Die Abstimmung über ein Rodeo-Verbot in LA führt mit einigen Ausnahmen zu kulturellen Gegenreaktionen

Der Stadtrat von Los Angeles stimmte am Dienstag einstimmig dafür, Rodeos in der Stadt zu verbieten, trotz des Widerstands einiger Mitglieder der Latino-Reitergemeinschaft in LA, die das Vorgehen als Angriff auf ihre Kultur darstellten.

Ratsmitglied Bob Blumenfield, der das westliche San Fernando Valley vertritt, leitete den Rat bei der Verabschiedung des Verbots und beschrieb detailliert und anschaulich die gebrochenen Knochen und die Schmerzen, die Rodeo-Tiere erleiden mussten.

Bei der Abstimmung, die in Abwesenheit von Ratsmitglied Nithya Raman mit 14 zu 0 Stimmen ausging, wird die Staatsanwaltschaft der Stadt aufgefordert, eine Verordnung auszuarbeiten, die Rodeos in der Stadt verbietet.

Kurz vor der Abstimmung brachte Blumenfield einen Änderungsantrag ein, der von der lautstärksten öffentlichen Gegnerin der Maßnahme, Ratsmitglied Monica Rodriguez, die das East Valley vertritt, mitgetragen wurde.

Der Änderungsantrag – eine Kombination aus zwei separaten Änderungsanträgen, einer von Blumenfield, der andere von Rodriguez – versuchte, Bedenken auszuräumen, dass das Verbot kulturelle Veranstaltungen wie verhindern würde Charreriadas in Mexiko beliebt ist, sowie das Bill Pickett Rodeo, eine nationale Veranstaltung für schwarze Fahrer, die für Februar in der Stadt der Industrie geplant ist.

Es wurden Ausnahmen für Reit- und Kulturveranstaltungen geschaffen, darunter Charreriasolange die Teilnehmer sich nicht an Veranstaltungen beteiligen, bei denen es sich um Bareback-Bronc-Reiten, Sattel-Bronc-Reiten, Bullenreiten, Calf-Roping, Ochsen-Wrestling, Team-Roping oder irgendetwas handelt, bei dem „ein Tier körperlich niedergestreckt“, „ein Tier angeseilt“ wird „Versuch, ein ruckelndes Tier zu reiten.“

Kurz vor der Ratssitzung erschien Rodriguez auf einer Anti-Verbots-Kundgebung, bei der Dutzende Rodeo-Fans – einige auf Pferden, andere in traditioneller Rodeo-Kleidung – die Main Street vor dem Rathaus auf und ab trotteten.

Auf einer Pressekonferenz vor der Abstimmung sagte Rodriguez, dass die vorgeschlagene Verordnung „weitaus umfassender und wirkungsvoller für farbige Gemeinschaften und kulturelle Praktiken sein würde, die hier seit langem geschätzt werden“.

Mehr als 100 Menschen hatten sich angemeldet, um vor der Abstimmung im Ratssaal zu sprechen, viele davon trugen Cowboyhüte und Stiefel.

Jane Velez-Mitchell, eine Einwohnerin von Los Angeles, äußerte ihre Empörung darüber, dass die Sorge um Tiere im Widerspruch zu kultureller Sensibilität steht.

„Ich war entsetzt und angegriffen und einfach verblüfft darüber, dass Pro-Rodeo-Kräfte versuchen, daraus ein kulturelles Problem zu machen. Als stolze Latina kann ich Ihnen sagen, dass ich weiß, dass Folter keine Unterhaltung ist“, sagte sie während der öffentlichen Kommentierungsphase.

Unterstützer der Rodeo-Verbotskundgebung vor dem Rathaus.

(Irfan Khan/Los Angeles Times)

Ein Anrufer, der sich nicht zu erkennen gab, bat den Rat mit zitternder Stimme, sich dem Verbot zu widersetzen.

„Ich bin ein stolzer Angeleno. Ich bin hier geboren und aufgewachsen. Mein Vater ritt hier Bullen, mein Onkel ritt hier Bullen, und diese Tiere werden nicht misshandelt“, sagte er. „Als Afroamerikaner, der in Los Angeles geboren und aufgewachsen ist, verbieten Sie Rodeo bitte nicht.“

Ein Rodeo-Verbot wurde erstmals 2021 von Blumenfield vorgeschlagen.

