Laut vier mit dem Austausch vertrauten Diplomaten stritten sich Deutschland und Ungarn am Montag während eines Außenministertreffens in Brüssel über die Rolle einer umstrittenen ungarischen Bank im russischen Krieg in der Ukraine.
Die Bank OTP ist in den letzten Tagen zu einer Anlaufstelle für Beamte geworden, da Ungarn sich weigert, weitere EU-Militärhilfe für die Ukraine zu genehmigen, bis Kiew das Unternehmen von der von ihm geführten Liste der „Kriegssponsoren“ streicht. Diplomaten sagen auch, dass der Streit neue Russland-Sanktionen verzögert.
Als der ungarische Außenminister Péter Szijjártó am Montag während der nichtöffentlichen Versammlung die Haltung Budapests bekräftigte, schoss die deutsche Außenministerin Annalena Baerbock zurück, so die Diplomaten, die den Austausch anonym schilderten.
Sie sagten, sie habe nicht näher bezeichnete Berichte zitiert, wonach OTP die von Russland besetzten Gebiete Luhansk und Donezk anerkenne – was gegen das Völkerrecht verstoße – und Kreditlinien für russische Soldaten ausgeweitet habe.
Ungarn wies die Anschuldigungen zurück und schloss sich damit der Bank selbst an, die in einer Erklärung die Berichte als „nicht korrekt“ bezeichnete und argumentierte, dass das Management der Bank „öffentlich seine Unterstützung für die Ukraine zum Ausdruck bringt“.
Dennoch fand der Austausch, den einer der Diplomaten als „zivilisiert und im normalen Rahmen der Diskussion“ beschrieb, statt, nachdem andere Länder wie Schweden und Estland während des Treffens ebenfalls Druck auf Ungarn ausgeübt hatten. Sie argumentierten, die EU dürfe bei weiteren Sanktionen – die darauf abzielen, gegen Umgehungen vorzugehen – und mehr Militärhilfe für die Ukraine nicht zögern.
Der Streit spiegelt die zunehmende Frustration anderer EU-Länder gegenüber Ungarn wider, die zahlreichen Kriegsbemühungen zur Bestrafung Russlands und zur Stärkung der Ukraine einen Strich durch die Rechnung gemacht hat. Während Budapest in der Regel nachgegeben hat, nachdem es Zugeständnisse erhalten hatte, haben die zahlreichen Verzögerungen viele verärgert.
Einige Diplomaten und Minister machten am Montag ihren Gefühlen auch öffentlich Luft und forderten Ungarn auf, seine Spannungen mit Kiew über die Liste der „Kriegssponsoren“ vom Versuch der EU, mehr Militärhilfe und Sanktionen zu genehmigen, abzukoppeln.
„Wir können die Sanktionen nicht hinauszögern“, sagte der litauische Außenminister Gabrielius Landsbergis vor Reportern vor dem Treffen. „Es gibt einige Länder, die unabhängige Themen, wie die Naming-and-Shaming-Kampagne, mit dem Sanktionspaket in Verbindung bringen.“
Ein Diplomat äußerte seine Verwirrung darüber, warum Ungarn sich der ukrainischen Liste angeschlossen hat, da diese keine rechtliche Bedeutung habe.
Im Anschluss an das Treffen versprach Josep Borrell, der Spitzendiplomat der EU, die Differenzen beizulegen. EU-Beamte haben erklärt, sie erwarten, dass Borrell auch Kiew kontaktieren wird, um die Angelegenheit zu besprechen.
„Wir müssen alles dafür tun, was wir können [get] „Das nächste Paket militärischer Unterstützung für die Ukraine … wurde genehmigt“, sagte er gegenüber Reportern. „Wenn ein Mitgliedsstaat ein Problem hat, lasst uns darüber diskutieren, das werden wir tun.“
Die EU-Verteidigungsminister werden am Dienstag bei einem Treffen über die militärische Unterstützung der Union für die Ukraine diskutieren.