Ein Anwalt einiger Versicherungsgesellschaften, die für Klagen wegen sexuellen Missbrauchs von Kindern gegen die Boy Scouts of America haftbar gemacht werden könnten, forderte am Donnerstag einen Richter auf, einen Insolvenzplan für die Organisation rückgängig zu machen, und argumentierte mit Absprachen mit den Anwälten der Kläger, um Druck auf die Versicherer auszuüben, Vergleiche einzugehen.
Ted Boutros, ein Anwalt, der Versicherer ohne Vergleich vertritt, sagte, der Reorganisationsplan sei nicht in gutem Glauben vorgeschlagen worden und entziehe Versicherern ohne Vergleich unrechtmäßig ihre Rechte, die Ansprüche anzufechten.
„Wir bitten nur um Fairness“, sagte Boutros dem US-Bezirksrichter Richard Andrews, der zwei Tage lang Argumente in Berufungen bestimmter Versicherer und Kläger wegen sexuellen Missbrauchs anhörte.
Im September genehmigte die US-Konkursrichterin Laurie Selber Silverstein einen Reorganisationsplan in Höhe von 2,46 Milliarden US-Dollar, der es den in Irving, Texas, ansässigen Boy Scouts of America ermöglichen würde, ihren Betrieb fortzusetzen und gleichzeitig Zehntausende von Männern zu entschädigen, die angeben, als Kinder beim Scouting sexuell missbraucht worden zu sein .
RICHTER AUS DELAWARE GENEHMIGT 2,46 MILLIARDEN US-DOLLAR REORGANISATIONSPLAN FÜR BOY SCOUTS OF AMERICA ZUR BEGLEITUNG VON MISSBRAUCHSKLAGEN
Mehr als 80.000 Männer haben Klagen eingereicht, denen zufolge sie als Kinder von Truppenführern im ganzen Land missbraucht wurden. Plangegner sagen, dass die erstaunliche Anzahl von Ansprüchen in Kombination mit anderen Faktoren darauf hindeutet, dass das Insolvenzverfahren manipuliert wurde.
„Wir wissen, dass große Schwaden von ihnen keine legitimen Behauptungen sind“, sagte Boutros und bezog sich auf eine Erklärung eines der eigenen Experten der BSA. Boutros wies auch darauf hin, dass ein Anwalt der Kläger einräumte, dass etwa 58.000 Ansprüche aufgrund des Zeitablaufs wahrscheinlich nicht in Zivilklagen verfolgt werden könnten.
Boy Scouts of America präsentieren die Farben während der Nationalhymne im NRG Stadium am 31. Oktober 2021 in Houston, Texas. Anwälte von Versicherungsunternehmen, die wegen Missbrauchsansprüchen gegen die in Texas ansässigen Boy Scouts of America haftbar sind, drängen einen Richter, einen Insolvenzplan für die Organisation rückgängig zu machen. (Foto von Bob Levey/Getty Images)
Als sie im Februar 2020 Insolvenzschutz beantragte, war die BSA in etwa 275 Klagen genannt worden und teilte den Versicherern mit, dass ihr weitere 1.400 Ansprüche bekannt seien. Die große Zahl der bei der Insolvenz eingereichten Ansprüche war laut Plangegnern das Ergebnis einer landesweiten Marketingaktion von Anwälten für Personenschäden, die mit gewinnorientierten Schadenaggregatoren zusammenarbeiteten, um Kunden zu gewinnen.
Die größten Versicherer der BSA handelten Vergleiche für einen Bruchteil der Milliarden von Dollar an potenziellem Haftungsrisiko aus, dem sie ausgesetzt waren. Andere Versicherer, von denen viele eine über die Haftungsgrenzen der zugrunde liegenden Primärpolicen hinausgehende Deckungssumme boten, lehnten einen Vergleich ab. Sie argumentieren, dass die Verfahren zur Verteilung von Geldern aus einem vorgeschlagenen Compensation Trust ihre vertraglichen Rechte zur Anfechtung von Ansprüchen verletzen, einen gefährlichen Präzedenzfall für Massendeliktsklagen schaffen und zu stark überhöhten Zahlungen führen würden.
5 FAKTEN ÜBER DIE BOY SCOUTS OF AMERICA
Glenn Kurtz, ein Anwalt der Pfadfinder, sagte Andrews, dass die Gegner nachweisen müssten, dass Silverstein bei der Genehmigung des Plans einen „klaren Fehler“ begangen habe, dass sie jedoch keine der von ihr getroffenen Tatsachenfeststellungen in Frage stellen würden.
„Ehrlich gesagt haben die Versicherer weder in ihren Papieren noch heute eine einzige Feststellung des Gerichts identifiziert, die einen endgültigen Schluss auf Bösgläubigkeit stützen könnte“, sagte er.
Unter dem Plan, den die BSA als „sorgfältig kalibrierten Kompromiss“ bezeichnet, würde die BSA selbst weniger als 10 % des vorgeschlagenen Vergleichsfonds beitragen. Die örtlichen BSA-Räte, die die täglichen Operationen für die Truppen durchführen, boten an, mindestens 515 Millionen US-Dollar in bar und Eigentum beizusteuern, vorausgesetzt, dass bestimmte Schutzmaßnahmen für lokale Truppensponsororganisationen, einschließlich religiöser Einrichtungen, Bürgervereinigungen und Gemeindegruppen, gelten.
Der Großteil des Entschädigungsfonds würde von den beiden größten Versicherern der BSA, Century Indemnity und The Hartford, kommen, die Einigungen erzielten, in denen sie einen Beitrag von 800 Millionen US-Dollar bzw. 787 Millionen US-Dollar forderten. Andere Versicherer erklärten sich bereit, etwa 69 Millionen US-Dollar beizusteuern.
KLICKEN SIE HIER, UM DIE FOX NEWS APP ZU ERHALTEN
Versicherer, die sich dem Plan widersetzen, argumentieren, dass die BSA vertraglich verpflichtet ist, sie bei der Untersuchung, Verteidigung und Beilegung von Ansprüchen zu unterstützen, wie sie es vor der Insolvenz getan hat. Sie sagen, dass die BSA, die verzweifelt dem Konkurs entkommen wollte, mit den Anwälten der Kläger zusammenarbeitete, um sowohl das Volumen als auch den Wert der Ansprüche zu erhöhen, um die Versicherer zu großen Vergleichen zu drängen, und dann ihre Versicherungsrechte an den Vergleichsfonds übertrug. Die Versicherer argumentieren, wenn die BSA ihre Rechte aus Versicherungspolicen auf den Vergleichstreuhänder überträgt, muss sie auch ihre Verpflichtungen aus diesen Policen übertragen.
Anwälte der Pfadfinder und Unterstützer des Plans sagen, dass die Verpflichtungen der BSA aus den Versicherungspolicen auf den Treuhänder übertragen werden – vorbehaltlich des Konkursplans eines „anwendbaren Rechts“. Nicht vergleichende Versicherer behaupten, dass die Sprache zu viel Unsicherheit in Bezug auf ihre Rechte schafft und wie viel Ermessensspielraum dem pensionierten Insolvenzrichter eingeräumt wird, der den Vergleichs-Trust beaufsichtigen würde.
Andrews wird am Freitag Argumente von Anwälten für Missbrauchsüberlebende hören, die sagen, dass der Plan unzulässige Haftungsfreistellungen enthält, die es ihnen verbieten, nicht schuldnerische Dritte zu verklagen, einschließlich lokaler BSA-Räte, BSA-Versicherer und Truppensponsoring-Organisationen.