. Nahezu jeder Krieg wird hauptsächlich von armen oder höchstens Mittelständlern geführt, die von der Wirtschaft und der mythischen Propaganda der Reichen, die nicht kämpfen wollen, zum Mitmachen gelockt werden. Für ihre edlen Bemühungen sterben viele, viele werden verwundet. Diese Bemühungen können durch eine Parade und vielleicht ein Denkmal angekündigt werden, aber meistens werden sie vergessen.
Historiker sind sich nicht einmal einig über die Notwendigkeit der meisten Kriege, ob sie im Großen und Ganzen einen Unterschied gemacht haben oder nicht, ob sie wirklich in Notwehr waren. Alles, was mit Sicherheit gesagt werden kann, ist, dass diese Tausende von Kriegen, die geführt wurden, seit der Mensch sich seines Territoriums bewusst wurde, und seinem eigenen Wunsch, es zu kontrollieren, dem Leben von Millionen ein unnatürliches Ende bereiteten.
John E. Colbert
Arroyo Seco, NM
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In seiner Rezension von Elizabeth D. Samets „Looking for the Good War“ kritisiert Ben Rhodes den oft undifferenzierten „Triumphalismus“ der jüngsten amerikanischen Kriege, einschließlich des Zweiten Weltkriegs. Unter Berufung auf das 1940 gegründete America First Committee und dessen oft beschämende Schönfärberei faschistischer und nationalsozialistischer Regime in Europa erinnert Rhodes an die dreifachen Empfänger des blinden Auges der Gruppe: „Faschismus, Nazismus und Totalitarismus“. Um ehrlich zu sein, hatte das Komitee jedoch seinen Anteil kommunistischer Mitglieder bis – natürlich – Juni 1941, als Nazideutschland in die Sowjetunion einmarschierte. Darüber hinaus rühmte sich das Komitee der Unterstützung zweier zukünftiger Präsidenten der Vereinigten Staaten – Gerald Ford und John F. Kennedy – sowie des zukünftigen Richters des Obersten Gerichtshofs, Potter Stewart.
Um das eklatante Böse zu besiegen, müssen wir von einem gewissen Triumphalismus angetrieben werden. Wäre es nicht so gewesen, könnten wir uns unter den eisernen Stiefeln von Adolf Hitler oder Joseph Stalin „nuancieren“.
Hillel Stavis
Arlington, Mass.
Klänge der Stadt
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Wyatt Masons sensible Rezension von Lydia Davis’ „Essays Two“ (12. Dezember) zitiert eine Liste von Geräuschen, von denen Davis glaubt, dass Proust als Kind gehört hätte. Es erinnerte mich an eine ähnliche – wenn auch kürzere – Liste, die ein anderer Autor zusammengestellt hatte. Der 19-jährige Ira Gershwin schrieb am 21. September 1916 in sein Tagebuch: „In einem Tag gehört: Das Schnurren eines Aufzugs, das Klingeln eines Telefons, das Summen eines Telefons, das Stöhnen eines Babys, ein Freudenschrei, ein Kreischen aus einer ‚Wohnung‘ Rad“, heiseres Hupen, eine heisere Stimme, ein Geklimper, ein Streichholzkratzer auf Sandpapier, ein tief dröhnender Knall von Dynamit in der bevorstehenden U-Bahn, eiserne Haken an der Rinne.“ Der angehende Lyriker wusste bereits, dass die genaue Beobachtung sensorischer Details ihn zu einem überlegenen Schriftsteller machen würde.
Susanna Reich
Briarcliff Manor, NY
Der Autor ist zuletzt Autor von „Stand Up and Sing! Pete Seeger, Volksmusik und der Weg zur Gerechtigkeit.“
Flugbahn
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Die Besprechung von Peter Robisons „Flying Blind“ vom 26. Dezember über Boeings Pflichtverletzungen war traurig und irritierend. Ich war ein junger Flieger während der Blütezeit von Boeing, als Piloten stolz sagten: „Wenn es nicht Boeing ist, gehe ich nicht.“ Das Auftreten von Airbus auf dem Markt mit seinem seltsamen Kontrollsystem, bei dem die Steuersäulen jeder Seite unabhängig voneinander operierten, wurde weithin als „verrückt“ verspottet.
Die Ereignisse zeigten, wie gefährlich es ist, Menschen ohne Erfahrung als Piloten entscheiden zu lassen, wie das Flugzeug gebaut wird.
Robert F. Ward
Highlands-Ranch, Colorado.