Die Arktis heizt sich im Vergleich zum Rest der Erde rasend schnell auf. Und neue Analysen zeigen, dass sich die Region noch schneller erwärmt, als Wissenschaftler dachten. In den letzten vier Jahrzehnten ist die arktische Durchschnittstemperatur fast viermal so schnell gestiegen wie der globale Durchschnitt, berichten Forscher am 11. August Kommunikation Erde & Umwelt.
Und das nur im Durchschnitt. Einige Teile des Arktischen Ozeans, wie die Barentssee zwischen Russland und Norwegens Svalbard-Archipel, erwärmen sich bis zu sieben Mal so schnell, fanden der Meteorologe Mika Rantanen vom Finnischen Meteorologischen Institut in Helsinki und Kollegen heraus. Frühere Studien haben tendenziell gesagt, dass die Durchschnittstemperatur in der Arktis zwei- bis dreimal so schnell ansteigt wie anderswo, da die Menschen weiterhin das Klima verändern.
Um das wahre Tempo der beschleunigten Erwärmung zu berechnen, ein Phänomen, das als arktische Verstärkung bezeichnet wird, haben die Forscher vier Sätze von Satellitendaten von 1979 bis 2021 gemittelt (SN: 01.07.20). Weltweit betrug der durchschnittliche Temperaturanstieg in dieser Zeit etwa 0,2 Grad Celsius pro Jahrzehnt. Aber die Arktis erwärmte sich pro Jahrzehnt um etwa 0,75 Grad Celsius.
Selbst die besten Klimamodelle leisten keine gute Arbeit bei der Reproduktion dieser Erwärmung, sagen Rantanen und Kollegen. Die Unfähigkeit der Modelle, die vergangene arktische Verstärkung realistisch zu simulieren, stellt in Frage, wie gut die Modelle zukünftige Veränderungen dort projizieren können.
Es ist nicht klar, wo das Problem liegt. Ein Problem könnte sein, dass die Modelle Schwierigkeiten haben, die Empfindlichkeit der arktischen Temperaturen gegenüber dem Verlust von Meereis korrekt zu simulieren. Verschwindender Schnee und Eis, insbesondere Meereis, sind ein wichtiger Grund dafür, dass die arktische Erwärmung auf Hochtouren geht. Der strahlend weiße Schnee und das Eis bilden einen reflektierenden Schild, der die einfallende Sonnenstrahlung zurück ins All wirft. Aber offenes Meerwasser oder nackte Felsen absorbieren diese Wärme und erhöhen die Temperatur.