Einem Bundesrichter wurde mitgeteilt, dass die Antworten des Herzogs von Sussex zum früheren Drogenkonsum in seinem Visumantrag offengelegt werden sollten, da sie Fragen zur Integrität der US-Regierung aufwerfen könnten.
Harrys Hinweis auf den Konsum von Kokain, Marihuana und psychedelischen Pilzen in seinen Memoiren „Spare“ veranlasste eine konservative Denkfabrik in Washington DC zu der Frage, warum er 2020 in die USA einreisen durfte.
Die Heritage Foundation reichte die Klage gegen das Department for Homeland Security (DHS) ein, nachdem ein Antrag nach dem Freedom of Information Act abgelehnt worden war – mit der Begründung, dieser sei von „immensem öffentlichem Interesse“.
Nach der ersten Anhörung vor einem Bundesgericht in diesem Fall sagte Dr. Nile Gardiner von der Denkfabrik gegenüber Reportern, dass es in der Klage darum gehe, eine hochrangige Persönlichkeit zu verpflichten und die US-Regierung zur Rechenschaft zu ziehen.
„Letztendlich geht es hier um Rechenschaftspflicht, Transparenz und Offenheit seitens der US-Regierung im Hinblick auf einen Einwanderungsantrag einer prominenten Person“, sagte Dr. Gardiner.
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Während der Anhörung vor dem Bundesgericht in Washington am Dienstag sagte der Anwalt des Think Tanks, Samuel Dewey, einem Richter, in ihrem Fall gehe es um den Herzog von Sussex, aber auch um die „Einhaltung des Gesetzes“ durch das DHS.
Herr Dewey teilte Richter Carl Nichols mit, dass die Angelegenheit „große und außergewöhnliche Medienaufmerksamkeit“ erhalten habe, was „Fragen zur Integrität der Regierung“ aufgeworfen habe.
Der Anwalt des DHS, John Bardo, argumentierte, dass die von der Denkfabrik zur Unterstützung ihrer Klage vorgelegten Artikel nicht von „Mainstream-Medien“ stammten und nicht auf ein Fehlverhalten der US-Regierung hingewiesen hätten.
Nach der Anhörung sagte Dr. Gardiner, dass der Herzog in den USA zu einem „bekannten Namen“ geworden sei, und fügte hinzu: „Er engagiert sich aktiv für eine Reihe von Anliegen, hat mehrere hochkarätige Interviews gegeben und an einer Netflix-Dokumentation teilgenommen Dutzende Millionen Amerikaner haben ihn gesehen – er ist also eine große Figur.“
Er ging auf die Gründe ein, warum die Denkfabrik den Fall eingereicht hatte, und sagte gegenüber Reportern: „Hier geht es letztendlich um das US-Einwanderungsrecht, um sicherzustellen, dass es fair und gleich für alle angewendet wird.“
„Niemand sollte über dem Gesetz stehen und niemand sollte eine Vorzugsbehandlung erhalten.
„Angesichts des umfangreichen illegalen Drogenkonsums von Prinz Harry glauben wir, dass er im Hinblick auf seinen Antrag zur Rechenschaft gezogen werden sollte.“
„Er hat alles offengelegt. Mal sehen, ob das genau mit dem übereinstimmt, was er in seinem Einwanderungsantrag angegeben hat.“
Am Dienstag versuchte die Heritage Foundation, eine einstweilige Verfügung zu erwirken – das heißt, sie wollte alle relevanten Abteilungen des DHS dazu zwingen, auf ihre Anfrage nach dem Freedom of Information Act (FOIA) bezüglich der Einwanderungspapiere des Herzogs zu antworten.
Richter Nichols wurde mitgeteilt, dass eine Abteilung noch nicht geantwortet habe, was bedeutete, dass das Gericht sich nicht mit Argumenten darüber befassen könne, ob bestimmte Informationen veröffentlicht werden sollten.
Der Richter gab dem DHS eine Woche Zeit, um anzugeben, ob es bereit wäre, auf die Informationsanfrage des Think Tanks zu reagieren oder diese zu beschleunigen.