Die freie Agentur von Eduardo Rodríguez wurde als Rorschach-Test für seine jüngste Statistik erstellt.
Würden die Leute die schlimmste ERA der Red Sox Pitcher (4,74) sehen? Würden sie sich auf die langweilige Rundheit seiner 100 ERA+ konzentrieren, die das erste Mal markieren, dass Rodríguez mehr als 110 Innings in einer Saison aufgeschlagen und sich nicht als überdurchschnittlich registriert hat? Würden sie sich die Tatsache zunutze machen, dass er im Durchschnitt mehr als einen Hit pro gespieltem Inning erzielt hatte? (Seine 9,8 H/9 gehörten zu den 10 schlechtesten Noten im Baseball unter Pitchern mit mehr als 140 IP.) Oder Würden die Leute stattdessen die Tatsache betrachten, dass Rodríguez gerade eine karrierehohe Strikeout-Rate (27,4%) und eine karriereniedrige Walk-Rate (7,0 %) verzeichnet hatte? Würden sie sich die statistischen Beweise ansehen, die darauf hindeuteten, dass er ungewöhnlich Pech mit geschlagenen Bällen hatte, während er vor einer unterdurchschnittlichen Verteidigung spielte? Würden sie sehen, wie gut er darin war, harten Kontakt zu begrenzen – eine der 10 niedrigsten durchschnittlichen Austrittsgeschwindigkeiten in der MLB?
Die Tigers betrachteten die Tintenflecken seiner Statistiklinie und sahen die letztere Gruppe von Zahlen. Berichten zufolge verpflichtet Detroit Rodríguez zu einem Fünfjahresvertrag im Wert von mindestens 77 Millionen US-Dollar – ein Anker für eine junge Rotation in einem Team, das auf seine erste siegreiche Saison seit sechs Jahren wartet. Es ist vernünftig für Tigers-Fans zu hoffen, dass in diesem Winter noch mehr kommen wird. (Vielleicht, sagen wir, auf dem Shortstop-Markt?) Aber Rodríguez’ Ergänzung trägt dazu bei, ein großartiges Fundament zu legen – einen Krug, der eine solide Rotationstiefe zu einem vernünftigen Preis mit viel Vorteil bietet.
Abgesehen von den Einzelheiten seiner Statistik konnte es sich manchmal wie ein Wunder anfühlen, dass Rodríguez 2021 überhaupt aufstellte, geschweige denn, dies fähig zu tun. Er spielte 2020 nicht, nachdem nach einem Anfall von COVID-19 eine Myokarditis diagnostiziert wurde. (Rodríguez war der einzige bekannte Major-League-Spieler, bei dem die Krankheit diagnostiziert wurde; er wurde drei Monate lang von jeder Form von körperlicher Aktivität ausgeschlossen, während er sich erholte.) Das ließ seine Leistung in diesem Jahr wie ein triumphales Comeback erscheinen – einfach aufgrund von die Tatsache, dass es überhaupt passiert ist. Aber auch seine Leistung war bewundernswert, mit einigen der besten Arbeiten seiner Karriere.
