Die Umbenennung von Fort Hood wird als angemessene Hommage an den ersten hispanischen Vier-Sterne-General der Armee dienen, sagten drei pensionierte Generäle, die den Texaner umschmeichelten, gegenüber Fox News.
Der Posten in Zentraltexas wird nach dem verstorbenen General Richard Cavazos benannt, einem Helden der Korea- und Vietnamkriege, der laut Pentagon während seiner Armeekarriere „Tapferkeit und Führungsstärke“ demonstriert hat. Es ist einer von neun Armeeposten im ganzen Land, die im Rahmen der Bemühungen des Verteidigungsministeriums umbenannt werden, konföderierte Symbole aus Militäreigentum zu entfernen.
„Ich denke, das ist eine wunderbare Hommage“, sagte der pensionierte Generalleutnant der Armee, Robert T. Clark, gegenüber Fox News. “Er wäre sehr demütig bei der bloßen Vorstellung davon.”
Cavazos wurde mit dem Distinguished Service Cross – der zweithöchsten militärischen Auszeichnung für Tapferkeit – ausgezeichnet, weil er während des Koreakrieges wiederholt auf das Schlachtfeld zurückgekehrt war, um verletzte Männer zu retten, obwohl er selbst verwundet war. Er hatte bereits früher im Krieg einen Silver Star für seine Taten erhalten.
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Das Haupttor von Fort Hood
(REUTERS/III Corps Public Affairs/US Army/Handout)
Seine Tapferkeit brachte ihm während des Vietnamkriegs weitere Ehrungen ein, darunter ein zweites Distinguished Service Cross. Am Ende seiner Karriere hatte Cavazos außerdem zwei Legions of Merit, fünf Bronze Stars und ein Purple Heart erhalten.
„Es mag einige wenige gegeben haben, die höher dekoriert waren als er im aktiven Dienst, aber ich bezweifle es“, sagte Clark.
Cavazos zeigte auch außergewöhnliche Fürsorge für seine Männer sowohl in Kriegs- als auch in Friedenszeiten, sagte der pensionierte Generalleutnant der Armee, Richard Graves, gegenüber Fox News.
“Er war sehr besorgt um das Wohlergehen seiner Soldaten”, sagte Graves. “Das war sein größtes Ding.”
Dieses Mitgefühl wurde laut Clark erwidert, der den Vier-Sterne-General als den vielleicht „geliebtesten“ Militärführer beschrieb, den er je getroffen hatte.
Der pensionierte Generalleutnant der Armee, Lawson Magruder, erzählte eine Anekdote, in der Cavazos 1977 während einer nächtlichen Übung sein charakteristisches Wohlwollen zeigte.
„Ich bin spät in der Nacht im Operationszentrum und werde es nie vergessen“, sagte Magruder. „Zwei Uhr morgens kommt General Cavazos mit seinem Adjutanten. Und er sagte: ‚Lawson, ich möchte die Kompanien unten an der Linie besuchen, um die Soldaten zu sehen. Ich weiß, dass sie hart arbeiten und graben in.'”
„Und er ging dort runter, und die Dinge liefen nicht so gut“, fuhr er fort. „Aber ich muss Ihnen sagen, dass er die Soldaten inspiriert hat, die mitten in der Nacht eingegraben waren, um die Zeitlinie einzuhalten.“
„Er hat uns in einer Zeit hochgehoben, in der er uns hätte zermalmen können“, sagte Magruder gegenüber Fox News. “Aber das war nicht General Cavazos.”
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Armeegeneral Richard Cavazos um 1982
(US-Armee)
„Eine Legende zu seiner Zeit“
Cavazos, geboren 1929, wuchs auf einer Rinderfarm in Kingsville, Texas, weniger als 300 Meilen von Fort Hood entfernt, auf. Er erhielt ein Football-Stipendium an der heutigen Texas Tech University, aber als eine Verletzung seine Karriere beendete, schrieb sich Cavazos in das ROTC-Programm der Schule ein. 1951 wurde er in die Armee einberufen.
Etwas mehr als zwei Jahrzehnte später wurde Cavazos der erste hispanische Brigadegeneral der Armee. Er durchbrach eine weitere Barriere, als er 1982 Vier-Sterne-General wurde – im selben Jahr beendete er eine zweijährige Amtszeit als Kommandeur von Fort Hood.
Cavazos starb 2017 an den Folgen der Alzheimer-Krankheit. Debbie Hargett, die als Leiterin der Resident Services in San Antonios Army Residence Community dient, wo Cavazos lebte, erinnert sich liebevoll an den verstorbenen General.
„Er wurde von allen Mitarbeitern hier absolut verehrt und erzählte stolz Geschichten über sein Leben, als er mit seinem Vater, dem Vorarbeiter der Ranch, auf der King Ranch aufwuchs. [and] sein Bruder Lauro [Cavazos]die später als Bildungsministerin Teil des US-Kabinetts wurde“, sagte Hargett gegenüber Fox News. „Texas hatte einen Riesen, von dem sie nichts wussten.“
Im Jahr 2021 richtete der Kongress die Namenskommission ein, um eine Bestandsaufnahme aller militärischen Verweise auf die Konföderation zu machen und Vorschläge zur Umbenennung zu unterbreiten. Es identifizierte etwa 1.100 Referenzen, darunter Fort Hood.
Der 1942 eröffnete Posten wurde nach John Bell Hood benannt. Der Absolvent von West Point trat aus der US-Armee aus, als der Bürgerkrieg ausbrach, und erklärte sich, unzufrieden mit der neutralen Haltung seines Heimatstaates Kentucky, als Texaner.
D-DAY WAR HELD STIRBT AM UNABHÄNGIGKEITSTAG MIT 99 JAHREN
Der konföderierte General John Bell Hood ist der aktuelle und ursprüngliche Namensvetter von Fort Hood.
(Universal History Archive/Universal Images Group über Getty Image)
„Er ist einer der am schnellsten beförderten Anführer in der konföderierten Armee mit dem Ruf eines aggressiven Kommandanten, der willens und eifrig war und seine Truppen oft in die Schlacht führte“, heißt es im Bericht der Naming Commission.
Hood wurde schließlich Brigadegeneral und erhielt das Kommando über die Texas Brigade, die die Texas State Historical Association als „vielleicht die beste Brigade der Armee von Robert E. Lee in Nord-Virginia“ bezeichnet.
„Während er anfangs einige Siege auf dem Schlachtfeld errang, wurden mehrere spätere Schlachten mit Niederlagen konfrontiert und erlitten erhebliche Verluste, insbesondere die verheerende und lähmende Schlacht von Franklin und die Schlacht von Nashville Ende 1864“, heißt es im Bericht der Naming Commission.
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Verteidigungsminister Lloyd Austin gab am 6. Oktober bekannt, dass er der Umbenennung von Fort Hood in Fort Cavazos zugestimmt habe. Der neue Name muss bis zum 1. Januar 2024 festgelegt werden.
„Ich habe die Änderung der Namen nicht unterstützt“, sagte Graves gegenüber Fox News. „Aber wenn sie es ändern wollten, haben sie die richtige Person bekommen.“
„Er war einfach ein wunderbarer Mann, ein großartiger Krieger“, sagte er. “Er war zu seiner Zeit eine Legende.”