Er „glaubte an das Martyrium und Selbstmordattentate“, schrieb Herr Malkasian.
Als ehemaliger Richter am Militärgericht des Taliban-Regimes erließ Herr Akhundzada später viele der Fatwas oder religiösen Orden, Segen für Selbstmordattentäter. “Er ist jemand, der wirklich ein spiritueller Führer und Ideologe ist”, sagte Thomas Joscelyn, Senior Fellow bei der Foundation for Defending Democracies und leitender Redakteur des Long War Journal der Gruppe.
Er wurde von der Taliban-Führung als Kompromisskandidat ausgewählt, nachdem sein Vorgänger Akhtar Mohammad Mansour 2016 bei einem US-Drohnenangriff getötet worden war.
„Sie brauchten jemanden, der einvernehmlicher war, jemand, der die verschiedenen Fraktionen besser zusammenhalten konnte“, sagte Giustozzi. „Er wurde eine Art Premierminister. Er neigt eher zum pragmatischen Ende.“
Zuletzt habe er die politischen Führer der Gruppe außer Kraft gesetzt und dem militärischen Flügel grünes Licht gegeben, die Angriffe auf afghanische Städte zu verstärken, sagte Giustozzi, was sich als Gewinnwette herausstellte.
Der Stellvertreter von Herrn Akhundzadas Sirajuddin Haqqani, Sohn einer legendären Mudschaheddin und Leiter des Haqqani-Netzwerks in Pakistan und Ostafghanistan, hat einen Großteil der jüngsten militärischen Bemühungen angeführt.
Herr Haqqani, 48, allgemein bekannt als Khalifa, beaufsichtigt ein weitläufiges Netz von Kämpfern, religiösen Schulen und Unternehmen mit starken Verbindungen zu den arabischen Golfstaaten von einem Stützpunkt in den Stammesgebieten Pakistans. Bekannt für seine engen Verbindungen zum pakistanischen Geheimdienst, wurde das Haqqani-Netzwerk zum hartnäckigsten Gegner der US-Präsenz in Afghanistan, verantwortlich für Geiselnahmen von Amerikanern, komplexe Selbstmordanschläge und gezielte Morde.
Herr Haqqani und sein Netzwerk haben auch einige der stärksten und am längsten bestehenden Verbindungen zu Al Qaida. Von ihrer Hochburg an der pakistanischen Grenze aus halfen sie dem Kaida-Führer Osama bin Laden nach der amerikanischen Invasion 2001 bei der Flucht aus seinem Hauptquartier in Tora Bora.