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Diese Geschichte wurde ursprünglich von veröffentlicht Mahlgut und wird hier als Teil der wiedergegeben Klimaschreibtisch Zusammenarbeit.
Senatorin Dianne Feinstein, der am Donnerstagabend im Alter von 90 Jahren starb, hinterlässt ein langes und komplexes Erbe in Klima- und Umweltfragen. Feinstein vertrat Kalifornien mehr als 30 Jahre lang als Demokratin im US-Senat und wurde damit zur dienstältesten Frau in der Geschichte des Senats. Während dieser Zeit vermittelte sie eine Reihe bedeutender Geschäfte zum Schutz und zur Wiederherstellung der Naturlandschaften des Westens. In den letzten Jahren, als sich die Politik veränderte, sah sie sich der Kritik an ihrem Ansatz zur Bewältigung der Klimakrise ausgesetzt.
Nach ihrem Amtsantritt im Jahr 1992 nach einem Jahrzehnt als Bürgermeisterin von San Francisco etablierte sich Feinstein als Verfechterin des Naturschutzes. Sie arbeitete an der Verabschiedung von Gesetzen, die Millionen Hektar kalifornischer Wildnis vor Entwicklung und Rohstoffindustrie schützen sollten, und nutzte ihre geschickten Fähigkeiten als Verhandlungsführerin, um Streitigkeiten zwischen konkurrierenden Interessen zu überbrücken. Ihr gelang die Erhaltungsbemühungen, bei denen ihre Vorgänger gescheitert waren, und sie leitete 1994 einen Gesetzentwurf, der die Nationalparks Death Valley und Joshua Tree schuf, die Millionen Hektar umfassen. Später verabschiedete sie Gesetzesentwürfe zum Schutz des Lake Tahoe, der kalifornischen Mammutbäume und der Mojave-Wüste.
Feinstein unterstützte während eines Großteils ihrer Karriere im Senat auch Maßnahmen zur Reduzierung des CO2-Ausstoßes und war eine wichtige Unterstützerin eines Emissionshandelsgesetzes, das in den ersten Jahren der Obama-Regierung nicht durch den Senat verabschiedet wurde. Sie verfasste außerdem erfolgreiche Gesetze zu Standards für den Kraftstoffverbrauch von Kraftfahrzeugen und setzte sich nach der Explosion einer Gaspipeline in San Bruno im Jahr 2010, bei der acht Menschen ums Leben kamen, für neue Regulierungsstandards für Öl- und Gaspipelines ein.
Dennoch musste sie als kompromissorientierte Abgeordnete aus Kalifornien oft die konkurrierenden Interessen von Landwirten, Viehzüchtern und Umweltschützern abwägen, und manchmal verärgerte sie sie alle. Diese Tendenz zum Zentrismus zeigte sich in ihrer gesetzgeberischen Arbeit zum Thema Wasser im Central Valley des Staates. Sie vermittelte 2009 eine Vereinbarung zur umfassenden Sanierung des überlasteten San Joaquin River im Tal, half dann aber 2016 dabei, den Artenschutz für Fische am selben Fluss außer Kraft zu setzen.
„Das ist falsch, es ist schockierend“, sagte ihre Kollegin, Senatorin Barbara Boxer, damals E&E-Nachrichten.
Dennoch wurde Feinstein mit zunehmender Geschwindigkeit der Klimakrise von der Linken kritisiert, weil sie keine ehrgeizigeren politischen Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels unterstützte, und ihr Ruf als Kompromissvermittlerin verfolgte sie erneut. Anfang 2019 konfrontierte eine Gruppe von Aktivisten der Sunrise Movement Feinstein im Kapitol und forderte sie auf, progressive Forderungen nach einem Green New Deal-Gesetz zu unterstützen.
Feinstein wies die Demonstranten zurück.
„Ich mache das seit 30 Jahren. Ich weiß, was ich getan habe“, sagte sie in einem virales Video. „Du kommst hier rein und sagst, es muss mein Weg oder die Autobahn sein.“ Ihr Büro veröffentlichte später eine Erklärung zu dem Vorfall, in der die Demonstranten fälschlicherweise als Teil der „Sonnenscheinbewegung“ bezeichnet wurden.
In den folgenden Jahren forderten einige Politiker ihren Rücktritt aus dem Senat, nachdem berichtet wurde, dass Feinstein einen Verlust ihrer geistigen Fähigkeiten erlebte. Sie widersetzte sich diesen Forderungen und sagte stattdessen, sie werde am Ende ihrer aktuellen Amtszeit, die bis zur Wahl im nächsten Jahr gedauert hätte, in den Ruhestand treten.
Der Tod des Senators wird in Washington, D.C. noch mehr Aufruhr auslösen, da sich die Gesetzgeber über eine drohende Schließung der Regierung im Klaren sind. Der Senat ist im Laufe der Woche der Verabschiedung eines Beschlusses zur Finanzierung der Bundesregierung näher gekommen, aber dank einer Revolte der Hardliner der Republikaner ist es unwahrscheinlich, dass er das Repräsentantenhaus passieren wird.
Feinstein stimmte am Donnerstagmorgen endgültig über einen Verfahrenspunkt im Zusammenhang mit der Federal Aviation Administration ab, stimmte jedoch später am Nachmittag nicht über einen Umweltgesetzentwurf ab. Bei der Abstimmung, die sie verpasste, versuchten die republikanischen Gesetzgeber, das Veto von Präsident Biden gegen einen Gesetzentwurf außer Kraft zu setzen, der den Schutz gefährdeter Arten für das Präriehuhn zurückgenommen hätte. Die endgültige Stimmenzahl betrug 47 Republikaner zu 46 Demokraten, was nicht ausreichte, um das Veto außer Kraft zu setzen.