Die Abgeordneten klammern sich an TikTok für Gen Z-Stimmen – POLITICO

Es mag mit Sicherheitsrisiken verbunden sein, aber für die europäischen Parlamentarier ist TikTok ein zu gutes politisches Instrument, um es aufzugeben.

Die Mitarbeiter des Europäischen Parlaments wurden angewiesen, die Video-Sharing-Anwendung bis zum 20. März von allen Arbeitsgeräten zu löschen, nachdem Parlamentspräsidentin Roberta Metsola letzten Monat in einem Erlass Cybersicherheitsrisiken für die chinesische Plattform genannt hatte. Die Kammer empfahl zudem den Abgeordneten des Europäischen Parlaments und ihren politischen Beratern „dringend“, die App einzustellen.

Angesichts der für das späte Frühjahr 2024 geplanten Wahlen zum Europäischen Parlament entscheiden sich die Fraktionen der Kammer und viele ihrer Mitglieder dafür, auf TikTok zu bleiben, um die Herzen und Köpfe der jungen Wähler der Plattform für sich zu gewinnen. Laut TikTok nutzen jeden Monat rund 125 Millionen Europäer die App aktiv.

„In meiner parlamentarischen Arbeit ist es immer wichtig, über diejenigen hinaus zu kommunizieren, die bereits überzeugt sind“, sagte Leïla Chaibi, eine französische Abgeordnete der extremen Linken, die 3.500 TikTok-Follower hat und das Tool zuvor verwendet hat, um Videos aus Straßburg zu senden, in denen erklärt wird, wie das EU-Parlament funktioniert .

Malte Gallée, ein 29-jähriger deutscher Grünen-Abgeordneter mit über 36.000 Followern auf TikTok, sagte: „Es gibt so viele junge Leute dort, aber auch immer mehr ältere Menschen schließen sich dort an. Für mich als Politiker ist es natürlich wichtig, dort zu sein, wo die Menschen sind, die ich vertrete, und zu wissen, wovon sie reden.“

Gen Z finden

Das Parlament hat seine Entscheidung, die App von den Telefonen der Mitarbeiter zu verbieten, Ende Februar getroffen, nachdem die Europäische Kommission, der Rat der EU und der diplomatische Dienst des Blocks ähnliche Schritte unternommen hatten.

In einem Brief des obersten IT-Beamten des Parlaments, der POLITICO vorliegt, heißt es, die Institution habe die Entscheidung getroffen, nachdem sie ähnliche Verbote durch die US-Bundesregierung und die Europäische Kommission gesehen hatte, und um „mögliche Drohungen“ gegen das Parlament und seine Gesetzgeber zu verhindern.

Für die Kammer war es eine bemerkenswerte Kehrtwende. Nur wenige Monate zuvor genehmigten die obersten Gesetzgeber im Präsidium der Institution, darunter Präsident Metsola und 14 Vizepräsidenten, die Einrichtung eines offiziellen Parlamentskontos auf TikTok, wie aus einem „TikTok-Strategie“-Dokument der Generaldirektion Kommunikation des Parlaments vom 18. November hervorgeht und gesehen von POLITICO.

„Mitglieder und Fraktionen eröffnen zunehmend TikTok-Konten“, heißt es in dem Dokument und wies darauf hin, dass Jugendliche ab 16 Jahren 2024 wahlberechtigt sein werden. „Der Hauptzweck der Eröffnung eines TikTok-Kanals für das Europäische Parlament besteht darin, sich direkt mit dem zu verbinden junge Generation und Erstwähler bei den Europawahlen 2024, insbesondere bei der Generation Z“, hieß es.

Ein weiterer angeblicher Vorteil der Eröffnung eines offiziellen TikTok-Kontos wäre die Bekämpfung von Desinformationen über den Krieg in der Ukraine, heißt es in dem Dokument.

Am unangenehmsten ist, dass das einzige größere TikTok-Konto, das behauptet, das Europäische Parlament zu repräsentieren, tatsächlich ein gefälschtes Konto ist, dessen Entfernung das Parlament von TikTok verlangt hat.

Dummy-Telefone und Problemumgehungen

Zu den Verlierern der neuen TikTok-Politik gehören die politischen Gruppierungen des Europäischen Parlaments. Einige dieser Gruppen haben eine beträchtliche Reichweite in der chinesischen App.

Die größte Gruppe, die Mitte-Rechts-Europäische Volkspartei, hat 51.000 Follower auf TikTok. Sprecher Pedro López wies zuvor den Schritt des Parlaments, die Nutzung von TikTok einzustellen, als „absurd“ zurück und versprach, dass das EVP-Konto aktiv und aktiv bleiben werde. López schrieb an POLITICO, dass „wir dedizierte Computer verwenden werden … nur für TikTok und nicht mit einem EP- oder EVP-Netzwerk verbunden.“

Das ist die gleiche Strategie, die alle anderen politischen Gruppen mit einem TikTok-Konto – die Linke, die Sozialisten und Demokraten (S&D) und die liberalen Renew-Gruppen – verwenden werden, um das TikTok-Verbot von Arbeitsgeräten wie Telefonen, Computern oder Tablets zu umgehen zu Sprechern. Rund 30 Gesetzgeber von Renew Europe sind laut dem Sprecher der Gruppe auf der Plattform aktiv.

Über die Gruppen hinaus sind es die einzelnen Abgeordneten – insbesondere die in der App beliebten –, die die Bemühungen zur Einschränkung der Nutzung zurückdrängen.

Clare Daly, ein unabhängiges irisches Mitglied, das der Linken angehört, ist mit über 370.000 Abonnenten, die Clips ihrer Plenarreden ansehen, eine der beliebtesten Abgeordneten auf der Plattform. Daly hat in den wenigen Wochen seit Bekanntgabe des Parlamentsverbots rund 80.000 zusätzliche Follower gewonnen.

Daly wetterte in einer E-Mail gegen die neue Politik des Parlaments: „Diese Entscheidung wird nicht von einer ernsthaften Bedrohungsbewertung geleitet. Es ist ein Sicherheitstheater, bei dem es mehr darum geht, ein Klima geopolitischer Sinophobie in der EU-Politik zu besänftigen, als darum, sensible Informationen zu schützen oder Cybersicherheitsbedrohungen abzuschwächen“, sagte sie.

Laut Moritz Körner, einem Europaabgeordneten der zentristischen Fraktion Renew Europe, sollte Cybersicherheit eine Priorität sein. „Politiker sollten zuerst über Cybersicherheit und Spionage nachdenken, bevor sie an ihre Wahlen zum Europäischen Parlament denken“, sagte er gegenüber POLITICO und fügte hinzu, dass er kein TikTok-Konto habe.

Andere finden Workarounds, um beides zu haben.

„Wir werden ein Dummy-Telefon und nicht mehr unsere Arbeitstelefone verwenden. Das [dummy] Telefon wird nur für die Produktion von Videos verwendet“, sagte eine Assistentin der deutschen sozialdemokratischen Abgeordneten Delara Burkhardt, die fast 2.000 Anhänger hat. Der Assistent schrieb der Plattform zu, dass sie eine freundlichere, weniger aggressive politische Debatte geführt habe als andere Plattformen wie Twitter: „Auf TikTok ist die Kultur netter, wir bekommen mehr Fragen.“