Während der Sitzung kollidierte Sainz‘ Auto auf der Straßenstrecke in Las Vegas mit einem losen Ablassventil, was schwere Schäden verursachte. Infolgedessen mussten am SF-23 von Sainz mehrere Komponenten ausgetauscht werden, wobei es dem Fahrerteam gelang, die Reparaturen rechtzeitig abzuschließen, um das Auto für das FP2 wieder auf die Strecke zu bringen.
Da Sainz jedoch die Jahresgrenze für die auszutauschende Energiespeicherkomponente überschritten hatte, blieb den Stewards keine andere Wahl, als dem Spanier einen Netzausfall zu überreichen. Dies geschah, obwohl Ferrari eine geringere Strafe forderte, da die Ursache für die Beschädigung der Komponenten weder bei Sainz noch bei ihnen selbst lag.
Sainz hat nun seine Reaktion auf den 10. Startplatzrückgang geäußert, der ihm für das Rennen am Samstag aufgezwungen wurde. Der Ferrari-Fahrer, der einer von nur drei Fahrern ist, die in dieser Saison ein Rennen gewonnen haben, äußerte seinen „Unglauben“ über die Sanktion der Sportkommissare – nahm sich aber auch die Zeit, die Arbeit seines Teams zu loben, das Auto rechtzeitig repariert zu bekommen.
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„Leider teilte mir das Team am Ende der Sitzung mit, dass ich für etwas, an dem ich keine Schuld habe und das Team keine Schuld habe, eine Strafe von zehn Startplätzen erhalten würde“, sagte Sainz gegenüber Sky Sports.
„Offensichtlich hat dies meine Denkweise und natürlich auch meine Meinung zum Wochenende und dazu, wie das Wochenende von nun an verlaufen wird, völlig verändert.“
„Sie können sich natürlich vorstellen, wie enttäuscht ich von der Situation bin, und Sie werden mich an diesem Wochenende nicht sehr glücklich sehen.“
Sainz fügte hinzu: „Meiner Meinung nach war es eine heroische Leistung des Teams und der Mechaniker, die ich ertragen konnte.“ [part] in der Sitzung [FP2]. Es fühlte sich gut an. Man sieht deutlich, dass wir an diesem Wochenende relativ konkurrenzfähig sind.
„Was heute passiert ist, ist für mich ein sehr klares Beispiel dafür, wie der Sport in vielerlei Hinsicht verbessert werden kann. Die FIA, die Teams, die Regeln – das könnte klar als höhere Gewalt angesehen werden, damit ich keine Strafe annehme, aber irgendwie gibt es eine Möglichkeit.“ Immer Menschen, immer Wege, um diese Situation für einen Einzelnen noch schlimmer zu machen. Und ich denke, in diesem Fall bin ich an der Reihe, den Preis zu zahlen.“
Zum ersten Mal seit mehr als 40 Jahren ist die Formel 1 in Las Vegas angekommen. Max Verstappen hat sich bereits den Fahrer-Weltmeistertitel gesichert, indem er in dieser Saison bisher 17 der 20 Rennen gewonnen hat.