„Diese Tiere sind nicht Teil einer Show – ihre Folter ist die Show“, sagte Blumenfield am Montag in einem Interview. Den Menschen würde es Spaß machen, Tiere zu beobachten, die sich vor Schmerzen winden, weil ihnen ein Flankengurt fest um den Bauch geschlungen ist, sagte er.

Andere Gerichtsbarkeiten im ganzen Staat und im ganzen Land haben Rodeos eingeschränkt oder verboten, darunter San Francisco, San Juan Capistrano und Pasadena sowie Pittsburgh; Baltimore County, Maryland; Leesburg, Virginia; und Fort Wayne, Indiana.

Das kalifornische Gesetz regelt Rodeos bereits und verlangt, dass ein Tierarzt anwesend oder in der Nähe ist und auf Abruf bereitsteht. Verletzungsberichte müssen an die Veterinärmedizinische Behörde des Staates geschickt werden.

Eine Überprüfung dieser Berichte durch die Times im Jahr 2022 ergab, dass seit Inkrafttreten des Gesetzes im Jahr 2001 mehr als 125 Tierverletzungen gemeldet wurden. Die Berichte wurden von anwesenden oder diensthabenden Tierärzten verfasst und dem California Veterinary Medical Board vorgelegt.

Die Berichte dokumentierten Verletzungen, darunter oberflächliche Schürfwunden, die sie erlitten, als in Panik geratene Tiere aus ihren Fallschirmen stürzten, sowie zerschmetterte Schädel, gebrochene Beine, aufgespießte Flanken und gebrochene Wirbelsäulen.

Experten, Aktivisten und Aufzeichnungen, die von Tierärzten bei Veranstaltungen erstellt wurden, sagen, dass diese Zahlen wahrscheinlich konservativ sind und das Ausmaß der Verletzungen, die bei Rodeos passieren, nicht ausreichend darstellen.

Als Reaktion auf Bedenken, dass ein Verbot einem Angriff auf die Latino-Kultur gleichkäme, sagte Blumenfield: „Hier geht es nicht um Kultur. Hier geht es um Tierquälerei.“

„Es gibt schwarze Rodeos. Es gibt Latino-Rodeos. Es gibt schwule Rodeos … niemand versucht, eine Kultur zu verfolgen. Wir sagen, dass Tierquälerei etwas ist, das wir im Jahr 2023 nicht unterstützen sollten“, sagte er.

Rodeo-Anhänger demonstrieren vor dem Rathaus.

(Irfan Khan/Los Angeles Times)

Die Gegner sagten, sie würden versuchen, das Gesetz zu ändern, wenn es dem Stadtrat zur endgültigen Abstimmung vorgelegt werde.

Rodriguez und Ratsmitglied John Lee, der das nordwestliche San Fernando Valley vertritt, deuteten bei der Sitzung am Dienstag an, dass viele in der Reitergemeinde von LA nicht zu dem vorgeschlagenen Rodeo-Verbot konsultiert wurden.

Ein Sprecher von Lee sagte, der Stadtrat werde die neuen Regeln besprechen, wenn der Verordnungsentwurf an den Nachbarschafts- und Gemeinschaftsbereicherungsausschuss der Stadt zurückgehe.

„Ähnlich wie bei jeder potenziellen Gesetzgebung kann der Ausschuss nach eigenem Ermessen beraten und Änderungen vornehmen“, sagte Roger Quintanilla, Lees Sprecher.

Blumenfield sagte, dass die Diskussion unter diesen Umständen zwar Routine sei, Lee „und alle anderen aktenkundig für ein Verbot des Rodeos gestimmt haben, so wie wir den Staatsanwalt gebeten haben, es auszuarbeiten.“

„Wenn er das ändern will, muss er also noch einen kleinen Hügel erklimmen“, sagte Blumenfield. „Wenn er entschlossen ist, etwas zu ändern, kann er Änderungsanträge einbringen.“

Der langjährige Reiter Geronimo Bugarin sagte, es gebe neun Elemente CharreriaDazu gehörten Bullenreiten, Stutenreiten und Wadenseilen, und sie schienen bestürzt über die Aussicht, diese Aktivitäten nicht fortsetzen zu können.

„Wenn wir eines unserer Schlüsselelemente verlieren Charreriaes ist, als hättest du kein Charreria,” er sagte.