Die 77-Jährige, die British Gas, BT und ihren Rat vor Gericht gebracht hat … und GEWONNEN hat!

Sollten Sie Rosalinde Bond in ihrem örtlichen Bridge-Club treffen, würden Sie wahrscheinlich nichts Außergewöhnliches bemerken.

Aber diese elegant gekleidete, 5 Fuß 3 Zoll große Urgroßmutter aus Fenny Drayton, Leicestershire, ist weit entfernt von einem durchschnittlichen 77-Jährigen.

Im vergangenen Jahr hat Rosalinde einige der größten britischen Unternehmen sowie ihren Gemeinderat vor Gericht gebracht … und sie hat jedes Mal gewonnen.

Erstens sicherte sie sich eine Entschädigung von 203 £ von BT, nachdem es fälschlicherweise ihren Festnetzanschluss gekappt hatte.

Dann erhielt sie 658 £ vom Warwickshire County Council, nachdem ihrem Ehemann David, 79, eine Geldstrafe von 30 £ für das Parken in einem nicht ordnungsgemäß ausgeschilderten Sperrgebiet auferlegt worden war.

Und jetzt, in ihrer bisher stolzesten Leistung, hat sie 883 £ aus dem HomeCare-Heizkesselreparaturprogramm von British Gas für minderwertigen Service einbehalten.

„Als ich mich zum ersten Mal beschwerte, hatte ich das Gefühl, British Gas hätte gedacht, ich sei eine kleine alte Dame, die man in den Boden quetschen könnte“, sagt die achtfache Großmutter.

„Aber ich habe gewonnen, und ich hatte das Gefühl, dass die Waage der Gerechtigkeit ausgeglichen war.“

Natürlich wussten British Gas HomeCare, BT und der Warwickshire County Council möglicherweise nicht, dass Rosalinde Anwältin war, bevor sie 2011 in den Ruhestand ging.

Trotzdem sind ihre Siege ein bemerkenswerter Beweis für die Macht, sich zu beschweren und sich zu wehren, wenn man weiß, dass ein großes Unternehmen im Unrecht ist.

Rosalindes Kampf mit British Gas begann im letzten Winter.

Als sich der Gaskessel des Paares am 22. November 2021 unerwartet über Nacht abschaltete, waren Rosalinde und David erleichtert, dass sie die HomeCare-Deckung des Energieunternehmens hatten.

Das Paar, das in einem Bungalow mit drei Schlafzimmern lebt, zahlte 235 Pfund pro Jahr für einen Plan, der sie zu einem jährlichen Kesselservice berechtigte – und die Kosten für Notreparaturen.

Als sie die Richtlinie jedoch am dringendsten benötigten, konnte sie nicht geliefert werden. Es dauerte acht Tage, bis HomeCare einen Techniker entsandte.

Als der Mann schließlich ankam, war er zu spät und fuhr einen nicht gekennzeichneten Lieferwagen, was Rosalinde misstrauisch machte.

Später erfuhr sie, dass er ein freiberuflicher Ingenieur war, der von HomeCare unter Vertrag genommen worden war.

Der Techniker behob das Problem vorübergehend – doch schon am nächsten Morgen war die Heizung wieder aus, und das Paar saß weitere zehn Tage in der Kälte, während es auf einen Nachsorgetermin wartete.

An manchen Tagen sank die Außentemperatur auf wenige Grad Celsius, nachts sank es auf den Gefrierpunkt.

Die Verzögerungen waren besonders belastend, weil David an Darmkrebs im Endstadium leidet und auf heißes Wasser angewiesen ist, um seine medizinische Ausrüstung steril zu halten.

Aus Sorge um das Wohlergehen ihres Mannes entschied sich Rosalinde schließlich für einen unabhängigen Gasingenieur.

Bei seinem Besuch bemerkte er einen Riss im Hitzeschild – ein wichtiges Sicherheitsmerkmal an Kesseln, das verhindert, dass andere Teile beschädigt werden. Der Ingenieur sagte Rosalinde, der Kessel sei so gefährlich, dass er ihr Haus hätte in Brand setzen können.

Sie stimmte sofort zu, auf eigene Kosten eine neue einbauen zu lassen. Aber die endlosen Verzögerungen, die schlechte Kommunikation und der schäbige Service von HomeCare ließen Rosalinde bereit sein, gegen British Gas um Entschädigung zu kämpfen.

„Ich hatte mehrmals versucht, es zu kontaktieren, aber es hat alles getan, um die Situation zu vermeiden“, sagt sie.

Das Paar erhob Beschwerde, war aber unglücklich, als ihm eine Kulanzzahlung in Höhe von 324 £ angeboten wurde.

