Als Flash Gordon 1980 zum ersten Mal in die Kinos kam, war die Comic-Adaption sowohl in Großbritannien als auch in Italien ein Kassenerfolg, aber das war in anderen Ländern nicht der Fall. Dennoch hat sich der Film mit dem legendären Queen-Soundtrack seit seiner Veröffentlichung zu einem riesigen Kultklassiker entwickelt. Bekanntlich verließ der Titelstar Sam J Jones die Produktion, bevor die Arbeit abgeschlossen war, und sah, wie große Teile seines Dialogs von einem unbekannten Schauspieler synchronisiert wurden.
Im Laufe der Jahre gab es viele Gerüchte über eine Fehde zwischen Sam und dem Produzenten Dino De Laurentiis.
In einem Interview danach behauptete der Flash Gordon-Star jedoch, es sei nicht so schlimm, wie manche vielleicht gedacht hätten.
Im Gespräch mit Maxim im Jahr 2012 sagte der Schauspieler: „Nein, ich hatte keinen Streit mit dem Regisseur, aber Produzent Dino De Laurentis und ich sind ein paar Mal mit dem Kopf zusammengestoßen – es gab ein paar Missverständnisse. In meiner Naivität mit 25 Jahren habe ich alles einfach den Anwälten überlassen – ich habe es einfach meiner Vertretung überlassen und die haben überhaupt keine gute Arbeit geleistet. Das Endergebnis ist jedoch, dass sie für mich gearbeitet haben und ich die Verantwortung für das übernehme, was passiert ist. Ich ging nicht zurück zum Loopen und Synchronisieren, also haben sie am Ende einen anderen Schauspieler zum Loopen eingesetzt – ich glaube, etwa die Hälfte des Films war tatsächlich nicht meine Stimme.“
Auf die Frage, was sein denkwürdigster Moment beim Filmen von Flash Gordon war, gab Sam zu, dass es die herausfordernde Drehscheibenszene war.
Der 67-Jährige sagte: „Was viel Probenzeit in Anspruch genommen hat, war der Versuch, während der Kampfszene auf der rotierenden Scheibe verletzungsfrei zu bleiben. Wir hatten ziemlich viele Stürze davon, Stürze aus 30 Fuß – wir fielen auf Kisten, die gestapelt waren. Es hat wirklich gut funktioniert, aber es gab viele kleine Verletzungen und, wissen Sie, der Wunsch, nicht mit einer Peitsche und ähnlichen Dingen ins Auge getroffen zu werden. Ich denke, es hat gut geklappt. Diese Scheibe war 25-30 Fuß erhöht, aber aus der Sicht des Publikums sah es so aus, als würden wir über einer bodenlosen Leere stehen. Wir verloren das Gleichgewicht und stürzten ziemlich. Wenn du in gestapelte Kisten fällst, greifen sie dich und schützen deinen Sturz, aber du bekommst die Kanten der Kisten, die zu blauen Flecken führen.“
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Über die Zusammenarbeit mit dem zukünftigen James-Bond-Star Timothy Dalton, der Prinz Barin spielte, sagte Sam: „Er war sehr professionell – ich glaube, er wurde nach einer Weile heller.“
Taika Waititi von Thor Ragnarok soll einen Flash Gordon-Neustart schreiben und inszenieren, der ursprünglich animiert werden sollte.
Produzent John Davis sagte gegenüber Collider: „Taika schreibt es. Es war ein Film, der einen großen Einfluss auf ihn hatte, als er aufwuchs. Es ist einer seiner Lieblingsfilme. Er sagte anfangs zu mir: ‘Lass es uns animieren.’ Ich sagte: ‚Okay.’ Dann haben wir uns damit beschäftigt und angefangen, es zu entwickeln, und er sagte: ‚Nein, lass es uns live machen.’ Ich sagte: ‚Noch besser.’“
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