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Joc Pederson
Nur drei Wochen vor dem Frühlingstraining haben die Arizona Diamondbacks einen weiteren Schritt unternommen, um ihren Kader vor der Saison 2024 zu verstärken.
Entsprechend Bob Nightengale von USA Todayhat der amtierende NL-Meister den zweifachen All-Star Joc Pederson mit einem Einjahresvertrag über 9,5 Millionen US-Dollar und einer gegenseitigen Option von 14 Millionen US-Dollar für 2025 verpflichtet. Der Vertrag beinhaltet ein Buy-out in Höhe von 3 Millionen US-Dollar nach dieser Saison, wodurch sich die Gesamtsumme des Vertrags erhöht garantierter Wert auf 12,5 Millionen US-Dollar.
Die Diamondbacks werden das fünfte Team in Pedersons MLB-Karriere sein, wobei der 31-Jährige bereits für die Los Angeles Dodgers, Chicago Cubs, Atlanta Braves und San Francisco Giants gespielt hat.
In der letzten Saison mit den Giants kämpfte Pederson in 121 Spielen gegen .235 mit einem OPS von .764 und verzeichnete nur 15 Homeruns und 51 RBIs. Obwohl es eine der schlechtesten Saisons seiner Karriere war, können die enttäuschenden Statistiken eher als Ausnahme denn als Regel abgetan werden, insbesondere da Pederson im Laufe seiner Karriere immer wieder bewiesen hat, dass er einer der größten Linkshänder in der MLB ist.
Während der World Series-Kampagne 2020 der Dodgers wurde Pederson von Fans und Experten als „Joctober“ bezeichnet, nachdem er mit .382 mit 2 Homeruns und 8 RBIs geschlagen hatte. In der folgenden Nachsaison erzielte er drei Homeruns und half damit, einen weiteren World-Series-Titel zu gewinnen, dieses Mal mit den Braves.
Am 24. Januar teilte Mike Hazen, General Manager der Diamondbacks, Nick Piecoro von Arizona Republic mit, dass das Team „sehr aktiv“ auf der Suche nach einem starken Schlagmann sei, und erklärte, er sei offen dafür, dass der Neuzugang eine Vollzeitrolle als designierter Schlagmann übernehmen würde. Mit zwei World Series-Titeln auf seinem Namen weiß Pederson, was es braucht, um bis weit in den Oktober hinein zu spielen, und genau das ist es, was die Diamondbacks nach ihrem enttäuschenden Ausscheiden in der letzten Runde gegen die Texas Rangers im Jahr 2023 suchen.
In Pedersons Vertrag mit den Diamondbacks
Laut Nightengale, Pederson schließt sich den Diamondbacks mit einem Einjahresvertrag über 9,5 Millionen US-Dollar an. Der Deal beinhaltet eine gegenseitige Option für 2025 im Wert von 14 Millionen US-Dollar mit einem Buyout von 3 Millionen US-Dollar, was bedeutet, dass der garantierte Gesamtwert des Vertrags 12,5 Millionen US-Dollar beträgt.
Die Unterzeichnung muss noch vom Team bestätigt werden.
Wenn die gegenseitige Option für die Saison 2025 ausgeübt wird, wird der Gesamtwert von Pedersons neuem Vertrag (23,5 Millionen US-Dollar) nur knapp unter dem liegen, was er in den letzten beiden Saisons mit den Giants verdient hat. Pederson unterzeichnete vor der Saison 2022 einen Einjahresvertrag über 6 Millionen US-Dollar mit San Francisco und nahm das Qualifikationsangebot des Teams für 2023 in Höhe von 19,65 Millionen US-Dollar an, was einem Gesamtgehalt von 25,65 Millionen US-Dollar über zwei Saisons entspricht.
Können die Diamondbacks 2024 zur World Series zurückkehren?
Die Diamondbacks hatten ein unglaublich starkes Jahr 2023, beendeten die reguläre Saison mit einer Bilanz von 84-78 und schafften den Aufstieg in die World Series, bevor sie von den Rangers eliminiert wurden. Arizona ist mit dem zweiten Platz nicht zufrieden und hat diesen Winter Schritte unternommen, um seinen Kader vor der Saison 2024 zu verstärken.
Zusätzlich zu Pederson haben die Diamondbacks in dieser Nebensaison den dritten Baseman Eugenio Suarez und den Linkshänder Eduardo Rodriguez verpflichtet sowie den Star-Outfielder Lourdes Gurriel Jr. mit einem Dreijahresvertrag über 42 Millionen US-Dollar neu verpflichtet.
Schon vor den Neuverpflichtungen galten die Diamondbacks in diesem Jahr wahrscheinlich als ernstzunehmende Konkurrenten, obwohl Will Leitch von MLB.com kürzlich voraussagte, dass das Team nicht vor 2028 in die World Series zurückkehren wird. Nachdem sie nun ihren Kader umgerüstet haben, ist es schwer, Arizona in Frage zu stellen ist ein Team, das man im Jahr 2024 im Auge behalten sollte.
Die Diamondbacks bewältigten die Nachsaison 2023 im Wesentlichen mit einer Zwei-Pitcher-Rotation in Zac Gallen und Merrill Kelly, aber die Hinzufügung von Rodriguez hat dieses Problem zumindest teilweise gelöst. Während das Team immer noch unsicher darüber ist, wer im Außenfeld starten wird, wird Pederson dort wahrscheinlich helfen können, auch wenn die Verteidigung nicht gerade seine stärkste Stärke ist.
Die einzige andere offensichtliche Lücke im Kader der Diamondbacks befand sich auf der dritten Base, die sie nun mit Suarez gefüllt haben.
Es besteht kein Zweifel, dass es in Arizona eine sehr produktive Nebensaison war, auch wenn einige genaue Kaderpläne noch festgelegt werden müssen. Eine weitere Saison im World Series-Wettbewerb ist sicherlich nicht vom Tisch.
Rachael Millanta deckt die Major League Baseball für Heavy.com ab, mit Schwerpunkt auf den Chicago Cubs und Chicago White Sox. Die gebürtige Australierin lebt heute in Chicago, Illinois. Zuvor berichtete sie für die Chicago White Sox für SB Nation und leitete die MLB- und NHL-Berichterstattung für BetMGM. Mehr über Rachael Millanta