Da hat Rosalindes Kampfgeist wirklich überhand genommen. „Kein Unternehmen oder keine Einzelperson wird uns jemals einschüchtern“, sagt sie. Als ehemalige Rechtsanwältin ist sie sich ihrer Verbraucherrechte bewusst.

Sie war 40 Jahre lang als Rechtsanwältin mit den Schwerpunkten Vertragsrecht und Verbraucherangelegenheiten tätig und leitete ihre eigene Anwaltskanzlei.

Also brachte sie die Firma wegen ihrer Probleme vor Gericht.

Noch bevor der Boiler kaputt gegangen war, hatte das Paar das Gefühl, dass HomeCare ein schlechtes Preis-Leistungs-Verhältnis bietet.

Ihr jährlicher Dienst verzögerte sich oft und Rosalinde sagt, dass sie einmal 15 Monate auf einen Termin gewartet haben.

Nachdem der Fall vor das Nuneaton County Court in Warwickshire gebracht worden war, stimmte ein Richter zu, dass ein Vertragsbruch vorlag.

Am 9. September gewann Rosalinde die Kosten für ihre HomeCare-Deckungsgebühren im Wert von rund zwei Jahren zurück, zusammen mit den Anwaltskosten des Paares – insgesamt 883 £.

Aber Rosalinde akzeptiert, dass der Kampf gegen große Firmen nichts für schwache Nerven ist. Insgesamt dauerte das Verfahren knapp neun Monate und beinhaltete, ihre juristischen Kenntnisse zu nutzen, um alle ihre eigenen Beweise vorzubereiten.

Hätte das Paar verloren, wären sie gezwungen gewesen, ihre eigenen Gerichtsgebühren in Höhe von 290 Pfund zu zahlen. Aber Rosalinde besteht darauf, dass es sich gelohnt hat.

„Diese großen Unternehmen sollten nicht mit solch schlechtem Service davonkommen“, sagt sie. “Der einzige Grund dafür ist, dass 99 Prozent ihrer Kunden nicht wissen, wie sie sich effektiv beschweren können.”

Verbraucherchampion Martyn James stimmt zu: „Die Geschichte von Rosalinde und David ist eine großartige Erinnerung daran, was passieren kann, wenn Kunden sich streiten.

„Wenn Sie sich bei Unternehmen beschweren, wenden sie sich oft mit symbolischen Gesten, die nicht den tatsächlich verursachten Schaden widerspiegeln.

“Aber schon die Androhung rechtlicher Schritte kann Unternehmen veranlassen, eine bessere Entschädigung anzubieten.”

Für die meisten Kunden sollte die erste Anlaufstelle eine offizielle Beschwerde bei Ihrem Dienstanbieter sein.

Wenn Sie eine unbefriedigende Antwort erhalten, können Sie Unternehmen über einen unabhängigen Ombudsmann wie den Financial Ombudsman Service anklagen.

Die meisten Beschwerden werden vom Financial Ombudsman innerhalb von 90 Tagen gelöst.

Rosalinde sagt jedoch, dass Auszahlungen durch die Gerichte tendenziell lukrativer sind.

Ihre goldenen Reklamationsregeln lauten: Quittungen immer aufbewahren, Unternehmen sofort anschreiben, wenn etwas schief geht, und sich mit dem Verbraucherrecht vertraut machen – das sei im Großen und Ganzen leicht verständlich.

Sie besteht auch darauf, dass sich jeder vor Gericht vertreten kann, also lassen Sie sich nicht davon abschrecken, dass Sie teure Anwälte engagieren müssen.

Auch Personen mit geringem Einkommen – etwa Personen, die nur von einer staatlichen Rente leben – sind von der Zahlung der Gerichtsgebühren befreit. Jeder, der sich entscheidet, ein Unternehmen zu verklagen, muss unabhängig vom Einkommen keine Anwaltskosten des Angeklagten zahlen, selbst wenn er den Fall verliert.

Dies gilt für alle Gerichtsverfahren, bei denen der Wert der Auszahlung weniger als 10.000 £ beträgt – oder 5.000 £ in Schottland.

Mehr als sieben Millionen Haushalte sind bei HomeCare versichert, das vier Pakettypen zu unterschiedlichen Kosten anbietet.

Es ist derzeit in einen Werbeblitz verwickelt, da das kältere Wetter beißt.

Money Mail hat zuvor berichtet, dass Kunden monatelang auf Notfallreparaturen warten mussten.

Ein Sprecher von British Gas sagt: „Wir akzeptieren das Urteil des Gerichts, das eindeutig war, dass es sich nicht um einen Fall von Fahrlässigkeit handelte. Wir verstehen jedoch, dass unser Service einige Mängel aufwies, und haben uns bei Frau Bond entschuldigt.’

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