Brittney Griner, der WNBA-Star, der in Russland wegen Drogendelikten inhaftiert wurde, trug ein schwarz-graues Sweatshirt mit dem Slogan „Black lives for peace“ auf dem Rücken und erschien am Dienstag vor einem Gericht in der Nähe von Moskau, während ihr Verteidigungsteam dies fortsetzte Beweise dafür vorlegen, dass sie nicht beabsichtigt hatte, das Gesetz zu brechen.
Sie wurde von einer Gruppe von Polizisten, von denen einer eine Sturmhaube trug, in einen Gerichtssaal eskortiert und stand in einem Metallkäfig mit Fotos ihrer Verwandten, Teamkollegen und Freunde, wie aus Videoaufnahmen der Szene hervorgeht, die vom russischen Staatsfernsehen veröffentlicht wurden.
Nachdem Frau Griner eine Woche vor dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar auf einem Moskauer Flughafen festgehalten wurde, ist sie zu einer unwahrscheinlichen Spielfigur in einem diplomatischen Spiel zwischen Moskau und Washington geworden. Mit ihrem Schuldbekenntnis, das das Urteil als ausgemachte Sache erscheinen lässt, sagten Experten, ihre beste Hoffnung sei, dass die Biden-Regierung einen Weg finden könnte, sie gegen einen hochkarätigen Russen einzutauschen, der von den Vereinigten Staaten festgehalten wird.
Während der Gerichtsverhandlungen plädierte ihr Verteidigungsteam für Nachsicht und sagte, dass Frau Griner nicht beabsichtigt habe, Betäubungsmittel nach Russland zu schmuggeln, und dass sie, wie viele andere internationale Athleten, Cannabis verwendet habe, um Schmerzen bei Verletzungen zu lindern.
Ein Experte für Narkologie sagte am Dienstag vor Gericht aus, sagten die Anwälte von Frau Griner, um einen Fall vorzulegen, dass medizinisches Cannabis in einigen Ländern, einschließlich der Vereinigten Staaten, „eine beliebte Behandlung ist, insbesondere bei Sportlern“.
„Mit dem vorhandenen Rezept hat Brittney es möglicherweise für medizinische, aber nicht für Erholungszwecke verwendet“, sagte Maria Blagovolina, eine von Frau Griners Anwälten und Partnerin bei Rybalkin, Gortsunyan, Dyakin & Partners, einer Firma in Moskau.
Bei der vorherigen Anhörung legten die Anwälte eine Notiz von Frau Griners Arzt vor, in der Cannabis zur Behandlung ihrer Schmerzen empfohlen wurde. Es wurde auch erwartet, dass Frau Griner am Mittwoch vor Gericht erscheinen würde, wo sie zur Aussage aufgerufen werden könnte.
Frau Griner war nach Russland gereist, weil sie in der Nebensaison für eine Mannschaft im Land spielte, um zusätzliches Geld zu verdienen. Russische Zollbeamte entdeckten in ihrem Gepäck zwei Vape-Kartuschen mit Haschischöl – einem Cannabisderivat.
Frau Griner wurde in der Nähe von Moskau in Gewahrsam genommen und des vorsätzlichen Schmuggels der Vape-Kartuschen beschuldigt, eine Anklage, die mit einer Freiheitsstrafe von bis zu 10 Jahren geahndet werden kann.
Am 7. Juli bekannte sich Frau Griner zu den Anklagen schuldig und sagte, sie habe unabsichtlich eine verbotene Substanz nach Russland gebracht, weil sie in Eile gepackt habe. Die russischen Behörden haben signalisiert, dass vor einem Gerichtsurteil kein möglicher Austausch stattfinden kann.
Amerikanische Beamte haben gesagt, dass sie alles in ihrer Macht Stehende tun, um Frau Griner nach Hause zu bringen, und argumentieren, dass sie zu Unrecht inhaftiert wurde. Letzte Woche sagte Maria Zakharova, Sprecherin des russischen Außenministeriums, dass solche Äußerungen „politisch, voreingenommen und illegitim“ seien.
„Wenn eine amerikanische Staatsbürgerin wegen Drogenhandels festgenommen wurde und sie es selbst nicht bestreitet, dann sollte dies der russischen Gesetzgebung entsprechen und nicht den in San Francisco verabschiedeten Gesetzen“, sagte Frau Zakharova.