Die Europäische Union und die Vereinigten Staaten haben in den letzten Tagen die Einrichtung einer entmilitarisierten Zone um das Kernkraftwerk Saporischschja in der Südukraine gefordert, da der Beschuss des Kraftwerks das Risiko eines nuklearen Unfalls erhöht.
Während solche Kraftwerke so konzipiert sind, dass sie einer Reihe von Risiken standhalten – von einem Flugzeugabsturz in die Anlage bis hin zu Naturkatastrophen – war kein in Betrieb befindliches Kernkraftwerk jemals mitten in einem aktiven Kampf, und dieses wurde nicht für die Bedrohung durch Marschflugkörper entwickelt im Kopf.
Die Betonhülle der sechs Reaktoren des Standorts bietet starken Schutz, wie es der Fall war, als der Reaktor Nr. 1 im März getroffen wurde, sagen Beamte. Noch besorgniserregender ist die Möglichkeit, dass ein Leistungstransformator von Granaten getroffen wird, was die Brandgefahr erhöht.
Wenn an den Leistungstransformatoren ein Feuer ausbrechen und das Stromnetz abgeschaltet würde, könnte dies zu einem Ausfall des Kühlsystems der Anlage und zu einer katastrophalen Kernschmelze führen, sagte Edwin Lyman, Experte für Kernenergie bei der Union of Concerned Scientists , eine private Gruppe in Cambridge, Mass.
Er stellte fest, dass der Verlust von Kühlmittel während des Unfalls von Fukushima in Japan im Jahr 2011 dazu geführt hatte, dass drei Reaktoren bis zu einem gewissen Grad Kernschmelze erlitten.
Wenn die Kühlung unterbrochen wird, sagte Dr. Lyman, könnte der Kernbrennstoff heiß genug werden, um innerhalb weniger Stunden zu schmelzen. Schließlich könnte es durch den stählernen Reaktorbehälter und sogar die äußere Containment-Struktur schmelzen und radioaktives Material freisetzen.