In einem gewaltigen Schritt für die Rechte von College-Athleten stimmte die Herren-Basketballmannschaft von Dartmouth am Dienstag mit 13 zu 2 für die Gründung einer Gewerkschaft.
Die historische Wahl war das jüngste Ereignis, das die Grundprinzipien der NCAA in Frage stellte, die seit langem stolz darauf ist, das Konzept des Amateurismus im Hochschulsport zu schützen. Nun sieht es so aus, als ob die Landschaft vor einer Umwälzung steht, da die NCAA in mehrere gleichzeitige Rechtsstreitigkeiten über ihre Beziehung zu ihren Athleten verwickelt ist.
Obwohl der Gewerkschaftsprozess noch lange nicht abgeschlossen ist, könnte die Abstimmung am Dienstag einen Wendepunkt markieren, da die Entscheidung in der gesamten Hochschulsportlandschaft nachhallt.
Wie sind wir also hierher gekommen, wo stehen die Dinge und wie geht es weiter? Hier erfahren Sie, was Sie wissen sollten.
Wie wir zur Abstimmung am Dienstag kamen
Der umfassendere Drang, College-Athleten als Angestellte zu behandeln, versickert seit Jahren, aber diese konkrete Initiative kam letzten September auf den Weg, als 15 männliche Basketballspieler aus Dartmouth beim National Labour Relations Board (NLRB) einen Antrag auf Gewerkschaftsbildung einreichten Die in Neuengland ansässige Sektion der Service Employees International Union (SEIU), einer Gewerkschaft, die rund 2 Millionen Arbeitnehmer in den USA und Kanada vertritt.
Die Schule lehnte den Schritt ab, doch im Februar entschied NLRB-Regionaldirektorin Laura Sacks, dass die Spieler Angestellte seien und ihre Entscheidung zur Gewerkschaftsbildung vorantreiben könnten.
In der Entscheidung von Sacks hieß es, dass die Dartmouth-Spieler Angestellte seien, weil sie Arbeiten verrichteten, die der Schule zugutekämen, die Schule eine erhebliche Kontrolle über ihre Arbeit habe und die Spieler eine Entschädigung durch Ausrüstung, Unterkunft, Eintrittskarten und andere Mittel erhielten.
„Da Dartmouth das Recht hat, die von der Herren-Basketballmannschaft von Dartmouth geleistete Arbeit zu kontrollieren, und die Spieler diese Arbeit gegen eine Vergütung leisten, bin ich der Meinung, dass die beantragten Basketballspieler Angestellte im Sinne des Gesetzes sind“, schrieb Sacks .
Warum schließen sich die Spieler von Dartmouth gewerkschaftlich zusammen?
Eine gewerkschaftliche Organisation würde es den Spielern ermöglichen, gemeinsam mit Dartmouth über Bezahlung, Spielplan und andere Richtlinien und Bedingungen im Zusammenhang mit dem Spielen zu verhandeln.
Die Dartmouth-Spieler Cade Haskins und Romeo Myrthil, beide Junioren im Team, sagten zur Abstimmung am Dienstag: „Es ist selbstverständlich, dass wir als Studenten sowohl Campusarbeiter als auch Gewerkschaftsmitglieder sein können.“
„Dartmouth scheint in der Vergangenheit festzustecken. Es ist Zeit, dass das Zeitalter des Amateurismus endet“, sagten Haskins und Myrthil in einer Erklärung. „Wir fordern das Dartmouth Board of Trustees und Präsidentin Beilock auf, die Wahrheit ihrer eigenen Worte zu leben und ‚mutige Räume‘ zu schaffen, in denen es ‚eine gute Sache ist, seine Meinung auf der Grundlage neuer Beweise zu ändern‘.“
Sie fügten hinzu, dass sie „ein weniger ausbeuterisches Geschäftsmodell für den Hochschulsport schaffen“ wollten und in den kommenden Monaten weiterhin mit anderen Sportlern aus Dartmouth und der Ivy League über die Gründung von Gewerkschaften und die Zusammenarbeit sprechen würden, um sich für die Rechte und das Wohlergehen der Sportler einzusetzen.
