Biermann sagte, er sei niedergeschlagen darüber, aus dem Land ausgeschlossen zu werden, das ihm trotz aller Mängel so am Herzen liege. Während Hunderte Menschen ihr Leben riskierten, illegal in den Westen zu gelangen, sehnte sich Biermanns Herz nach dem Osten. „Bei mir war immer alles umgekehrt – das ist fast das Grundgesetz“, sagte er.
Biermanns Ausweisung führte zu Protesten der berühmtesten Künstler, Schriftsteller und Schauspieler der DDR, und die Regierung reagierte mit weiteren Repressionen gegen den künstlerischen Ausdruck, die bis zum Fall der Berliner Mauer, 13 Jahre später, anhielten.
Nach der Wiedervereinigung Deutschlands 1990, bei der er eine wichtige Rolle spielte, blieb Biermann aktiv, wenn auch weniger im Rampenlicht. Er war weiterhin eine angesehene Persönlichkeit der deutschen Linken, auch wenn er unter seinen Kameraden unpopuläre Meinungen äußerte: Er unterstützte den von den USA geführten Krieg im Irak und kritisierte die dagegen erstarkende Friedensbewegung.
Als er in Berlin vor dem schmiedeeisernen Adler der Brücke stand, erinnerte sich Biermann daran, eines seiner beliebtesten Lieder, „Die Ballade vom preußischen Ikarus“, geschrieben zu haben, nachdem er und Ginsburg 1976 die Brücke überquert und vor dem Vogel Fotos gemacht hatten. Sie schlossen eine Wette ab, wer von ihnen das eiserne Geschöpf in Verse bringen würde, erinnert sich Biermann.
Dieses Lied, das zu einem seiner bekanntesten wurde, ist typisch Biermann, eine lyrische Kritik des ostdeutschen Staates, in der es heißt:
Der Stacheldraht wird langsam tiefer
In die Haut, die Brust und die Knochen
In die grauen Zellen des Gehirns
Als Touristenboote unter seinem Sitz auf der Brücke vorbeifuhren, blickte derselbe Adler auf eine ganz andere Welt. Wenn Biermann heute einen offiziellen Platz in der deutschen Geschichte hat, dann wegen der Rolle, die er bei deren Gestaltung gespielt hat.
Wolf Biermann: Ein Dichter und Liedermacher aus Deutschland
Bis 14. Januar 2024 im Deutschen Historischen Museum in Berlin; dhm.de.