UVALDE, Texas (AP) – Javier Cazares raste zur Schule seiner Tochter, als er hörte, dass es eine Schießerei gab, und ließ seinen Lastwagen mit offener Tür laufen, als er auf den Schulhof rannte. In seiner Eile hatte er seine Waffe nicht dabei.
Er verbrachte die nächsten 35 bis 45 qualvollen Minuten damit, die Kinder, die aus der Robb Elementary School flohen, nach seinem 9-jährigen „Kracher“ Jacklyn zu scannen. Die ganze Zeit sehnte er sich danach, selbst hineinzulaufen – und wurde zusammen mit anderen Eltern zunehmend aufgeregt, dass die Polizei nicht mehr tat, um den jugendlichen Schützen zu stoppen, der sich in einem Klassenzimmer versteckte und Kinder tötete.
„Viele von uns haben mit der Polizei gestritten: ‚Ihr müsst alle da rein. Ihr alle müsst eure Arbeit machen’“, sagte Cazares, ein Veteran der Armee. „Wir waren bereit, zur Arbeit zu gehen und hineinzustürmen.“
Neunzehn Kinder und zwei Lehrer wurden schließlich in den ungefähr 80 Minuten erschossen, die der Schütze in der Schule in Uvalde, Texas, verbrachte, einer kleinen, überwiegend lateinamerikanischen Gemeinde, die zwischen Gemüsefeldern auf halbem Weg zwischen San Antonio und der Grenze zwischen den USA und Mexiko liegt.
Dieser Bericht über die tödlichste Schießerei in einer Schule seit Sandy Hook basiert auf der Zeitachse der Strafverfolgungsbehörden, Aufzeichnungen und zahlreichen Interviews mit Einwohnern von Uvalde in den Stunden und Tagen nach dem Massaker.
Salvador Ramos war am 24. Mai früh auf den Beinen und schickte ominöse Botschaften. Die männlichen Behörden haben festgestellt, dass der Schütze in der Woche zuvor 18 Jahre alt geworden war, und umgehend zwei AR-15-Gewehre zusammen mit Hunderten von Schuss Munition gekauft.
In den frühen Morgenstunden in der schattigen Nachbarschaft seiner Großeltern, nur eine halbe Meile von dem Ort entfernt, den er in ein Tötungsgebiet verwandeln würde, schrieb Ramos über Instagram „Ich bin gleich“ an eine Frau und schickte jemandem eine private Facebook-Nachricht Er wollte seine Großmutter erschießen.
Innerhalb weniger Stunden hatte er es geschafft.
Irgendwann nach 11 Uhr hörte ein Nachbar, der in seinem Garten war, einen Schuss und blickte auf, um zu sehen, wie Ramos aus der Haustür des Hauses seiner Großeltern zu einem Pick-up rannte, der in der schmalen Straße geparkt war. Der 18-Jährige schien in Panik zu geraten und kämpfte darum, den Ford aus dem Park zu bekommen, sagte Gilbert Gallegos, 82, sagte.
Schließlich fuhr Ramos los und wirbelte eine Kieswolke in die Luft. Augenblicke später tauchte seine Großmutter blutüberströmt aus dem einstöckigen Haus auf.
„Das hat er getan“, erinnerte sich Gallegos an ihren Schrei. „Er hat auf mich geschossen.“
Gallegos Frau rief 911 an, während er die verwundete Frau in ihren Hinterhof brachte. Als sie sich versteckten und auf die Polizei warteten, ertönten weitere Schüsse.
Um 11:28 Uhr war Ramos zu Robb Elementary gerast und mit dem Pickup in einen Entwässerungsgraben gestürzt, sagten die Behörden. In diesem Moment zeigt das Video einen Lehrer, der die Schule durch eine Tür betritt, aus der der Lehrer eine Minute zuvor herausgekommen und offen war.
Diese Tür war normalerweise gemäß dem Sicherheitsprotokoll geschlossen und verriegelt. Aber es blieb angelehnt.
Zeugen sagten, Ramos sei mit einem Gewehr und einem Rucksack voller Munition von der Beifahrerseite des Lastwagens gesprungen. Nachdem Ramos auf zwei Männer geschossen hatte, die aus einem nahe gelegenen Bestattungsunternehmen kamen, sprang er über einen Maschendrahtzaun und ging auf die Schule zu – immer noch schießend –, als in Panik geratene Menschen in der Nähe die Polizei riefen.
