Es war die letzte Station auf der „Where Wake goes to Die“-Tour von Floridas Gouverneur Ron DeSantis. Der Schwerpunkt lag auf der Hochschulbildung – insbesondere: Diversity, Equity, and Inclusion (DEI)-Initiativen an Universitäten in Florida. An der Diskussionsrunde nahmen Redner wie Christopher Rufo teil, der leitende Architekt des GOP-Kreuzzugs gegen die kritische Rassentheorie, der jetzt dabei hilft, die ideologische Umgestaltung des New College in Florida voranzutreiben. Die Versammlung folgte dem inzwischen üblichen Drehbuch rechter Beschwerden zum Thema Bildung: DEI-Initiativen sind ein Betrug, der vom „aufgeweckten Mob“ orchestriert wird, und Florida wird sich ihnen nicht unterwerfen – nicht, wenn der Gouverneur und sein Gehirn vertrauen etwas dazu sagen.
Die Veranstaltung würde Schlagzeilen machen nach einem Axios Der Reporter nannte die offizielle Pressemitteilung „Propaganda“ und wurde daraufhin gefeuert. Aber der darauf folgende Aufruhr über journalistische Standards vermied das, was letztendlich in DeSantis’ Krieg gegen die angeblich aufgeweckten Exzesse des Bildungsinstituts auf dem Spiel steht – ein Bestreben, Colleges und Universitäten wieder der Herrschaft weißer männlicher Eliten auszuliefern und damit die Uhr auf 75 Jahre zurückzudrehen des Fortschritts. Und im Zentrum dieses Kreuzzugs steht eine Bastion des kulturellen Konservatismus an der Westküste – das Claremont Institute, das als wichtige Rekrutierungsstätte für Intellektuelle für Donald Trumps Aufstieg zur Macht diente, sich aber nun DeSantis zuwendet.
Die Agenda von DeSantis wurde im Titel eines neuen Berichts des Claremont-Stipendiaten Scott Yenor, der Politikwissenschaft an der Boise State University lehrt, sauber destilliert: „Florida Universities: From Woke to Professionalism“. Das Papier wurde in Verbindung mit dem DEI-Roundtable veröffentlicht und behauptete, den aus den Fugen geratenen Verlauf der DEI-Initiativen im öffentlichen Universitätssystem Floridas zu dokumentieren und gleichzeitig Schritte aufzuzeigen, die der Staat unternehmen kann, um sie einzudämmen in Floridas Colleges und Universitäten, das Sammeln von Daten auf der Grundlage von Rasse und Geschlecht illegal machen und alle DEI-infundierten Disziplinen – Bildung und Recht sind besondere Ziele – zugunsten der „Wissenschaft“ zunichte machen. Und das ist erst der Anfang. „From Woke to Professionalism“ versucht, Florida ein Spielbuch zu liefern, um gegen das „regierende nationale Bürgerrechtsregime“ in den Krieg zu ziehen.
Dies bedeutet mehr als nur das DEI-Establishment ins Visier zu nehmen. Yenor fordert die Staatsbeamten auch dringend auf, das zu beheben, was er als Kernproblem in der Hochschulbildung ansieht: zu viele Frauen. Staatsbeamte, argumentiert er, sollten Bürgerrechtsuntersuchungen in akademischen Programmen durchführen, einschließlich Bildung und Krankenpflege, in denen Frauen die Männer bei weitem übertreffen, und gleichzeitig alle Lehrpläne oder Programme fallen lassen, die als „männenfeindlich“ gelten. Die Disparat-Impact-Theorie, ein beliebtes Ziel der kulturellen Rechten wegen ihrer Betonung der systemischen Diskriminierung, wird hier umfunktioniert, um die wahren Opfer der Diversity-Politik zu stärken: weiße Männer.
