Amerikaner kauften während der COVID-19-Pandemie mehr Zigaretten als in den Jahren zuvor, so eine neue Studie.
Forscher der American Cancer Society analysierten Daten von Tabakunternehmen und stellten fest, dass die Zigarettenverkäufe nach März 2020 um 14 Prozent höher waren als die Vorhersagen eines Modells, das auf Daten aus dem vorherigen Jahrzehnt basiert.
Diese 14-prozentige Umsatzsteigerung bedeutete 0,34 zusätzliche Packungen pro Tag für jeden amerikanischen Erwachsenen, sagte das Team.
Der Zigarettenverkauf war vor der Pandemie langfristig rückläufig – aber Covid schien diesen Abwärtstrend zu stoppen.
Einige Erwachsene können aufgrund von Stress und anderen psychischen Auswirkungen der Pandemie dazu neigen, das Rauchen aufzunehmen oder zu erhöhen. Leider birgt dieses Verhalten ein erhöhtes Risiko für schweres Covid.
Laut einer neuen Analyse waren die Zigarettenverkäufe im Jahr 2020 und Anfang 2021 etwa 14 % höher als ohne die Pandemie. Im Bild: Eine Frau raucht eine Zigarette in Liverpool, Großbritannien, Mai 2020
Die Covid-Pandemie war für viele Amerikaner eine stressige Zeit.
In den frühen Monaten des Frühjahrs 2020, als ein Großteil des Landes gesperrt wurde, haben Forscher eine erhöhte Rate an psychischen Problemen und Drogenkonsum festgestellt.
Diese Probleme haben sich in den letzten anderthalb Jahren fortgesetzt.
Eine Studie der Kaiser Family Foundation ergab beispielsweise, dass im Januar 2021 41 Prozent der amerikanischen Erwachsenen Symptome einer Angststörung oder einer depressiven Störung meldeten, verglichen mit nur 11 Prozent im Jahr 2019.
Eine neue Studie weist darauf hin, dass das Rauchen möglicherweise auch während der Covid-Pandemie zugenommen hat.
Wissenschaftler der American Cancer Society verwendeten Bundesdaten zum Zigarettenverkauf, um die Auswirkungen der Pandemie zu untersuchen.
Ihre Studie wurde am Dienstag in der Zeitschrift Annals of Internal Medicine veröffentlicht.
Die Forscher analysierten monatliche Einreichungen von großen Tabakunternehmen, die vom Alkohol- und Tabaksteuer- und Handelsamt des US-Finanzministeriums erhalten wurden.
Sie berechneten den aggregierten Zigarettenverkauf für jeden Monat von Januar 2007 bis Juni 2021.
Anhand dieser monatlichen Zahlen entwickelten die Forscher ein Modell zur Vorhersage des Umsatzes im Jahr 2020, wenn die Pandemie nicht aufgetreten wäre.
Dieses Modell nutzte Daten von Januar 2007 bis Februar 2020, die einen stetigen Abwärtstrend bei den Zigarettensegeln vor der Pandemie zeigten.
Doch während der Pandemie stiegen die Zigarettenverkäufe – zum ersten Mal seit Jahren.
Die Verkäufe waren von März 2020 bis Juni 2021 um 14 Prozent höher als die Forscher erwartet hatten, basierend auf dem Modell aus den Daten der vergangenen Jahre.
Diese Umsatzsteigerung führte zu zusätzlichen 0,34 Packungen pro Tag für jeden Erwachsenen in den USA
Selbst als die Forscher ihre Analyse um Verzögerungen bei der Zigarettenlieferung während der Pandemie korrigierten, fanden sie immer noch höhere Verkäufe als erwartet.
Die Zigarettenverkäufe stiegen im März 2020 und blieben im ersten Jahr der Pandemie auf höheren Zahlen, fanden die Forscher heraus
Die Analyse stimmte mit früheren Ergebnissen anderer Forscher sowie mit Behauptungen der Tabakindustrie überein, dass Covid ein Segen für ihr Geschäft ist.
„Diese Studie zeigt, dass der Anstieg der Zigarettenverkäufe über die ersten 3 Monate der Covid-Pandemie hinausging und in den 16 Monaten nach ihrem Ausbruch im März 2020 anhielt“, schrieben die Forscher.
Die Forscher stellten fest, dass sich diese Analyse auf nationale Daten stützte – sie waren nicht in der Lage, potenzielle Schwankungen des Zigarettenverkaufs nach Bundesland oder nach verschiedenen demografischen Gruppen zu berücksichtigen.
Darüber hinaus sagten die Forscher, dass die Zigarettenverkäufe in dieser Studie „ein Proxy für den tatsächlichen Konsum“ seien.
Eine Reihe von Zigaretten werden in den USA illegal verkauft und werden daher in den Steuererklärungen der Regierung nicht berücksichtigt.
Rauchen kann mit Stress und anderen psychischen Auswirkungen der Pandemie in Verbindung gebracht werden. Im Bild: Ein Mann raucht auf der Straße in Shanghai, China, Oktober 2020
“Der Zigarettenverkauf war höher als während der Pandemie erwartet worden war, wobei sich der vorherige Abwärtstrend verlangsamte, was auf anhaltende, allgemeine Veränderungen des Rauchverhaltens hindeutet”, schreiben die Forscher in ihrer Schlussfolgerung.
Die Forscher machten keine Vorschläge, warum die Pandemie zu einem verstärkten Rauchen geführt hätte.
Rauchen kann jedoch mit Stress und anderen psychischen Erkrankungen verbunden sein, von denen Millionen von Amerikanern während der Pandemie betroffen waren.
Diejenigen Amerikaner, die während der Pandemie mit dem Rauchen begonnen oder vermehrt haben, können einem erhöhten Risiko für Covid ausgesetzt sein, da das Rauchen die Atemwege schädigt.
Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten umfassen sowohl aktuelle als auch ehemalige Raucher auf ihrer Liste von Personen, die für schwere Covid-Fälle besonders anfällig sein könnten.