Es gibt eine neue Falte in der anhaltenden Auseinandersetzung zwischen Gouverneur Ron DeSantis aus Florida und der Walt Disney Company.
Am Freitag unterzeichnete Herr DeSantis einen Gesetzentwurf, der einem Vorstand, der die Regierungsdienste in Disney World überwacht, die Möglichkeit gibt, bereits genehmigte Entwicklungsvereinbarungen für das Resort aufzuheben.
Zumindest vorerst ist das neue Gesetz eine relativ unbedeutende Entwicklung im anhaltenden Konflikt zwischen Mr. DeSantis und Disney über die mögliche Erweiterung des 25.000 Hektar großen Freizeitpark-Resorts des Unternehmens in der Nähe von Orlando. Das liegt daran, dass sich Disney und der Vorstand bereits wegen der Entwicklungsvereinbarungen verklagt haben; Die Angelegenheit ist im Wesentlichen auf Eis gelegt und wartet darauf, von der Justiz angegangen zu werden.
Disney lehnte am Freitag eine Stellungnahme ab.
Die Entwicklungsvereinbarungen wurden von einer früheren, von Disney kontrollierten Iteration des Vorstands genehmigt. Der derzeitige Vorstand, der sich aus Mitgliedern zusammensetzt, die dieses Jahr von Herrn DeSantis ernannt wurden, behauptet, dass die Vereinbarungen illegal sind, und stimmte dafür, sie aufzuheben.
Letzte Woche verklagte Disney den Vorstand und Mr. DeSantis vor einem Bundesgericht und behauptete „eine gezielte Vergeltungskampagne der Regierung“. Am Montag reichte der Vorstand eine Klage vor einem staatlichen Gericht ein, um die Vereinbarungen aufzuheben.
Die Legislative von Florida hat das Gesetz am Donnerstag verabschiedet. Disney war ursprünglich nicht beteiligt. Der Anfang März vorgestellte Gesetzentwurf diente dazu, die Anforderungen an eine umfassende Flächennutzungsplanung durch die Kommunen zu aktualisieren. Auf Drängen von Herrn DeSantis wurde der für Disney geltende Teil letzten Monat hinzugefügt. Die Demokraten lehnten die Änderung ab und sagten, sie schaffe einen gefährlichen Präzedenzfall für staatliche Eingriffe in einzelne Unternehmensverträge.
„Lassen Sie uns neben dem Disney-Drama einfach über die Idee sprechen, einen Vertrag zu kündigen, der Ihnen nicht gefällt“, sagte Anna Eskamani, eine demokratische Vertreterin des Bundesstaates Orlando, während der Debatte.
Der Konflikt zwischen Herrn DeSantis und Disney begann im März letzten Jahres, als Disney gemeinsam mit anderen Unternehmen ein umstrittenes staatliches Bildungsgesetz kritisierte, das unter anderem die Diskussion im Klassenzimmer über sexuelle Orientierung und Geschlechtsidentität für junge Schüler verbietet. (Gegner bezeichneten es als „Sag nicht schwul“.) Mr. DeSantis und seine republikanischen Verbündeten in der Legislative von Florida begannen sofort, Disney als „aufgewachtes“ Unternehmen anzugreifen, und begannen mit Bemühungen, seine lang gehegte Autonomie im Staat einzuschränken.
Sie konzentrierten sich auf einen speziellen Steuerbezirk, der 1967 geschaffen wurde und Disney World effektiv in einen eigenen Bezirk verwandelte. Es gab Disney eine ungewöhnliche Kontrolle über den Brandschutz, die Polizei, die Abfallwirtschaft, die Straßeninstandhaltung, die Ausgabe von Anleihen – und vor allem die Planung der Immobilienentwicklung.
Im Februar entzog der Gesetzgeber Disney die Kontrolle über den fünfköpfigen Vorstand des Distrikts und übergab ihn dem Gouverneur. Als die von Herrn DeSantis ernannten Personen sich jedoch zum Dienst meldeten, waren sie empört, als sie feststellten, dass der scheidende Vorstand bestimmte Entwicklungsvereinbarungen genehmigt hatte, was die Macht des neuen Vorstands für die kommenden Jahrzehnte einschränkte.
Eine der Vereinbarungen gibt Disney die Möglichkeit, 14.000 zusätzliche Hotelzimmer, einen fünften Themenpark und drei kleinere Parks zu bauen. Die andere schränkt die Nutzung angrenzender Grundstücke ein; keine Stripclubs zum Beispiel. Disney World hat bereits vier Themenparks, zwei Wasserparks, 18 Disney-eigene Hotels, ein Einkaufszentrum und einen 220 Hektar großen Sportkomplex.