Deutschland kündigte am Donnerstag weitere 260 Millionen Euro an, die die Weltgesundheitsorganisation für Coronavirus-Behandlungen, -Tests und -Impfstoffe sowie mindestens 30 Millionen Impfstoffdosen für COVAX, die globale Impfstoffanlage, ausgeben soll.
Der Schritt wurde von WHO-Chef Tedros Adhanom Ghebreyesus gelobt, der Deutschland als „eine der führenden Köpfe im Kampf gegen die Pandemie weltweit“ bezeichnete, als Gesundheitsminister Jens Spahn die Ankündigung machte. Tedros verwies auch auf die fast 750 Millionen US-Dollar, die Deutschland seit 2020 an die WHO geflossen hat, und auf seine Rolle bei der Bildung des ACT Accelerator, in dem COVAX untergebracht ist.
Was Tedros nicht erwähnte: Berlin bleibt auch ein entschiedener Gegner eines Patentverzichts für Coronavirus-Impfstoffe – eine Maßnahme, die von der WHO, Indien, Südafrika und vielen Entwicklungsländern vorangetrieben wird.
Waiver-Befürworter argumentieren, dass die Abschaffung des Patentschutzes der einzige Weg ist, wie die Impfstoffentwicklung außerhalb der reichen Länder gedeihen kann.
Elisabeth Massute, Advocacy-Beauftragte der Access Campaign von Ärzte ohne Grenzen, sagte, Berlin solle „die Rede halten“, wie Spahn selbst sagte.
„Die deutsche Finanzierung für die WHO ist wichtig und zu loben, aber es gibt auch andere dringende Dinge: In vielen Ländern werden dringend Impfstoffe benötigt“, sagte Massute. Deutschland müsse die Impfdosen jetzt „nicht nur langsam bis Ende des Jahres“ teilen und den Verzicht unterstützen, fügte sie hinzu.
Tedros selbst ist nach Verzichtsgegnern hart vorgegangen. Er hat auch Länder gesprengt, die jetzt daran denken, Kinder zu impfen oder eine Auffrischimpfung für den Herbst in Erwägung zu ziehen, während die Habenichtse der Welt nichts bekommen, mit der Begründung, dies käme einer Hortung gleich. Anfang dieser Woche sagte er, dass Länder, die dritte Dosen bestellen, das Leben von Gesundheitspersonal auf der ganzen Welt gefährden.
Tatsächlich verurteilte Didier Houssin, der Vorsitzende des Notfallausschusses der WHO, nur wenige Augenblicke nach der Ankündigung Länder, die eine Auffrischimpfung versprechen – ein Schritt, der „die Ungleichheit erhöhen“ könnte – und sagte, dass auf geistige Eigentumsrechte verzichtet werden müsse.
Diese Argumente haben Spahn nicht beeinflusst, der am Donnerstag weiterhin darauf bestand, dass Berlin seine Haltung zum Verzicht nicht ändert. Die Debatte “geht nicht wirklich das eigentliche Problem an”, sagte Spahn und nannte sie “sehr ideologisch”. Die Herausforderung seien nicht Patente, sondern Technologietransfer, sagte er und drückte gleichzeitig seine Zuversicht aus, dass Unternehmen ihre Produktion durch mehr Zusammenarbeit steigern werden.
Er versuchte auch, eine wachsende Kontroverse in Deutschland anzusprechen, ob es richtig ist, Kinder zu impfen und Auffrischungsimpfungen zu planen. Derzeit können sich Jugendliche in Deutschland impfen lassen, die offizielle Empfehlung empfiehlt dies jedoch nicht für diejenigen, die keine Vorerkrankungen haben. Auch Deutschland plant Berichten zufolge, für nächstes Jahr 204 Millionen Impfstoffdosen zu kaufen.
Mit Verweis auf einen kürzlichen Besuch in Südafrika sagte Spahn, dass Deutschland bei seinem Besuch dort über die Impfung von 13- bis 15-Jährigen diskutiert habe. Diese Tatsache „zeige, wie privilegiert wir sind“, da Südafrika zu der Zeit noch kein Prozent seiner Bevölkerung geimpft habe, sagte er – ein Thema, das „kritisch und offen“ diskutiert werden müsse.
„Aus meiner Sicht brauchen wir beides“, sagte er mit Blick auf die dritte Dosis in Deutschland und die ersten Dosen anderswo und fügte hinzu, es liege im eigenen Interesse Deutschlands, die Welt zu impfen. „Ich möchte, dass beides möglich ist, damit wir eine dritte Impfung und gleichzeitig eine erste Impfung für alle auf der Welt anbieten können.“
Die Ankündigung vom Donnerstag erfolgt inmitten des jüngsten Vorstoßes Deutschlands, eine Rolle als Schwergewicht in der globalen Gesundheit zu spielen, sowohl in Bezug auf die Finanzierung als auch auf breitere Diplomatie. Deutschland war zusammen mit Frankreich die treibende Kraft der Reform- und Stärkungsbemühungen der WHO.
Aber für die WHO wird sie weiterhin mit dem Balanceakt kämpfen, den Spendern gegenüber nett zu sein und gleichzeitig in Bezug auf globale gesundheitliche Ungleichheiten laut zu bleiben.