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Sean McVay und die Rams am 17. Januar 2022 in Inglewood.
Dies ist die Zeit des Jahres für Vorhersagen. Nicht so sehr wegen der Spiele, aber wer wird es überhaupt in den endgültigen Kader der Los Angeles Rams schaffen?
Namen wie Matthew Stafford, Cooper Kupp, Aaron Donald und sogar die am höchsten gedrafteten Mitglieder der Rookie-Klasse 2023 sind Ersatzspieler, um die Aufstellung 2023 zu bilden. Bei einem mehrfachen Super-Bowl-Gewinner sagt jedoch ein Rams-Analyst voraus, dass er es nicht in die Endrunde schaffen wird.
Cameron DaSilva von Rams Wire schrieb am Mittwoch, den 12. Juli, auf USA Today, dass der zweimalige Super-Bowl-Champion Sony Michel – derselbe Michel, der nach dem Minicamp 2023 wieder zu den Rams hinzugefügt wurde – nicht garantiert in den endgültigen 53-Mann-Kader aufgenommen wird .
„Sony Michel, selbst der bewährte Veteran, der er ist, ist kein Schloss“, schrieb DaSilva. „Er wird im Camp helfen und ein paar erfahrene Führungspersönlichkeiten in den Running Back Room bringen, aber es ist sehr gut möglich, dass er schon vor Beginn der Saison gestrichen wird.“
Gibt es Gründe, die darauf hindeuten, dass Michel nicht bei den Rams bleibt?
Als die Rams Michel zurückließen, geschah dies eindeutig mit der Absicht, dem schmalen Rückfeld die nötige Tiefe zu verleihen. Vor allem, weil die Rams während der regulären Saison die Verbindung zu Jake Funk und Darrell Henderson abgebrochen haben.
Aber jetzt hat der 28-jährige Michel laut DaSilvas Worten immer noch große Chancen, in den Kader zu kommen. Ein Grund dafür ist ein wiedererstarkter Cam Akers, der als großer Favorit ins Trainingslager geht, um die RB1-Pflichten wieder zu übernehmen, nachdem er in den letzten drei Spielen spät in der Saison für ihn verantwortlich war. Ein weiterer Grund ist ein Neuling. Der letzte Grund ist ein Spieler, von dem DaSilva sagt, dass er einer ist, den der Cheftrainer liebt: der Fünftrundenspieler von 2022, Kyren Williams.
„Ich würde gerne Zach Evans sagen [of Ole Miss] ist eine Dienstplansperre, aber ich komme noch nicht dorthin. So vielversprechend und aufregend er auch ist, er war eine Wahl für die sechste Runde. Das dürfen wir nicht vergessen“, begann DaSilva. „Akers wird höchstwahrscheinlich der Starter sein und Williams ist ein Spieler, den Sean McVay liebt. Er hat bereits in dieser Saisonpause viel von beiden Spielern gelobt, aber Williams hätte letzte Saison wahrscheinlich eine größere Rolle gespielt, wenn er sich nicht zweimal verletzt hätte.“
Vielleicht könnten die Rams davon überzeugt werden, Williams viel häufiger einzusetzen, insbesondere wenn man bedenkt, wie jung er im Vergleich zu Michel ist. Aber es gibt noch einen anderen Aspekt von Michel, den die Fans wahrscheinlich berücksichtigen werden, wenn sie beobachten, wie er sich schlägt.
Realistisch gesehen ist Michel seit 2022 in seinem dritten NFL-Franchise. Ursprünglich unterschrieb er bei den Miami Dolphins, die einen Zone-Read-Angriff betreiben, den die Rams in der Vergangenheit eingesetzt haben. Michel wurde jedoch am 29. August entlassen. Zwei Tage später schloss er sich den LA Chargers an und beendete seine Saison mit 106 Yards bei 36 Läufen und einem Durchschnitt von 2,9 Yards pro Lauf. Allerdings beendete Michel die Saison bei den Bolts nie, da er am 31. Dezember entlassen wurde – was schließlich dazu führte, dass Larry Rountree III für das Neujahrsspiel gegen die Rams aktiviert wurde.
Warum Michel immer noch gebraucht wird
Wie in Fußballkreisen oft gesagt wird, sind Kaderplätze nicht garantiert. Angesichts von Michels 2022 und der faszinierenden Jugend auf der RB-Position im „Rams House“ wird deutlich, warum er kein Lockvogel ist.
Auf der anderen Seite gibt es Gründe, die darauf hindeuten, dass Michel dabei bleibt.
Zunächst einmal war seine letzte produktivste Saison bei den Rams, auch wenn sie schon mehr als eine Saison her ist. Zweitens hat er eine Stärke darin, Blitzangriffe auszuführen. Angesichts der Defensivprobleme und Verletzungen an der Offensivlinie in der letzten Saison wird sich Michels Blockstärke als nützlich erweisen. Drittens ist es trotz der Intrigen von Williams und Evans keine Garantie dafür, dass beide sofort einen Einfluss auf die Rams haben werden.
Es ist immer noch eine starke Prognose, den zweifachen Super Bowl-Champion als nicht garantierte Kadersperre zu bezeichnen. Aber dieses Mal betritt Michel ein energischeres und jüngeres Rückfeld als jenes, das nach einer verheerenden Verletzung eine Rückraumoption benötigte.