Die Erde hat eine ganze Reihe von Asteroidenkollisionen erlebt, die größte ereignete sich vor etwa 66 Millionen Jahren, als ein stadtgroßer Weltraumfelsen auf den Planeten prallte.
Es setzte eine Energiemenge frei, die der Detonation von 72 Billionen Tonnen (65 Tonnen) TNT entsprach, und riss einen 100 Meilen (180 Kilometer) breiten Spalt im Land im heutigen Mexiko auf der Halbinsel Yucatán.
Dieses als Chicxulub-Impaktor bekannte Ereignis löschte die Dinosaurier zusammen mit drei Vierteln der Arten des Planeten vom Erdboden aus, was als Kreide-Paläogen-Aussterben bekannt ist.
Glücklicherweise können Wissenschaftler der NASA heute weit entfernte Asteroiden ausmessen und vermessen, ihren Kollisionskurs vorhersagen und mithilfe von High-Tech-Satelliten und Wachposten solche katastrophalen Kollisionen verhindern.
Damit ist jedoch nicht die gesamte Bedrohung beseitigt, und es gibt immer noch eine große Anzahl von Gesteinen in unserem Sonnensystem, die technisch gesehen die Erde von der kosmischen Karte verschwinden lassen könnten – einschließlich dieser fünf unheimlichen Asteroiden.
Bennu ist riesig, misst etwa 0,49 Kilometer und wiegt etwa 74 Millionen Tonnen (67 Millionen Tonnen).
Er wurde erst 1999 entdeckt und aufgrund seiner relativen Entfernung vom Planeten und seines vorhergesagten Kurses als erdnaher Asteroid eingestuft.
Bennu birgt derzeit das größte Risiko einer Kollision mit der Erde, aber glücklicherweise sind Wissenschaftler am Center for Near Earth Object Studies (CNEOS) der NASA zuversichtlich, dass wir und die kommenden Generationen keinen Grund zur Sorge haben.
Sie schätzen, dass, wenn Bennu am 24. September 2182 der Erde sehr nahekommt, eine Wahrscheinlichkeit von 0,037 Prozent – oder 1 zu 2.700 – besteht, dass der Asteroid einen Einschlag macht.
Um sich auf den schlimmsten Fall vorzubereiten, sammeln Wissenschaftler gesuchte Informationen über Bennu, der sich vermutlich vor zwei bis 700 Millionen Jahren aus einem viel größeren Gestein gelöst hat.
NASA-Wissenschaftler waren überglücklich, als die Raumsonde OSIRIS-REx am 24. September 2023 eine Probe von Bennu zur Erde zurückbrachte, und Teams auf der ganzen Welt analysieren nun das Gestein, um mehr darüber zu erfahren.
Im Falle eines Bennu-Einschlags würde der Asteroid die Energie freisetzen, die der Detonation von 1,4 Milliarden Tonnen TNT entspricht, was regionale Zerstörung auslösen würde, aber nicht genug, um eine globale Katastrophe auszulösen.
Der zweitrisikoreichste Stein ist 29075 (1950 DA), ein Objekt mit einer Länge von 1,3 Kilometern und einem Gewicht von 78 Millionen Tonnen (71 Tonnen).
Erstmals im Jahr 1950 entdeckt, verloren Wissenschaftler eine Zeit lang den Überblick über den Weltraumfelsen, bevor sie ihn im Jahr 2000 wiederentdeckten.
Es wird angenommen, dass 29075 (1950 DA) einen hohen Eisen-Nickel-Gehalt aufweist. Es besteht aus losem Geröll und hat derzeit eine Wahrscheinlichkeit von 0,0029 Prozent – oder 1 zu 34.500 –, am 16. März 2880 die Erde zu treffen.
Sollte es zu diesem Einschlag kommen, könnte er Energie im Äquivalent von 75 Milliarden Tonnen TNT freisetzen, eine Zahl, die hoch genug ist, um die Menschheit auszulöschen.
Anfang des Jahres entdeckt, wurde 2023 TL4 sofort zu einem der gefährlichsten Objekte unseres Sonnensystems.
Mit einer Länge von 0,20 Meilen (0,33 Kilometer) und einem Gewicht von 47 Millionen Tonnen (43 Millionen Tonnen) haben Wissenschaftler berechnet, dass die Wahrscheinlichkeit, dass er am 10. Oktober 2119 die Erde trifft, bei 0,00055 Prozent – oder 1 zu 181.000 – liegt.
Das Weltraumgestein würde die Energie freisetzen, die der Detonation von 7,5 Milliarden Tonnen TNT entspricht, eine erstaunliche Zahl, aber weit weniger als 29075 (1950 DA).
So wie Forscher 1950 29075 (1950 DA) verloren, wurde 2007 FT3 seit seiner ersten Entdeckung im Jahr 2007 nicht mehr gesichtet.
Dies bedeutet, dass er als „verlorener Asteroid“ eingestuft wird, aber die NASA prognostiziert, dass die Wahrscheinlichkeit, dass er am 3. März 2030 unseren Planeten trifft, bei 0,0000096 Prozent – oder 1 zu 10 Millionen – liegt.
Die Wahrscheinlichkeit, dass der Asteroid am 5. Oktober 2024 die Erde trifft, beträgt ebenfalls 0,0000087 Prozent – oder 1 zu 11,5 Millionen.
Sollte es zu einem der beiden Einschläge kommen, könnte 2007 FT3 die Energie freisetzen, die der Detonation von 2,6 Milliarden Tonnen TNT entspricht.
Dies würde ausreichen, um regionale Verwüstungen wie Bennu auszulösen, aber nicht ausreichen, um eine globale Katastrophe auszulösen.
Genau wie sein Vorgänger ist 1979 XB ein verlorener Asteroid und wurde von NASA-Forschern seit 40 Jahren nicht mehr gesehen.
Seine Umlaufbahn ist kaum erforscht, und nach dem Wissen der Wissenschaftler besteht eine Chance von 0,000055 Prozent – oder 1 zu 1,8 Millionen – für den Asteroiden, am 14. Dezember 2113 die Erde zu treffen.
Beim Aufprall würden umgerechnet 30 Milliarden Tonnen TNT freigesetzt, eine Zahl, die hoch genug wäre, um den gesamten Planeten zu beeinträchtigen.