Der Seeotter 841 – das Surfbrett beißende und stehlende Säugetier, das diesen Sommer zu einer landesweiten Sensation wurde – hat ein flauschiges Welpenbaby zur Welt gebracht.
Am Mittwochnachmittag wurde sie weit vor der Küste von Santa Cruz gesehen, wie sie sich mit einem kleinen Otterwelpen auf dem Bauch im Seetang und den Wellen rollte und drehte.
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Mark Woodward, ihr größter Fan und engagiertester Chronist, sagte, er habe den Welpen am Dienstagnachmittag zum ersten Mal gesehen.
„Ich konnte es nicht glauben“, sagte er. „Ich glaube, ich habe aufgeschrien, als ich es gesehen habe.“
Der Seeotter 841 kaut auf einem Surfbrett, nachdem er seinen Besitzer im Juli in Santa Cruz verjagt hatte.
(Mark Woodward)
Woodward, ein Social-Media-Influencer, der sich diesen Namen nennt @NativeSantaCruz Auf Twitter, Instagram und Threads hieß es, dass 841 noch am Freitag alleine geschwommen, herumlungerte und fütterte.
Die Geburt des Welpen, die noch nicht offiziell von staatlichen und bundesstaatlichen Wildtierbehörden bestätigt wurde, könnte das ungewöhnlich aggressive Verhalten von 841 gegenüber mehreren Surfern erklären – mindestens einer ließ sein Brett stehen und sah, wie es vom glatthaarigen Cousin des Stinktiers weggekarrt wurde Wiesel. Die Tragzeit eines Otters beträgt etwa sechs Monate, und während dieser Zeit können hormonelle Veränderungen dazu führen, dass das Tier aggressiv wird, sagen Experten.
Emerson Brown, ein Sprecher des Monterey Bay Aquariums, sagte, er und das „Aquarium-Team“ könnten sich nicht zu der Situation äußern.
Er sagte, sie hätten „wie jeder Tweets gesehen, können aber anhand dieser Bilder nichts bestätigen.“ Wir warten auf die Bestätigung des US Fish and Wildlife Service.“
Eine Sprecherin der Bundesbehörde sagte, sie würden am Donnerstag jemanden in die Gegend schicken, um die Existenz des Welpen zu bestätigen.
„Während Wildbiologen den Seeotter 841 möglicherweise vermuteten [have been] „Da wir Anfang des Jahres schwanger waren, konnten wir die Schwangerschaft nicht überprüfen, ohne den Seeotter zu fangen, um eine vollständige Gesundheitsbewertung durchzuführen“, sagte Ashley McConnell, Leiterin des Kommunikationsteams im Ventura Fish and Wildlife Office des US Fish and Wildlife Service. „Es ist bekannt, dass hormonelle Schwankungen im Zusammenhang mit der Schwangerschaft aggressives Verhalten bei weiblichen Südlichen Seeottern hervorrufen. … Derzeit gibt es keine Pläne für einen Gefangennahmeversuch.“
Sie hatte bereits zweimal entbunden. Ihr erster Welpe überlebte; der zweite, der in diesem Frühjahr geboren wurde, tat dies nicht.
Gena Bentall, Direktorin und leitende Wissenschaftlerin bei Sea Otter Savvy – einer lokalen Forschungs- und Umweltorganisation – sagte, sie und ihre Organisation hätten sich „nicht an der Medienwerbung um 841 beteiligt oder diese unterstützt. Wir glauben, dass dies nicht in ihrem besten Interesse ist.“
Im Sommer strömten Zuschauer in Scharen an die Küste von Santa Cruz, um einen Blick auf den Seeotter 841 zu erhaschen. Die Kreatur war gegenüber Surfern ungewöhnlich aggressiv gewesen und hatte einem von ihnen sogar ein Brett gestohlen.
