Antike Stätten auf der ganzen Welt sind anhand der großartigen Gebäude, die längst vergangene Gesellschaften hinterlassen haben, leicht zu finden und zu identifizieren.
Wenn es keine Architektur gibt, weisen andere Dinge wie Manuskripte und Artefakte auf die Vergangenheit hin.
Einige Zivilisationen haben jedoch wenig bis gar nichts hinterlassen, was es für Archäologen äußerst schwierig macht, sich ein Bild über sie zu machen.
Der Nahe Osten war einst die Heimat einiger der ältesten Kulturen der Welt, doch viele von ihnen sind aus diesem Grund verloren gegangen.
Dennoch gibt es in einigen abgelegenen Regionen Spuren einst blühender Gemeinschaften, darunter eine antike Stätte, die US-Spionageflugzeuge zuvor während des Kalten Krieges entdeckt hatten.
Der Anthropologe Dr. Jesse Casana ist einer dieser Menschen und hatte zuvor Zugang zu einem Katalog von Fotos erhalten, die vom Satelliten CORONA Spy aufgenommen wurden, der zwischen 1960 und 1972 verschiedene interessante Orte in den USA überflog.
Der von der CIA betriebene Satellit nutzte die fortschrittlichste Technologie seiner Zeit, um detaillierte und hochauflösende Bilder von abgelegenen Gebieten wie dem Nahen Osten aufzunehmen.
Dr. Casana fand auf den Fotos einige der ältesten Siedlungen der Region und der Welt, die Teile der Landschaft einfangen, die früher weitaus ländlicher waren als heute.
Die Stätten wurden während der Dokumentation „The Life of Earth: The Age of Humans“ des Smithsonian Channel erkundet.
„Wir konnten etwa 10.000 bisher unbekannte archäologische Stätten dokumentieren, die in der 150-jährigen Geschichte der Archäologen im Nahen Osten noch nie zuvor dokumentiert worden waren“, erklärte Dr. Casana.
Im Jahr 2007 kündigten die Bilder einen Durchbruch an, als Forscher einen Anwärter auf die älteste und erste Stadt der Welt identifizierten.
Sie glauben, dass das, was sie fanden, mindestens 4.000 Jahre älter ist als die Pyramiden Ägyptens.
Die als Tell Brak bekannte Stadt ist größtenteils ein Mysterium, obwohl Experten glauben, dass die Einheimischen sie einst Nagar nannten.
Tell Brak liegt im Nordosten Syriens nahe der türkischen und irakischen Grenze und gilt als eine der größten antiken Stätten im ehemaligen Mesopotamien.
Vor mehr als 8.00 Jahren ließen sich dort erstmals Menschen nieder und verwandelten Tell Brak bald in eine fortschrittliche Metropole, was durch seine strategische Lage an einer wichtigen Route vom Tigris-Tal nach Norden zu den Minen Anatoliens und nach Westen zum Euphrat und zum Mittelmeer unterstützt wurde .
Aus diesem Grund gehen Forscher davon aus, dass die Stadt als Handelszentrum mit Händlern aus nah und fern fungiert hat.
Bei einigen späteren Ausgrabungen vor Ort wurden Hinweise auf die Massenproduktion von Schalen und anderen Gegenständen aus Obsidian und weißem Marmor sowie Stempelsiegel und Schleudergeschosse gefunden.
Die Bevölkerung der Stadt war geschickt und stellte Dinge wie Feuersteine, Waffen und das Mahlen von Basaltblöcken her.
Es wurden auch Keilschrifttafeln gefunden, ein System antiker Schriften, das im gesamten Nahen Osten weit verbreitet war, was darauf hindeutet, dass Tell Brak vor 5.000 Jahren eine dominierende Stadt war.