Das mag wie eine äußerst seltsame Aussage über ein Jahr klingen, in dem ein Krug seine schlimmste ERA aller Zeiten veröffentlichte. (Wieder – 4,74 ist hier eine ziemlich hässliche Zahl!) Aber es lohnt sich, ein paar Kontextschichten zu entfernen. Erstens waren die peripheren Statistiken von Rodríguez nicht nur ermutigender als seine ERA, sondern auf Hochtouren groß. Er war einer von nur 10 Startern in dieser Saison, die eine Strikeout-Rate von 27% oder mehr und eine Walk-Rate von 7% oder weniger verzeichneten. (Die anderen neun sind Gerrit Cole, Max Scherzer und Corbin Burnes.) Zweitens war sein Glück auf geschlagenen Bällen bemerkenswert, historisch gesehen schrecklich. Der Schlagdurchschnitt auf Bälle im Spiel in der gesamten Liga in diesem Jahr betrug 0,290. Das BABIP für Rodríguez war… viel höher. Sehen Sie, ob Sie ihn auf der Liste der höchsten BABIP-Saisons für Krüge mit mehr als 100 IP seit 1950 finden:
| Krug (Jahr) | BABIP |
|---|---|
|
Mitch Keller (2021) |
.392 |
|
Glendon Rusch (2003) |
.386 |
|
Rafael Montero (2017) |
.376 |
|
Joey Hamilton (2001) |
.370 |
|
Mark Gubicza (1993) |
.370 |
|
Zach Herzog (2007) |
.370 |
|
Eduardo Rodríguez (2021) |
.364 |
|
Aaron Sele (1996) |
.363 |
|
David Weathers (1998) |
.363 |
Das bin so ich Schlecht Glück. Was allerdings mit einigen Vorbehalten verbunden ist – „Glück“ kann für BABIP ein etwas unscharfer Begriff sein, da es Faktoren gibt, die für einen Pitcher einen Unterschied machen können und tun, wie die Art des Kontakts, den er erzeugt, und die Qualität der Abwehr hinter ihm. Es ist nicht so rein zufällig wie ein Würfelwurf oder Münzwurf. Aber es ist immer noch weitgehend außerhalb der Reichweite eines Pitchers. Wenn man all dies zusammenfasst, ist klar, dass Rodríguez in den Bereichen, die unter seiner unmittelbaren Kontrolle standen, sich hervorgetan hat: Er schlug Schläge mit einer höheren Geschwindigkeit aus und ging sie mit einer niedrigeren Geschwindigkeit als je zuvor. Im Allgemeinen gelang es ihm, harten Kontakt einzuschränken. (Seine durchschnittliche Austrittsgeschwindigkeit von 86,5 Meilen pro Stunde brachte Max Fried auf den achtniedrigsten Platz unter den Pitchern mit 100 IP.) Die Tatsache, dass ein so ungewöhnlich hoher Anteil seiner geschlagenen Bälle für Treffer durchkam, ließ seine Leistung schlechter aussehen, als sie hätte sein sollen. Aber es ist nicht seine Schuld.
Fügen Sie all dies zu dem hinzu, was für Rodríguez im Allgemeinen ein aufwärts gerichteter Karriereweg war – vor seinen Herzproblemen im Jahr 2020 hatte er einen Durchbruch im Jahr 2019, der 2018 selbst positive Schritte nach vorne gemacht hatte – und es ist sinnvoll, ihn als die Investition lohnt sich hier. (Das stimmt sogar mit der Tatsache, dass die Red Sox ihn mit dem qualifizierten Angebot gekennzeichnet hatten, was bedeutet, dass Detroit Boston eine Draft-Pick-Entschädigung zahlen muss.) Ein weiterer Schlüsselfaktor, der seine schnelle freie Agentur antrieb? Er ist erst 28 Jahre alt. Rodríguez war der jüngste Pitcher in SIs Top 50 Free Agent Rankings. Das lässt einen Fünfjahresvertrag für ihn deutlich weniger riskant erscheinen als für jemanden, der nur wenige Jahre älter ist.
Dies alles macht ihn zu einer qualitativen Ergänzung zu einer ansonsten unerfahrenen Rotation in Detroit. (Der Kern der Tigers besteht aus Tarik Skubal, Casey Mize und Matt Manning; jeder hat derzeit weniger als zwei Jahre Dienstzeit.) Es wäre angebracht, das Team weiter hinzuzufügen – ein zusätzlicher erfahrener Starter würde eine gewisse nützliche Tiefe bieten, wenn das Team darauf achtet Fangen Sie an, im AL Central für Furore zu sorgen. Vorerst gibt es jedoch Grund zur Freude. Detroit hat einen frühen Sprung gemacht, um seinen Kader zu erweitern, indem es gleich nach der World Series gegen den Fänger Tucker Barnhart eingetauscht wurde, und dazu gesellt sich jetzt ein weiterer früher Winterzug, dieser noch größer. Rodríguez 2021 war besser, als es aussah, und diese Art von Leistung könnte den Tigers im Jahr 2022 und darüber hinaus sinnvoll helfen.
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