(Gary Coronado/Los Angeles Times)
Woodward war von Bentalls Reaktion nicht überrascht. Nach dem Medienrummel in diesem Sommer, sagte er, habe er gesehen, wie mehrere Boots- und Kajakfahrer den Otter belästigten, ihm zu nahe kamen und ihn möglicherweise stressten und seine Sicherheit gefährdeten.
„Die Leute müssen wissen, dass sie ihr Platz geben sollten“, sagte Woodward und verwies auf Bundesvorschriften, die von Booten verlangen, einen Abstand von 60 Fuß einzuhalten.
„Um Seeottern und ihren Jungen die besten Überlebenschancen in freier Wildbahn zu geben, ist es wichtig, dass die Öffentlichkeit ihnen und ihren Jungen Raum gibt, insbesondere wenn sie sich auf dem Wasser erholen“, sagte McConnell und wies darauf hin, dass Seeotter geschützt seien durch den Endangered Species Act, den Marine Mammal Protection Act und das Gesetz des US-Bundesstaates Kalifornien.
Sie sagte, ein Verstoß gegen diese Gesetze könne zu Strafen führen, darunter Geldstrafen von bis zu 100.000 US-Dollar und eine mögliche Gefängnisstrafe von bis zu einem Jahr.
Neuigkeiten über den Welpen – die von Woodward und auf der früher als Twitter bekannten Website veröffentlicht wurden Dustin MulvaneyProfessor für Umweltstudien an der San Jose State University, wurde von vielen mit Erstaunen aufgenommen.
Zach Friend, ein Vorgesetzter aus Santa Cruz County, sagte: „Es ist schön, die Erweiterung von Team Otter zu sehen. Hoffentlich erhält sie den Platz, den sie verdient, um unsere neueste und bereits berühmte Bewohnerin aus Santa Cruz County großzuziehen.“
Allerdings sagte Joon Lee, ein Apple-Softwareentwickler aus San Jose, dessen Vorstand im Juli von 841 angegriffen wurde, dass die Nachricht zwar „erstaunlich“ sei, er aber dennoch sicherstellen wolle, dass sie aufgehört habe, „anzugreifen oder sich an die Spitze zu setzen“. Surfbretter, bevor ich aufs Wasser gehe.“
Letzten Sommer, nachdem er aggressiv angegriffen worden war, entwickelte er eine leichte Lutraphobie – eine Angst vor Ottern – die seine Lust am Surfen unterdrückte.
Ein Schild warnt Strandbesucher im Juli, dass sich ein aggressiver Seeotter „in der Gegend“ aufhält.
(Mark Woodward)
Woodward sagte, er freue sich darauf, 841 dabei zuzusehen, wie er den kleinen Welpen großzieht. Seit er sie im Juni zum ersten Mal gesehen hat, ist er ein lokaler Experte für das Verhalten und die Biologie von Seeottern geworden – er hat festgestellt, dass Seeottermütter ihre Jungen an der Meeresoberfläche zurücklassen müssen, wenn sie auf den Grund tauchen, um Schalentiere und andere Mahlzeiten zu holen.
„Das Füttern und Pflegen eines Welpen erfordert erhebliche Energiereserven“, sagte McConnell von Fish and Wildlife.
Sie sagte, dass Seeotter im Gegensatz zu Walen und Robben, die eine dicke Speckschicht haben, auf ihr dickes Fell und ihren extrem hohen Stoffwechsel angewiesen seien, um warm zu bleiben. Um seinen Energiebedarf zu decken, muss der durchschnittliche ausgewachsene Seeotter täglich 20 bis 30 Prozent seiner Körpermasse in Form von Nahrung aufsuchen und fressen.
„Deshalb ist es für Seeotter unglaublich wichtig, ihre Energie zu sparen, und deshalb sieht man sie oft auf dem Rücken auf der Wasseroberfläche ruhen, wenn sie nicht auf Nahrungssuche sind – ihr Überleben und das Überleben ihrer Jungen hängt davon ab“, sagt sie sagte.