Die rechtsextreme AfD in Deutschland steckt vor ihrem Wahlkampfauftakt am Samstag in einer tiefen Krise. Ihre beiden Spitzenkandidaten für die Europawahl sind in Skandale wegen Spionage für China und der Begünstigung russischer Einflussversuche verwickelt.
„Unser internationaler Ruf ist ruiniert“, rief eine Parteiquelle aus, nachdem zwei aktuelle Skandale die deutsche rechtsextreme Alternative für Deutschland (AfD/ID) erschüttert hatten, kurz bevor an diesem Samstag (27. April) der Wahlkampf zum Europäischen Parlament beginnt.
Zuletzt sah sich ihr Spitzenkandidat mit Vorermittlungen der deutschen Behörden konfrontiert, etwa „ob tatsächlich ein Anfangsverdacht auf ein strafbares Verhalten im Zusammenhang mit der Bestechung eines Abgeordneten besteht“.
Mit der Angelegenheit vertrauten Quellen zufolge wird die Partei die bereits vorbereiteten Wahlkampfplakate und TV-Spots mit Krah darin wahrscheinlich nicht verwenden. Ihm wurde außerdem geraten, sich von jeglichen Wahlkampfbemühungen fernzuhalten.
Krah selbst erklärte am Mittwoch, dass er am Wahlkampfauftakt am Samstag nicht teilnehmen werde.
Der Spitzenkandidat war innerhalb von drei Wochen in zwei Skandale verwickelt. Bei beiden geht es um den Vorwurf der Beeinflussung durch ausländische Akteure, ein besonders unangenehmer Vorwurf für eine Partei, die sich als Verfechterin deutscher Interessen ausgibt.
Der jüngste Fall betraf Krahs angeblich enge Beziehungen zu China. Medienberichte über Krahs Reisen nach China und seine Gunst für das Land gab es schon länger, doch nun gehen die deutschen Behörden der Sache nach.
„Das ist alles nichts Neues“, erklärte ein hochrangiger Parteivertreter. „Wir sind alle erleichtert, dass es endlich auf der Welt ist.“
Neben bezahlten Reisen nach China wurde sein parlamentarischer Assistent Anfang der Woche wegen Beschäftigung beim chinesischen Geheimdienst verhaftet.
Neben der Spionage der chinesischen Opposition im deutschen Exil wird ihm vorgeworfen, während seiner Tätigkeit als Assistent von Krah beim Europäischen Parlament Informationen über Dossiers von chinesischem Interesse gesammelt zu haben.
Allerdings ist dies nicht das einzige Land, das Mitglieder der AfD zur Förderung seiner Agenda eingesetzt hat.
Anfang April brachten Enthüllungen des tschechischen Geheimdienstes ein russisches Propagandanetzwerk in ganz Europa ans Licht, und mittendrin wieder die AfD und ihre beiden EU-Spitzenkandidaten.
Die deutschen Behörden prüfen Vorwürfe, dass Krah und der Stellvertreter der AfD, Petr Bystron, Geld im Zusammenhang mit der Nachrichtenagentur Voice of Europe erbeutet haben, die laut Prag Teil einer pro-russischen Einflussnahme war.
Die rechtsextreme Partei ist nun in die Enge getrieben, da es keine Möglichkeit mehr gibt, die Wahlliste zu ändern. Nicht einmal ein freiwilliger Rückzug könnte die Namen auf dem Stimmzettel für die Europawahl im Juni ändern, und die einzige Möglichkeit, von der Wählerliste gestrichen zu werden, ist sein Tod oder ein Richterspruch, der ihn von der Kandidatur ausschließt.
Erschwerend kommt hinzu, dass sich kürzlich herausstellte, dass die derzeitige deutsche rechtsextreme Delegation untereinander Probleme hat und bereit ist, gegen ihre Führung in Berlin vorzugehen, um ihren Willen durchzusetzen.
In einem beispiellosen Schritt wählten Mitglieder der AfD-Delegation im Europäischen Parlament, von denen die meisten austreten, Christine Anderson zur neuen Delegationsvorsitzenden und widersetzten sich damit einer direkten Aufforderung der Parteiführung, nicht fortzufahren.
Anderson steht auf Platz vier der Wählerliste, drei der vier Spitzenkandidaten der Partei haben der AfD also bereits heftiges Kopfzerbrechen bereitet.
Die Alternative für Deutschland hatte fast ständig Probleme mit ihrer Europa-Delegation und eine lange Geschichte, in der Abgeordnete des Europäischen Parlaments die Delegation verließen.
Jörg Meuthen, der Spitzenkandidat der letzten Wahl, verließ die Partei im Jahr 2022 und erklärte, er habe den Machtkampf mit dem extremen Parteiflügel verloren.
Die jüngsten Skandale haben in der Partei und in der Öffentlichkeit ihren Tribut gefordert. Von ihrem früheren Höchststand von 23 % im Dezember 2023 fiel die AfD laut ntv auf 16 %, ihr schlechtestes Umfrageergebnis seit Mai letzten Jahres.
[Edited by Oliver Noyan/Alice Taylor]