Ist das nicht bei Northwestern passiert?
Im Jahr 2014 drängten Fußballspieler aus dem Nordwesten ebenfalls auf eine Gewerkschaftsbildung und erhielten eine ähnliche Entscheidung auf regionaler Ebene, ihr Fall wurde jedoch auf nationaler Ebene aufgehoben, weil die NLRB entschied, dass sie ihre Zuständigkeit nicht geltend machen könne.
Da die NLRB nur für den privaten Sektor gilt, unterliegen staatliche Schulen ihren Entscheidungen nicht. Die NLRB kam 2015 zu dem Schluss, dass eine nationale Regelung über die Fähigkeit der Spieler, sich gewerkschaftlich zu organisieren, aufgrund der Vielfalt der Bundesstaaten keine Stabilität in den Arbeitsbeziehungen fördern würde, da Northwestern zu den Big Ten gehörte, die zu dieser Zeit eine Konferenz voller staatlicher Schulen waren Arbeitsgesetze im Rahmen der Konferenz.
Der entscheidende Unterschied dieses Mal: Dartmouth ist Mitglied der rein privaten Ivy League, die nicht über die gleiche Wettbewerbsfähigkeit wie die Big Ten verfügen wird.
Was könnte die Abstimmung am Dienstag für College-Athleten außerhalb von Dartmouth bedeuten?
Auch wenn die Abstimmung am Dienstag nicht allen anderen College-Athleten die Möglichkeit gibt, als Angestellte zu gelten, ist sie doch ein wichtiger Schritt in einem von mehreren potenziellen Meilenstein-Sportlerrechtsfällen im ganzen Land.
Als Der Athlet‘s Nicole Auerbach schrieb kürzlich in einem Artikel, in dem sie die Auswirkungen untersuchte, wenn Sportler Angestellte wurden: „Ein Sieg der Gewerkschaftsbemühungen der Dartmouth-Spieler könnte andere Privatschulen in Konferenzen mit vielfältigeren Mitgliedern als der rein privaten Ivy League dazu motivieren, sich zu organisieren.“
Wo sonst findet der Arbeitskampf statt?
Auerbach wies zuvor auch darauf hin, dass das Dartmouth-Urteil in den verschiedenen landesweit laufenden Gerichtsverfahren im Zusammenhang mit dem Status von College-Athleten herangezogen werden könnte. Sie wies darauf hin, dass jeder der Fälle Johnson vs. NCAA (Streit darüber, ob Sportler Stundenlohnangestellte sind), House vs. NCAA (Kampf um Namens-Bild-Ähnlichkeitsrückzahlung für Athleten, die vor 2021 an Wettkämpfen teilgenommen haben) oder der NLRB-Fall in Kalifornien auf den Kopf gestellt werden könnten das Geschäft der College-Leichtathletik.
Wenn in diesem NLRB-Fall in Kalifornien ein laufender Prozess wegen einer Anklage wegen unlauterer Arbeitspraktiken bestätigt, dass USC, Pac-12 und NCAA als gemeinsame Arbeitgeber von Sportlern betrachtet werden sollten, könnte dies allen College-Sportlern ermöglichen, sich gewerkschaftlich zu organisieren, unabhängig davon, in welchem Bundesstaat sie sich befinden Wohnort oder Schulart, die sie besuchen.
Was kommt als nächstes?
Im Anschluss an die Abstimmung am Dienstag reichte Dartmouth einen Antrag auf Überprüfung durch die NLRB ein. Diese Überprüfung und eine mögliche anschließende Berufung beim Bundesgericht könnten bedeuten, dass die offizielle Anerkennung der Gewerkschaft und der Tarifverhandlungen noch Monate entfernt sind.
Pflichtlektüre
(Foto: Scott Eisen / Getty Images)