Die Behörden sagten zunächst, Ramos habe mit einem Schulpolizisten geschossen, bevor er das Gebäude betrat, aber sie sagten später, der Beamte sei nicht wirklich auf dem Campus und „raste“ zurück, als er von dem Schützen hörte.
Aber der Beamte ging zunächst auf den falschen Mann zu und konfrontierte jemanden, der sich als Lehrer herausstellte – nachdem er nur wenige Meter von Ramos entfernt war, der hinter einem vor der Schule geparkten Fahrzeug kauerte.
Von seinem Versteck aus ging Ramos um 11:33 Uhr zur offen stehenden Tür, schlüpfte hindurch und in die angrenzenden Klassenzimmer der vierten Klasse, teilten die Behörden mit. Er feuerte schnell mehr als 100 Schuss ab.
In einem dieser Räume bedeckte sich Miah Cerrillo, 11, mit dem Blut einer Freundin, um tot auszusehen, sagte sie CNN. Nachdem der Schütze in den angrenzenden Raum gegangen war, konnte sie Schreie, weitere Schüsse und Musik hören, die von dem Schützen geschmettert wurden.
Zwei Minuten, nachdem Ramos die Schule betreten hatte, folgten ihm drei Polizisten durch dieselbe Tür, denen sich schnell vier weitere anschlossen. Die Behörden sagten, Ramos habe aus dem Klassenzimmer mit den Beamten auf dem Flur Feuer ausgetauscht und zwei von ihnen hätten „Schürfwunden“ erlitten.
Die ersten Polizisten am Tatort waren laut einem Mann, der von einem nahe gelegenen Haus aus zusah, von Ramos’ leistungsstarkem High-End-Gewehr übertroffen.
„Nachdem er anfing, auf die Bullen zu schießen, hörten die Bullen auf zu schießen“, sagte Juan Carranza, 24. „Man konnte sagen, dass die Feuerkraft, die er hatte, stärker war als die Waffen der Bullen.“
Nachdem Schüsse zu hören begannen, sagte ein Cafeteria-Mitarbeiter, der gerade 75 Drittklässlern Hühnchen-Tacos serviert hatte, sagte, eine Frau habe in den Speisesaal gerufen: „Code schwarz. Dies ist keine Übung!”
Die Angestellten wussten nicht, was „Code Black“ bedeutete, aber sie schlossen Jalousien, verriegelten die Türen und eskortierten Studenten hinter eine Bühne, sagte der Arbeiter, der unter der Bedingung sprach, nicht anonym zu bleiben, um Öffentlichkeit zu vermeiden. Einige Mitarbeiter flüchteten sich dann in die Küche.
In der fast halben Stunde, nachdem die ersten Beamten Ramos ins Haus gefolgt waren, stapelten sich laut Behörden bis zu 19 im Flur.
In der Zwischenzeit versuchten Schüler und Lehrer an anderen Stellen des Gebäudes herauszukommen, einige kletterten mit Hilfe der Polizei aus den Fenstern.
Cazares ist sich nicht sicher, wann er am Tatort ankam, aber als er es tat, sah er etwa fünf Beamte, die Menschen bei der Flucht halfen. Er beobachtete genau, ob Jacklyn, von der er später sagte, dass sie Turnen, Singen und Tanzen liebte, unter ihnen war.
Ungefähr 15 bis 20 Minuten, nachdem er die Schule erreicht hatte, sagte er, er habe zum ersten Mal Beamte mit schweren Schilden gesehen.
In dem Chaos hatte er das Gefühl, dass die Zeit sowohl „so schnell als auch so langsam verging“.
Aber er fügte hinzu: “Nach dem, was ich gesehen habe, hätten die Dinge viel anders kommen können.”
Anderen Eltern ging es ähnlich. Ein Zuschauer erinnerte sich an eine Frau, die Beamte anschrie: „Geht da rein! Geh da rein!“
Um 12:03 Uhr rief eine Schülerin den Notruf an und flüsterte, dass sie mit dem Schützen im Klassenzimmer sei.
