Die albanische Regierung hat bekannt gegeben, dass die Entscheidung, den Fluss Vjosa als Naturpark auszuweisen, in Kraft getreten ist. Dies entspricht nicht dem maximalen Schutzniveau, das durch die Erklärung zum Nationalpark geboten wird.
Unter seiner neuen Bezeichnung kann innerhalb seiner Grenzen weiterhin gebaut und gebaut werden, aber es müsste vorher eine Sondergenehmigung eingeholt werden. Wenn die Vjosa als Nationalpark ausgewiesen ist, dürfen keinerlei Baumaßnahmen durchgeführt werden.
Die Regierung hat argumentiert, dass die Ausweisung als Nationalpark bedeuten würde, dass sie daran gehindert würden, Wartungsarbeiten oder Infrastrukturarbeiten durchzuführen, um Ereignisse wie Überschwemmungen zu vermeiden.
Die beiden innerhalb des Naturparks vorgesehenen Wasserkraftwerke in Pocem und Kalivac wurden nach gerichtlichen Verfahren gestoppt, bei denen die Genehmigungen im Sommer 2021 widerrufen wurden. Derzeit wartet der Fall auf die Berufung, die noch einige Jahre dauern könnte.
Die neue Ausweisung des Gebiets hätte zur Folge, dass sie im Falle einer Aufhebung des bisherigen Urteils durch das Berufungsgericht immer noch der Neubewertung unter den neuen Anforderungen unterliegen würden.
Die Umwandlung des Vjosa-Gebiets in einen Nationalpark war Gegenstand einer langjährigen internationalen Kampagne, an der auch internationale Interessengruppen wie Patagonien und der Hollywood-Schauspieler Leonardo di Caprio teilnahmen. Zusammen mit lokalen Organisationen und Aktivisten fordern sie, dass der Region anstelle eines Naturparks das höchste Schutzniveau zuerkannt wird.
Bisher hat sich die Regierung dagegen gewehrt und behauptet, sie brauche mehr Zeit, um den Status eines Nationalparks zu erreichen. Inzwischen sind neben HPPs mehrere Entwicklungen für das Gebiet geplant. Dazu gehören ein Flughafen, Luxushotels und Residenzen, und es geht um einen 18-Millionen-Euro-Vertrag mit Shell, um an den Ufern der Vjosa in und um Permet nach Öl zu suchen.
Albaniens Umweltministerin Mirela Kumbaro gab bekannt, dass sich die Regierung und drei Umweltorganisationen auf ein „nachhaltiges Entwicklungsmodell“ für die Vjosa geeinigt haben, bevor sie zum Nationalpark erklärt wird. Doch die beteiligten Umweltverbände sagten etwas anderes.
EcoAlbania, die an dem Gespräch teilnahm, sagte gegenüber Exit: „Seit letztem Februar haben wir dem Ministerium für Tourismus und Umwelt einen offiziellen Vorschlag vorgelegt, und wir unterstützen weiterhin die Vision für die Deklaration des Vjosa-Nationalparks, einschließlich seines Nebenflüsse.“
Er fährt fort: „Wir glauben, dass der Nationalpark die am besten geeignete Kategorie ist, um die langfristige Erhaltung der natürlichen Werte, der ökologischen Prozesse und der Erhaltung von Arten und Lebensräumen sicherzustellen.“
Die Gruppen werden weiterhin auf den Status eines Nationalparks statt eines Naturparks drängen.
(Alice Taylor | Exit.al)