BERLIN – Die Deutschen haben zwei Ängste vor der Rückkehr des kalten Wetters in diesem Herbst: ein Mangel an Gas zum Heizen von Häusern und ein erneuter Anstieg von Coronavirus-Infektionen.
„Wir dürfen und können es uns nicht leisten, ein drittes Mal unvorbereitet oder unzureichend vorbereitet in den Herbst zu gehen, deshalb werden wir alles tun, um der Situation zu begegnen“, sagte Gesundheitsminister Karl Lauterbach am Donnerstag vor dem Bundestag.
Er sprach während einer Debatte über Änderungen des Infektionsschutzgesetzes, die darauf abzielen, Pandemievorsorge mit Bedenken hinsichtlich der persönlichen Freiheit in Einklang zu bringen, die deutsche Politiker, auch innerhalb der Koalitionsregierung, gespalten haben.
Lauterbach ist überzeugt, dass jede Selbstgefälligkeit über COVID-19 fehl am Platz ist. „Wir befinden uns derzeit in einer vorhergesagten Sommerwelle, der Herbst wird schwierig und die Gründe sind bereits bekannt“, warnte er. „Wir werden mit einer BA.5-Variante ringen, die jetzt die Infektionsszene dominiert.“
Die Äußerungen des Ministers erfolgten Tage nach der Veröffentlichung eines Berichts zur Bewertung der Wirksamkeit von Coronavirus-Maßnahmen, der innerhalb der Regierung einen Kampf zwischen den liberalen Freien Demokraten (FDP) und ihren größeren Koalitionspartnern, den Grünen und Lauterbachs Sozialdemokraten (SPD), neu entfacht hat.
Der Bericht überprüfte eine Reihe von Maßnahmen, die seit Anfang 2020 ergriffen wurden. Er kam zu dem Schluss, dass einige – wie das richtige Tragen von Masken – dazu beigetragen haben, das Virus einzudämmen und Infektionskurven abzuflachen, während die Wirksamkeit anderer, wie etwa Schulschließungen, „trotz biologischer Plausibilität offen bleibt und zahlreiche Studien.”
Lauterbach will angesichts eines Wiederauflebens von COVID in höchster Alarmbereitschaft bleiben. Er warnt davor, dass eine Rückkehr zu harten Maßnahmen – wie Schulschließungen – nicht kategorisch ausgeschlossen werden sollte, auch wenn sie wahrscheinlich nicht erforderlich sind.
Bitten, sich zu unterscheiden
Damit gerät er in Konflikt mit den meisten FDP-Abgeordneten, darunter Bildungsministerin Bettina Stark-Watzinger. Sie hat sich diese Woche auf Twitter in die Debatte eingemischt, um vor den Auswirkungen der erneuten Schließung von Klassenzimmern zu warnen.
„Die Folgen der Schulschließungen wurden von den Schülern getragen: Einsamkeit, Lerndefizite, psychische Probleme. Ein Fehler, den wir nicht wiederholen dürfen“, sagte sie schrieb. “Es darf keine bundesweiten Schulschließungen mehr geben.”
Separat das Ministerium von Stark-Watzinger getwittert um darauf hinzuweisen, dass der viel umstrittene Bericht nicht bewiesen hat, dass Schulschließungen wirksam sind, um die Ausbreitung von COVID-19 zu verhindern. „Es ist dramatisch, dass die Schulschließungen immense Folgen haben, aber keine konkreten Auswirkungen auf die Bekämpfung der Pandemie bescheinigt werden können“, zitierte das Ministerium Stark-Watzinger.
Die Autoren des Berichts verteidigten ihn gegen Kritik, auch von Lauterbach, der warnte, dass er als Bremse im Kampf gegen die Ausbreitung von COVID dienen könnte.
Hendrick Streeck, Virologe an der Universität Bonn und eine prominente Stimme in der deutschen Coronavirus-Debatte, beklagte, dass, nachdem „die Kommission pünktlich bestellt, gearbeitet und geliefert wurde … am Tag der Lieferung von führenden Politikern zu lesen ist, dass ‚ alles war schon bekannt’ und dass der Bericht keine ‘Bremse’ sein sollte.”
Streeck, der Teil der mit der Erstellung des Berichts beauftragten Kommission war, sagte in einem Gastkommentar der Zeit, er habe konkrete Aussagen zum Nutzen von Masken und zu den zweifelhaften Auswirkungen von Schulschließungen gemacht, über die es keine ausreichenden Daten gebe.
Streeck und die Co-Autoren des Kommentars warnten davor, dass die Politik die Wissenschaft nicht instrumentalisieren dürfe. Sie sagten, der Bericht sei unter Zeitdruck erstellt worden und mit Datenbeschränkungen konfrontiert.
„In der kurzen zur Verfügung stehenden Zeit und aufgrund fehlender Ressourcen konnten nicht alle 200.000 existierenden Studien zu COVID ausgewertet werden. Und selbst dies wäre für einige der Schlüsselfragen aufgrund ihrer Vollständigkeit und damit fehlenden vergleichenden Beobachtungen eingeschränkt gewesen,“ ” er schrieb.
Lauterbach schien in der Bundestagsdebatte am Donnerstag zuzustimmen und versprach, die Datenumgebung zu verbessern. „Es ist traurig, dass wir nach zwei Jahren immer noch keine guten täglichen Daten bekommen“, sagte er.