Ein ehemaliger Spieler von Manchester United wurde mit einer Geldstrafe belegt, nachdem sein Hund XL Bully in Bradford einen Labrador und seinen Besitzer angegriffen hatte. Wayne Heseltine, der die Akademie von United durchlief, aber nie in der ersten Mannschaft zum Einsatz kam, gab zu, der Besitzer eines Hundes zu sein, der gefährlich außer Kontrolle geraten war und Verletzungen verursachte, und wurde mit einer Geldstrafe von 960 Pfund belegt.
Heseltine wurde außerdem zu einer Entschädigung in Höhe von 1.000 Pfund verurteilt, nachdem sein Hund Bruno einen Labrador namens Daisy und ihren Besitzer gebissen hatte, als er versuchte, sie auseinander zu bringen. Das Bradford Magistrates Court hörte, dass Bruno im Juni hinter Daisy hergesprintet war, als sie mit ihrem Besitzer im Stadtteil Cullingworth spazieren ging.
Daisys Besitzer teilte dem Gericht mit, dass er glaubte, dass sie an den Folgen des brutalen Angriffs „sterben“ würde, was dazu führte, dass sie aufgrund von Schnittwunden am Hals eine tierärztliche Behandlung benötigte. Auch ihr Besitzer erlitt Verletzungen an der Hand, als er versuchte, die Hunde zu trennen, und Heseltines Sohn stürmte aus dem Haus, um bei der Beilegung der Auseinandersetzung zu helfen.
Das Gericht hörte, dass Bruno offenbar seinen Kiefer um Daisys Hals schloss und sie hilflos auf dem Boden liegen ließ. In einer vor Gericht verlesenen Erklärung sagte ihr Besitzer: „Ich war äußerst verzweifelt. Ich hatte das Gefühl, ich würde Daisy sterben sehen.“
Heseltine war zu diesem Zeitpunkt nicht im Haus, erklärte jedoch, dass Bruno durch ein Loch im Zaun entkommen sei und angeboten habe, Daisys Tierarztrechnungen zu bezahlen, so der Daily Star. Das Gericht hörte, dass er keine Vorstrafen hatte und über einen „Schild guten Charakters“ verfügte, während die Richter auch anerkannten, dass er alle angemessenen Schritte unternommen hatte, die ein guter Eigentümer unternommen hätte.
Das Gericht entschied jedoch, dass die Angelegenheit „schwerwiegend“ sei, insbesondere angesichts der Hunderasse, um die es sich handelte, und der bevorstehenden Gesetzgebung, die es Menschen im Vereinigten Königreich verbieten soll, Hunde zu besitzen, es sei denn, sie verfügen über eine Ausnahmebescheinigung. Ab Februar nächsten Jahres ist der Besitz eines XL-Bully illegal. Wer davon ausgenommen ist, muss einen Mikrochip tragen und die Besitzer müssen ihn in der Öffentlichkeit jederzeit an der Leine und mit einem Maulkorb tragen.
Heseltine besitzt drei weitere Hunde und gab Berichten zufolge 2.800 Pfund für einen vierwöchigen Kurs aus, um Bruno zu Hause trainieren zu lassen. Seine Verteidigung teilte dem Gericht mit, dass er jetzt als Vertragsmanager arbeite und etwa 50.000 Pfund pro Jahr verdiene, und verwies auf seine Profifußballkarriere, bevor er hinzufügte, dass er „das nicht in seiner Akte haben wollte“.
Der ehemalige Außenverteidiger von United, jetzt 53, genoss eine ordentliche Karriere in den unteren Ligen des englischen Fußballs, nachdem er die Red Devils verlassen hatte, ohne an einem Seniorenspiel teilzunehmen. Zwischen 1992 und 1994 bestritt er 54 Ligaspiele für Bradford City und spielte auch bei Grimsby Town und Guiseley, bevor er seine Karriere beendete.
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