Einen Tag nachdem ein erhöhter Abschnitt der Interstate 95 im Nordosten von Philadelphia eingestürzt war und hinter einem Tanklaster zurückgeblieben war Feuer fing, begann am Montag mit Angst und Vorbereitung die Hauptverkehrszeit an Wochentagen. Es gab vorhersehbare Probleme, die auf den Sommer der Unruhe und Unzufriedenheit hindeuten, der vor uns liegt: Nahverkehrszüge hatten Verspätungdie Auf- und Abfahrten der Autobahnen waren verstopft, die Straßen in der Umgebung waren unordentlich und die Pendelzeiten verlängerten sich.
„Bei einem typischen 40-minütigen Arbeitsweg sieht es nach mehr als einer Stunde aus“, sagte John Heinrich, ein Elektriker im Nordosten von Philadelphia, der normalerweise die I-95 nimmt, um zu seiner Baustelle am anderen Ende der Stadt zu gelangen. „Wir waren wahrscheinlich etwa 45 Minuten früher unterwegs, als wir es normalerweise tun würden.“
Durch den Unfall, bei dem ein Abschnitt der Nordseite der Autobahn in Trümmerhaufen lag und ein Abschnitt in Richtung Süden schwer beschädigt wurde, wurde einer der verkehrsreichsten Autobahnkorridore des Landes unterbrochen. Die I-95 verläuft entlang der Ostküste von Maine bis Miami. Die beschädigte Strecke in Philadelphia wird nach Angaben von Beamten täglich von etwa 160.000 Fahrzeugen genutzt. Alle diese Fahrzeuge müssen nun Ausweichrouten finden, und ein normaler Pendelverkehr ist in weiter Ferne.
Beamte auf Bundes-, Landes- und lokaler Ebene untersuchen die Ursache des Brandes und des Einsturzes des Hochstraßenabschnitts, der nach Angaben der Beamten keine Verletzten oder Todesfälle verursachte. Das National Transportation Safety Board teilte mit, es habe ein Team entsandt, um eine Sicherheitsuntersuchung durchzuführen.
Der Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro, sagte in einer Pressekonferenz am Sonntag, er erwarte, dass es „einige Monate“ dauern werde, bis dieser Abschnitt der Autobahn repariert sei. Der Gouverneur sagte, er plane, am Montag eine Katastrophenerklärung abzugeben.
In der Zwischenzeit war der Montagmorgen voller Strategien, beim Ausprobieren der von den Beamten vorgeschlagenen Umwege und beim Beherzigen der Weisheit der örtlichen Verkehrsreporter, die den Vormittag damit verbrachten, verschiedene Anfahrtswege in die Innenstadt aufzuschlüsseln wie Fußballtrainer vor dem großen Spiel.
„Eines der Probleme bei diesem Abschnitt von 95 ist, dass es wirklich keine großartigen, perfekten Ausweichmöglichkeiten gibt“, sagte Matt Pellam, der Verkehrsreporter in der Morgensendung des lokalen Fernsehsenders ABC. „Ich denke, die Leute werden in den nächsten Tagen verschiedene Optionen ausprobieren, um herauszufinden, welche am wenigsten schrecklich ist.“
Der letzte Schultag für die Schüler der öffentlichen Schulen in Philadelphia wird Dienstag sein, sodass der tägliche Trubel danach vielleicht etwas nachlassen wird. Auf der düstereren Seite wurde vorhergesagt, dass rechtzeitig zum Nachmittagsansturm eine Reihe von Regenstürmen, von denen einige möglicherweise schwerwiegend sind, über das Gebiet hinwegziehen würden.
Pendler erfuhren am Montag, was sie in den nächsten Monaten erwartet.
Einige waren der Meinung, dass sich die hektische Vorbereitung offenbar ausgezahlt hatte, da die Fahrten wider Erwarten einfacher als üblich waren.
„Ich weiß nicht, wann ich das letzte Mal an einem Montag so schnell aus meiner Nachbarschaft herausgekommen bin“, sagte John Gramlich, ein Klempner, der täglich etwa drei bis vier Meilen pendelt. „Es gab weniger Verkehr als ich es gewohnt bin.“
Tom Maroon, der eine gemeinnützige Organisation leitet und morgens die I-95 in Richtung Norden nimmt, hatte die gleiche Erfahrung. „Auf den Hauptstraßen in den Vierteln schien es mehr Verkehrsaufkommen zu geben, vor allem für Lastwagen“, sagte er. Doch während er auf unbeschädigten Teilen der I-95 nach Norden fuhr, sagte er am Telefon von seinem Auto aus, sei der Verkehr schneller als sonst geflossen.
Als Herr Maroon jedoch in seinem Büro ankam, stellte er fest, dass viele seiner Mitarbeiter nicht so viel Glück gehabt hatten. „Einer sagte, sein Bus sei in 12 Minuten einen Block gefahren“, sagte er in einer SMS.