Das Büro des Gouverneurs von Florida, Ron DeSantis, kritisierte Disney am Donnerstag, nachdem das Unternehmen bekannt gegeben hatte, dass es wegen „veränderter Geschäftsbedingungen“ keinen milliardenschweren Bürokomplex bauen werde je daraus hervorgegangen ist.“
Josh D’Amaro, Disneys Vorsitzender für Themenparks und Konsumgüter, gab bekannt, dass das Unternehmen den Stecker für das 1,3 Milliarden US-Dollar teure Lake Nona Town Center zieht, für das das Unternehmen etwa 2.000 Arbeitsplätze aus dem liberalen Südkalifornien nach Orlando, Florida, verlagern werde.
„Angesichts der erheblichen Veränderungen, die seit der Ankündigung dieses Projekts stattgefunden haben, einschließlich neuer Führung und veränderter Geschäftsbedingungen, haben wir beschlossen, den Bau des Campus nicht voranzutreiben“, schrieb D’Amaro in einer E-Mail an die Mitarbeiter. „Das war keine leichte Entscheidung, aber ich glaube, dass es die richtige ist.“
Das Unternehmen war wütend geworden, nachdem der 44-jährige Gouverneur ihm die Kontrolle über einen in den 1960er Jahren geschaffenen Sondersteuerbezirk entzogen hatte, der es dem Unternehmen ermöglichte, Sondervorteile zu genießen, die kein anderes Unternehmen im Bundesstaat hatte.
„Disney hat vor fast zwei Jahren die Möglichkeit eines Campus am Lake Nona angekündigt. Aus dem Projekt wurde nie etwas, und der Staat war sich nicht sicher, ob es verwirklicht werden würde“, sagte DeSantis’ Pressesprecher Jeremy Redfern. „Angesichts der finanziellen Engpässe des Unternehmens, der sinkenden Marktkapitalisierung und des sinkenden Aktienkurses ist es nicht verwunderlich, dass sie ihre Geschäftsabläufe umstrukturieren und erfolglose Unternehmungen absagen.“
Disney hat in den letzten Monaten bereits 4.000 Mitarbeiter entlassen und plant, in den kommenden Monaten aufgrund der finanziellen Schwierigkeiten des Unternehmens weitere Tausende zu entlassen.
Disney hat den Bundesstaat Florida verklagt und behauptet, er sei Opfer einer „gezielten Vergeltungskampagne der Regierung“. Disney-CEO Bob Iger deutete in einer kürzlichen Gewinnmitteilung an, dass das Unternehmen als Reaktion auf die Fehde mit dem Gouverneur möglicherweise Vergeltungsmaßnahmen durch Zurückhaltung ergreifen werde Entwicklungspläne im Staat, mit der Frage: „Will der Staat, dass wir mehr investieren, mehr Menschen beschäftigen und mehr Steuern zahlen, oder nicht?“
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D’Amaro sagte jedoch später in seiner Erklärung, dass das Unternehmen weiterhin Pläne habe, im Laufe des nächsten Jahrzehnts 17 Milliarden US-Dollar in Walt Disney World zu investieren und dort 13.000 Arbeitsplätze zu schaffen.
Während einige Republikaner versucht haben, DeSantis wegen seines Streits mit Disney anzugreifen, ist das Unternehmen laut jüngsten Umfragen zu diesem Thema bei den republikanischen Wählern nicht beliebt.
Ich möchte Disneys Unbeliebtheit bei den Republikanern ins rechte Licht rücken:
64 % der Republikaner sehen Disney negativ.
Das sind die Zahlen von Liz Cheney. pic.twitter.com/kOO0ETU1DC
– Giancarlo Sopo (@GiancarloSopo) 18. Mai 2023
(Offenlegung: The Daily Wire hat Pläne für Unterhaltungsinhalte für Kinder angekündigt.)