BERLIN – Die deutsche Regierung hat ihre Politik, den Verkauf von Eurofighter-Typhoon-Kampfflugzeugen an Saudi-Arabien zu blockieren, wegen der Menschenrechtsverletzungen im Golf-Königreich umgedreht – aber sie hat immer noch Bedenken hinsichtlich dieser Änderung.
Ein Sprecher des deutschen Wirtschaftsministeriums sagte am Montag, dass die Menschenrechtslage in Saudi-Arabien „nicht unseren Standards entspreche“, räumte jedoch ein, dass das Land nach dem Hamas-Angriff auf Israel am 7. Oktober eine „stabilisierende Rolle“ im Nahen Osten gespielt habe der aktuelle Krieg um den Gazastreifen.
Den Wandel kündigte die grüne Außenministerin Annalena Baerbock am Sonntag bei einer Reise nach Israel an.
„Wir sehen keinen Widerstand der deutschen Regierung gegen britische Überlegungen zu mehr Eurofightern für Saudi-Arabien“, sagte Baerbock gegenüber Reportern.
Berlin blockierte 2018 den Verkauf weiterer 48 Eurofighter an Saudi-Arabien – das Land hatte bereits 72 für rund 4,4 Milliarden Pfund gekauft – wegen Riads Beteiligung am Krieg im Jemen sowie wegen der Ermordung des Journalisten Jamal Khashoggi durch saudische Agenten.
Doch Deutschland wurde von Saudi-Arabien und den Verteidigungsunternehmen Airbus, BAE Systems und Leonardo sowie den am Eurofighter-Projekt beteiligten Regierungen stark unter Druck gesetzt, sein Veto aufzuheben.
Airbus-Chef Guillaume Faury beschwerte sich bei einer POLITICO-Veranstaltung über die Weigerung Deutschlands, das Kampfflugzeug an Riad zu verkaufen.
Auch britische Minister drängten darauf, dass Berlin seinen Kurs änderte. Letzten Sommer berichtete die Times, dass der britische Premierminister Rishi Sunak den deutschen Bundeskanzler Olaf Scholz persönlich aufgefordert habe, seine Haltung zu ändern und gleichzeitig rechtliche Möglichkeiten zur Umgehung der Berliner Opposition geprüft habe.
Parallel dazu führte Saudi-Arabien Gespräche mit dem französischen Unternehmen Dassault Aviation, dem Hersteller des Eurofighter-Hauptkonkurrenten Rafale, um Druck auf Berlin auszuüben.
Sowohl Eric Trappier, CEO von Dassault Aviation, als auch der französische Verteidigungsminister Sébastien Lecornu hatten bestätigt, dass Gespräche im Gange seien.
Als der saudische Verteidigungsminister Khalid bin Salman Al Saud letzten Monat Frankreich besuchte, wurde er eingeladen, gemeinsam mit Lecornu einer Luftverteidigungsübung mit Rafale-Flugzeugen beizuwohnen. Es ist unklar, was die Zustimmung Deutschlands für einen möglichen Rafale-Verkauf bedeutet.
Dieser Druck brachte die deutsche Regierung ins Wanken.
Deutschlands Verteidigungsminister Boris Pistorius sagte Ende November, Deutschland solle seine Exportpolitik flexibler gestalten.
Doch der Wechsel dieser Woche führt zu Spannungen in der deutschen Drei-Parteien-Regierungskoalition.
„Die Bundesregierung hat im Sommer entschieden, etwaigen Anfragen nach Eurofightern nach Saudi-Arabien bis zum Ende der Legislaturperiode nicht nachzukommen“, sagte Sara Nanni, verteidigungspolitische Sprecherin von Baerbocks Grünen-Partei, und fügte hinzu: „Dabei sollte es bleiben.“ Entscheidung. In Saudi-Arabien hat sich nichts Wesentliches geändert.“
Britische Jobs
Der Politikwechsel ist auch ein bedeutender Gewinn für das verarbeitende Gewerbe im Vereinigten Königreich. Das britische Unternehmen BAE Systems hat einen langfristigen, mehrere Milliarden Pfund schweren Vertrag zur Montage von Flugzeugkomponenten an seinem Standort in Lancashire abgeschlossen.
Nach Angaben des Unternehmens ist das Typhoon-Programm milliardenschwer und für Tausende von Arbeitsplätzen verantwortlich.
Ein Eurofighter-Verkauf an Saudi-Arabien würde auch jahrelange Ersatzteile und lukrative Wartungsarbeiten beinhalten.
Ein Sprecher der Downing Street Nr. 10 lehnte es ab zu sagen, ob der Premierminister seinen deutschen Amtskollegen persönlich aufgefordert hatte, seine Position zu ändern, begrüßte jedoch Berichte über die Kehrtwende in Berlin und sagte: „Der Eurofighter Typhoon sorgt für wichtige und tatsächlich große Sicherheit.“ Zahl der Arbeitsplätze in den vier Ländern.“
Ein Sprecher von BAE Systems sagte gegenüber POLITICO, das Unternehmen unterstütze „die britische Regierung bei Gesprächen mit Saudi-Arabien“, sagte jedoch, die Frage der Exportlizenzen sei „eine Angelegenheit der Regierung“.
Leonardo lehnte eine Stellungnahme ab. Airbus antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme – beide Unternehmen sind zusammen mit BAE Systems am Bau von Eurofightern beteiligt.
Mehr Kampfflugzeuge
Saudi-Arabien will einen Tarnkappenjet der nächsten Generation. Der Versuch, den Tarnkappenjäger F-35 Lightning II von Lockheed Martin aus den USA zu kaufen, ist gescheitert – obwohl Israel über drei Dutzend verfügt. Es hat auch Interesse signalisiert, sich dem Global Combat Air Programme anzuschließen, einem trilateralen Projekt zwischen BAE Systems, dem italienischen Unternehmen Leonardo und Mitsubishi Heavy Industries in Japan zum Bau eines neuen Kampfflugzeugs.
Berlin führt die Änderung der Politik auch auf das Verhalten Saudi-Arabiens nach dem Israel-Hamas-Krieg zurück.
Ein Sprecher der Bundesregierung verwies am Montag auf die „sehr konstruktive Haltung Riads gegenüber Israel“ sowie die „gute Zusammenarbeit“ beider Regierungen.
Der Sprecher sagte auch, die saudische Luftwaffe habe Eurofighter eingesetzt, um Raketen abzuschießen, die von jemenitischen Huthi-Rebellen auf Israel abgefeuert worden seien.
Die Änderung könnte die Türkei verärgern, die im November Interesse am Kauf von 40 Eurofightern bekundete, Deutschland blockierte den Deal jedoch.
Joseph Bambridge berichtete aus London, Laura Kayali berichtete aus Paris.