Chelsea-Trainer Mauricio Pochettino hat sein wahres Gesicht gezeigt, indem er Reece James voll und ganz unterstützte und darauf bestand, dass kein Spieler die alleinige Schuld für schlechte Ergebnisse tragen sollte. Der Kapitän der Blues hatte bisher eine schwierige Saison, aber sein Cheftrainer glaubt voll und ganz an ihn als Spieler und Anführer.
James wurde nach dem Abgang von Cesar Azpilicueta im Sommer zum Kapitän von Chelsea ernannt. Doch er erlebte einen Albtraumstart und zog sich am Eröffnungstag der Saison gegen Liverpool eine Oberschenkelverletzung zu.
Er kehrte über zwei Monate lang nicht zurück und hat seitdem immer wieder für Chelsea gespielt. Sein Arbeitspensum wurde bewältigt, außerdem wurde er bei der demoralisierenden 1:4-Niederlage gegen Newcastle im November vom Platz gestellt.
James wurde für seine Leistung im St. James’ Park sowie bei der 1:2-Niederlage bei Manchester United am vergangenen Mittwoch kritisiert. Er wurde im Old Trafford erst zur Halbzeit eingewechselt, zeigte aber beim 2:1-Sieg der Red Devils eine unterdurchschnittliche Leistung.
Aber Pochettino verteidigt seinen Kapitän und besteht darauf, dass das gesamte Team Verantwortung übernehmen muss und nicht einzelne Personen. Der Argentinier sagte: „Ich denke, die Priorität für Reece besteht jetzt darin, sein Selbstvertrauen und seine Fitness aufzubauen und darauf hinzuarbeiten, 90 Minuten zu absolvieren.“
„Natürlich konkurrieren wir und wollen gewinnen, aber das Beste für Reece ist Zeit und ihm Spielzeit zu geben. Wenn nicht, wird es für ihn schwierig, fit zu sein.“
„Wenn Sie mich nach beiden Spielen fragen [Newcastle and United] Ich denke, wir können ihm nicht die Schuld geben und müssen jedem die Schuld geben. Wenn man nicht gewonnen hat, liegt das daran, dass etwas Kollektives nicht funktioniert hat.“
James kehrte für die Reise am Sonntag nach Everton in die Startelf zurück, musste jedoch erneut wegen einer Verletzung der Oberschenkelmuskulatur ausscheiden. Es war erst sein fünfter Start in dieser Saison in der Premier League, nach nur 14 Einsätzen in der letzten Saison.
Das Hauptproblem des 24-Jährigen war es, fit zu bleiben, weshalb er letztes Jahr die Weltmeisterschaft in Katar verpasste. Pochettino ist mit James‘ Wirkung zufrieden, seit er die zusätzliche Verantwortung übernommen hat.
Aber er weiß, dass es für ihn schwierig war, von der Seitenlinie aus zuzuschauen. Er fügte hinzu: „Er macht seine Sache als Kapitän wirklich gut. Er hilft dem Verein.“
„Er hilft seinen Teamkollegen. Er hilft bei jeder einzelnen Entscheidung, an der er beteiligt ist. Er ist immer positiv.“
„Für jeden Kapitän muss man bedenken, dass es schwierig ist, sich zu engagieren und der Mannschaft zu helfen, wenn er nicht spielt, aber er macht einen fantastischen Job. Ich bin so glücklich mit ihm.“