Minuten später veröffentlichte der Schulbezirk Uvalde auf Facebook, dass alle Campus gesperrt würden, aber dass „die Schüler und Mitarbeiter in den Gebäuden sicher sind. Die Gebäude sind sicher.“
Die Studentin rief wenige Minuten nach ihrem ersten Anruf erneut die 911 an, um zu sagen, dass es mehrere Tote gab, und rief dann bald darauf zurück und sagte, dass acht oder neun Studenten noch am Leben seien.
Vom Zeitpunkt des letzten Anrufs bis zu dem Moment, als ein taktisches Team der US Border Patrol den Schlüssel eines Schulangestellten benutzte, um die Klassenzimmertür aufzuschließen und den Schützen zu töten, vergingen vierunddreißig Minuten.
Eine offene Tür hatte ihn hereingelassen. Eine verschlossene Tür hielt ihn drinnen und die Polizei draußen.
Die Polizei drang nicht schneller in das Klassenzimmer ein, weil der Kommandant im Gebäude – der Polizeichef des Schulbezirks, Pete Arredondo – glaubte, die Situation habe sich von einer aktiven Schießerei in eine Geiselsituation verwandelt, sagte Steven McCraw, der Leiter des Texas Department of Public Sicherheit.
Beamte anderer Behörden forderten den Polizeichef der Schule auf, sie einziehen zu lassen, da Kinder in Gefahr seien, so zwei Polizeibeamte, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, weil sie nicht befugt waren, die Ermittlungen öffentlich zu diskutieren. McCraw sagte, dass Schüsse die meiste Zeit, in der die Beamten im Flur warteten, „sporadisch“ waren und die Ermittler nicht wissen, ob in dieser Zeit Kinder gestorben sind.
“Es war die falsche Entscheidung”, sagte McCraw.
Arredondo war für eine Stellungnahme nicht zu erreichen. Niemand öffnete am Freitag die Tür seines Hauses, und er antwortete nicht auf eine telefonische Nachricht, die im Polizeipräsidium des Bezirks hinterlassen wurde.
Der Verlust so vieler junger Menschenleben und das Eingeständnis von Fehlern durch die Polizei haben selbst bei einigen Unterstützern des Zweiten Verfassungszusatzes in der texanischen Gemeinde Zweifel an einem Refrain aufkommen lassen, den die republikanischen Führer des Bundesstaates nach dieser und anderen Massenerschießungen verwendet haben: „Was stoppt bewaffnet böse Jungs sind bewaffnete gute Jungs.“
Cazares, ein Waffenbesitzer und Unterstützer des zweiten Verfassungszusatzes, sagte, er scheue die Politik – fügte aber hinzu, dass er der Meinung sei, dass es strengere Waffengesetze geben sollte, einschließlich besserer Hintergrundüberprüfungen. Er nannte den Verkauf der Art von Waffe, die der Angreifer benutzte, an einen 18-Jährigen „irgendwie lächerlich“.
Cazares verließ die Schule, bevor die Beamten Ramos um 12:50 Uhr töteten. Er eilte ins Krankenhaus, weil seine Nichte sagte, sie habe Jacklyn in einem Krankenwagen gesehen.
Die ganze Familie versammelte sich bald dort und drängte das Krankenhauspersonal fast drei Stunden lang um Informationen. Schließlich trafen sich ein Pastor, ein Polizist und ein Arzt mit ihnen.
„Meine Frau stellte die Frage: ‚Lebt sie oder ist sie gestorben?’“, sagte Cazares. „Sie sagten: ‚Nein, sie ist weg.’“
Als er endlich die Leiche seiner Tochter sehen konnte, schwor Cazares, dass ihr Tod nicht umsonst sein würde.
Später kämpfte er mit den Tränen, als er über die letzten Momente seiner Tochter nachdachte.
„Sie könnte lebhaft sein“, sagte er. „Es tröstet uns irgendwie, dass sie eine derjenigen sein würde, die mutig war und versuchte, so viel wie möglich zu helfen.“
AP Photo/Dario Lopez-Mills, Akte
Bleiberg berichtete aus Dallas. Die assoziierten Pressejournalisten Jim Vertuno und Robert Bumsted in Uvalde, Mike Balsamo in Washington und Stephen Groves in Sioux Falls, South Dakota, haben zu diesem Bericht beigetragen.
Mehr zum Amoklauf in Uvalde, Texas: https://apnews.com/hub/uvalde-school-shooting