Der Druck auf Deutschland wächst wegen seiner Weigerung, EU-Instrumente zur gemeinsamen Kreditaufnahme in Betracht zu ziehen, um die aktuelle Inflationskrise zu bewältigen, und Spanien warnt davor, dass es den Binnenmarkt gefährden könnte.
In der Zwischenzeit erhöht Deutschlands Schritt den Druck auf traditionell fiskalisch konservative Regierungen, dem Beispiel Berlins zu folgen und ihre eigenen Volkswirtschaften zu schützen.
Einige der größten Mitgliedsstaaten Europas – Italien, Frankreich und Spanien – sind mit der Haltung Deutschlands zu gemeinsamen Maßnahmen unzufrieden.
Obwohl Deutschland seitdem zu anderen EU-Ideen für gemeinsames Handeln übergegangen ist, wobei eine jüngste Kehrtwende beim gemeinsamen Gaseinkauf als „Olivenzweig“ zur Beruhigung von Kritikern angesehen wird, hält Berlin weitgehend an seinen Waffen fest, um bis zu 200 Milliarden Euro auszugeben seine Wirtschaft von den steigenden Energiepreisen zu entlasten, ohne dazu bereit zu sein, dasselbe auf EU-Ebene zu tun.
Während die unterschiedlichen „Positionen und Schwierigkeiten“ in den EU-Ländern berücksichtigt werden müssen, darf dies nicht zu Lasten anderer Blockmitglieder gehen, sagte die spanische Ministerin für ökologischen Wandel, Teresa Ribera, am Mittwoch (12. Oktober) gegenüber Reportern in Brüssel.
„Deutschland und die anderen Mitgliedstaaten, die stark von russischem Gas abhängig waren, brauchen das Verständnis anderer, aber nicht auf Kosten der Gefährdung anderer“, berichtete EURACTIVs Partner EFE, der spanische Minister.
In der Zwischenzeit warten EU-Hauptstädte, darunter Madrid und Paris, darauf, dass die EU-Exekutive ihr Urteil über Berlins Plan abgibt.
„Es ist die Aufgabe der Kommission sicherzustellen, dass es keine Marktverzerrungen gibt“, sagte eine Quelle der französischen Regierung gegenüber EURACTIV.
Gemeinsame Kreditaufnahme
Die Europäische Kommission und die meisten Mitgliedsstaaten betrachten derzeit eine gemeinsame Kreditaufnahme auf EU-Ebene als eine der wichtigsten Optionen zur Bewältigung der Krise.
Der Aufruf zur gemeinsamen Kreditaufnahme wurde letzte Woche durch einen Kommentar der Kommissare für Wirtschaft und Binnenmarkt, Paolo Gentiloni und Thierry Breton, ausgelöst und hat seitdem beträchtliche Unterstützung von Europas größten Mitgliedsstaaten – Frankreich, Italien und Spanien – erhalten.
Da eine zweite Runde des 750 Milliarden Euro schweren Wiederaufbaufonds, der während der Pandemie verabschiedet wurde, derzeit unwahrscheinlich ist und zu lange dauern würde, um ihn zu verabschieden, drängt die Koalition für die gemeinsame Kreditaufnahme auf eine weniger umstrittene Option.
Das geplante System würde es der Europäischen Kommission ermöglichen, Geld zu günstigen Konditionen auf dem internationalen Markt zu leihen und es zu gleichen Bedingungen an Mitgliedstaaten weiterzuleiten, die eine geringere Glaubwürdigkeit als die Institution haben.
Das neue Instrument wird wahrscheinlich dem SURE-Mechanismus nachempfunden sein, der als eine der ersten Maßnahmen auf EU-Ebene während der Pandemie vorgeschlagen wurde; eine EU-Darlehensvergabe, bei der die Kommission 100 Mrd. EUR auf den Märkten aufbringt. Die Kreditaufnahme wurde durch ein System von Garantien der Mitgliedstaaten abgesichert, um die Haushaltslast der Bemühungen der nationalen Behörden zur Unterstützung der Arbeitnehmer und zum Schutz von Arbeitsplätzen zu decken.
In seiner neuen Version würde das System sicherstellen, dass EU-Länder mit einem niedrigeren Rating Zugang zu günstigeren Krediten erhalten. Allerdings würde er reichere Länder wie Frankreich oder Deutschland, die bereits Zugang zu günstigen Finanzierungsbedingungen haben, im Stich lassen.
Während beispielsweise Italien derzeit 4,7 % für seine 10-jährigen Anleihen zahlt, zahlt die Europäische Kommission nur 3,2 %.
Unter den Ländern, die bereits ihren Widerstand gegen den neuen Mechanismus erklärt haben, wie die Niederlande oder Finnland, befindet sich jedoch auch die größte Volkswirtschaft des Blocks: Deutschland.
Während Bundeskanzler Olaf Scholz den EU-Wiederaufbaufonds einst als „Hamiltonschen Moment“ für die EU lobte, der die Tore für eine vollwertige Fiskalunion öffnen würde, hat die derzeitige Regierung in dieser Frage eine restriktivere Haltung eingenommen.
Finanzminister Christian Lindner hat mehrfach deutlich gemacht, dass die gemeinsame Kreditaufnahme während der COVID-19-Pandemie eine einmalige Sache sei, und Forderungen nach einer Einführung des neuen Systems zumindest vorerst zurückgewiesen.
Wie sparsam ist sparsam?
Der Schritt Berlins hat jedoch zu einem erhöhten Druck geführt, das Gleiche in den traditionell „sparsamen“ EU-Regierungen zu tun, was ihre Haltung auf Blockebene möglicherweise aufweicht.
Die österreichische Industrie etwa, die rund 28 % des BIP ausmacht und eng mit ihrem Nachbarn verflochten ist, will jetzt ein Mega-Hilfspaket nach deutschem Vorbild.
„Österreich muss dem folgen [German] Beispiel zur Sicherung der Wettbewerbsfähigkeit“, erklärt Christoph Walser, Präsident der Wirtschaftskammer Tirol.
Gleichzeitig äußerten die einflussreichen Handelskammern aus fast allen Bundesländern Bedenken gegenüber Deutschland.
„Die Wettbewerbsfähigkeit gegenüber Deutschland, dem wichtigsten Absatzmarkt unserer Handels- und Handwerksbetriebe im Ausland, steht auf dem Spiel“, betont Renate Scheichelbauer-Schuster, Handelsreferentin der Wirtschaftskammer Österreich.
Das massive 200-Milliarden-Euro-Paket gibt Deutschland laut Branchenvertretern Planungssicherheit bis weit ins Jahr 2024 hinein, was österreichische Unternehmen ihrer Meinung nach „dringend brauchen“.
Rückendeckung erhält die Branche bereits von der oppositionellen SPÖ, die derzeit mit einem Umfragevorsprung von fünf Punkten auf dem Vormarsch ist.