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Texas-Tight-End Ja’Tavion Sanders
Die San Francisco 49ers haben eine Lombardi Trophy zu gewinnen, aber gleichzeitig beginnt in der NFL die Draft-Saison. Obwohl es mehrere Bereiche gibt, die die 49ers in Betracht ziehen könnten, gehen viele davon aus, dass sie sich auf die Offensive konzentrieren werden.
Im ersten Mock Draft von Lance Zierlein, dem leitenden Draft-Autor von NFL.com, tritt San Francisco gegen den texanischen Tight End Ja’Tavion Sanders an. Wenn man bedenkt, wie viele Waffen die 49ers haben, mag das wie eine seltsame Wahl erscheinen, aber Zierlein glaubt, dass die einzigartigen Fähigkeiten von Sanders Cheftrainer Kyle Shanahan ansprechen könnten.
„Sanders ist kein großartiger Blocker, aber er kann die Man-Coverage schlagen und macht harte Fänge“, schrieb Zierlein am 5. Februar. „Er würde Kyle Shanahan ein einzigartiges Matchup für seine Offensive bieten.“
Sanders ist unter nationalen College-Football-Fans kein bekannter Name, ist aber seit seiner Ankunft in Austin, Texas, ein klarer NFL-Kandidat. Mit einer Körpergröße von 1,80 m und einem Gewicht von 110 kg verfügt Sanders über ein erstklassiges sportliches Profil, das beim NFL-Combine für Aufmerksamkeit sorgen wird.
Der Entwurf eines so hohen Tight End wirft Fragen zu George Kittle auf, aber Zierlein geht darauf einigermaßen ein. Kittle ist ein absoluter Tight End, dessen Blockfähigkeiten fast genauso wichtig sind wie seine Fähigkeiten als Receiver. Sanders ist eher ein Projekt, aber jemand, den die 49ers neben Kittle einsetzen können.
Was Sie über Ja’Tavion Sanders wissen sollten
Sanders stammt ursprünglich aus Denton, Texas und war Mitglied des Rekrutierungsjahrgangs 2021 in Texas. Als Neuling verbrachte er sehr wenig Zeit auf der Offensivseite des Balls und war stattdessen eine tragende Säule des Spezialteams.
Im Jahr 2022 erhielt er jedoch mehr Möglichkeiten, und das zahlte sich aus, wie Sports Reference zeigt. Sanders spielte in allen 13 Spielen von Texas und fing 54 Pässe für 613 Empfangsyards und fünf Touchdowns. Seine Größe und Schnelligkeit machten ihn für die meisten Safetys und Linebacker unpassend und er schien auf eine noch größere Saison 2023 vorbereitet zu sein.
Das ist nicht genau passiert. Sanders war in allen 14 Spielen auf dem Feld und fing 45 Pässe für 682 Yards und zwei Punkte. Es war keine nennenswerte Verbesserung, wenn überhaupt, aber er zeigte dennoch alle Eigenschaften, die die NFL in einem Tight End sehen möchte.
In Zierleins Entwurfsprofil von Sanders beschreibt er ihn als „groß und spielstark, um durch den Verkehr auf der Strecke zu spielen“ und dass sein „Run-after-Catch schnelle vertikale Angriffe und Fluchtgeschwindigkeit aufweist“.
Klingt genau das, was die NFL von modernen TEs erwartet.
49ers auch mit Georgia Standout WR verbunden
In ähnlicher Weise wurde kürzlich auch geplant, dass die 49ers den Georgia Wide Receiver Ladd McConkey verpflichten werden. McConkey hat in erster Linie als Receiver fungiert, ist aber auch ein „hybrider“ Spielertyp, ähnlich wie Sanders.
Oliver Hodgkinson vom Pro Football Network sorgte dafür, dass die 49ers mit McConkey die erste Runde abschlossen. Ähnlich wie bei Zierleins Spott sagt er nicht unbedingt, dass dies WR Brandon Aiyuk oder eine andere Waffe ersetzen soll, sondern eher eine Möglichkeit, die Offensive von San Francisco weiter zu diversifizieren.
McConkey erzielte in drei Spielzeiten in Georgia insgesamt 1687 Yards und insgesamt 18 Touchdowns. Und da er bereits zwei College-Football-Playoff-Meisterschaften gewonnen hat, schadet es sicherlich nicht, dass er weiß, wie man Trophäen gewinnt.
Evan Reier ist ein Sportjournalist, der für Heavy.com über die Dallas Cowboys und San Francisco 49ers berichtet. Zuvor berichtete er über Sport für den Montana Standard und war Chefredakteur für Outsider. Mehr über Evan Reier