Der Schwenk des Berichts weg vom DEI-Bashing hin zur systematischen Säuberung weiblicher Studentinnen ist Teil von Yenors ehrgeizigem Vorschlag, den Schaden zu korrigieren, den er als den durch den Feminismus angerichteten Schaden ansieht. Letztes Jahr hielt er eine Rede auf der National Conservatism Conference, in der er Colleges und Universitäten als „die Zitadellen unserer Gynokratie“ anprangerte und karriereorientierte Frauen als „medizinisch, aufdringlich und streitsüchtig“ verhöhnte. Traditionell von Männern dominierte Bereiche wie Ingenieurwesen, Recht und Medizin sollten aufhören, Frauen anzuwerben, argumentierte er. Die Kultur sollte dazu zurückkehren, Frauen dazu zu drängen, „weibliche Ziele“ zu verfolgen – vor allem, zu Hause zu bleiben und Kinder zu haben, um starke Familien und durch sie eine starke Nation wiederherzustellen. Yenors Versuch, die Frauen der Nation zurück in die getrennte Sphäre von Häuslichkeit und Kindererziehung zu ziehen, ist nur eine Schlüsseldirektive, die er als Leiter des Claremont Center for the American Way of Life umgesetzt hat. Zusammen mit Rufo – einem anderen Claremont-Stipendiaten – wurde Yenor an die Frontlinie des Sunshine State geschickt, in dem, was Claremont-Regisseur Ryan Williams den „Kampf gegen die erwachte Linke“ nennt. Er wird als neuer Senior Director of State Coalitions von Claremont mit Sitz in der Landeshauptstadt Tallahassee fungieren.
Claremonts Anführer haben so viel frühe Unterstützung hinter DeSantis mobilisiert, weil sie ihn als einen treuen Verbündeten sehen, der den angeblichen Marsch des „Wokeismus“ durch praktisch jede amerikanische Institution vereitelt: die Medien, Unternehmen und Bildung, von der Zeit vor K bis zum College. Sie betrachten DeSantis’ gesetzgeberischen Angriff auf Vielfalt und Inklusion – einschließlich des Entzugs einiger staatlicher Steuererleichterungen für die Walt Disney Company, der Umkehrung der Diversitätspolitik und der scharfen Einschränkung von Diskussionen über Rasse und Geschlecht in Floridas Schulen – als Modell für rechtsextremen Aktivismus im ganzen Land. Sowohl Claremont als auch DeSantis halten Florida für eine rote Staatsvorlage – eine militante republikanische Landesregierung, die einen „Blaupause“ für die Rücknahme der Bürgerrechte im ganzen Land liefert.
Dieses enge ideologische Bündnis erklärt, warum DeSantis’ Brain Trust mit Claremonsters bestückt ist, wie sich die Mitarbeiter und Gefährten der Denkfabrik selbst nennen, die jetzt eine übergroße Rolle bei der Gestaltung der Politik spielen. Rufo zum Beispiel beriet DeSantis bei seinem Stop WOKE Act, der Schulen, Hochschulen und Unternehmen verbietet, Schülern und Angestellten etwas beizubringen, das dazu führen würde, dass jemand aufgrund seiner Rasse, Hautfarbe, „Schuld, Angst oder irgendeine Form von psychischer Belastung“ fühlt. Geschlecht oder nationale Herkunft. Und als DeSantis eine Übernahme des New College inszenierte, beauftragte er Rufo mit der Leitung der Bemühungen, die Schule als „Hillsdale des Südens“ umzugestalten, und bezog sich dabei auf das fundamentalistische Michigan College, das lange Zeit an der Spitze des rechten Kulturkriegs stand.
Sogar der neue Redenschreiber von DeSantis hat Beziehungen zu Claremont. Nate Hochman, ein aufgehender Stern in der amorphen Koalition der intellektuellen Rechten aus Kulturkämpfern, selbsternannten Wirtschaftspopulisten und unerschrockenen Amerika-Ersten, ist sowohl ein ehemaliger Claremont-Praktikant als auch ein Stipendiat. Hochman, der Anfang dieses Jahres verkündete, er hoffe, dass die „Agenda der republikanischen Partei sich um den Kulturkrieg als seine organisierende, totalisierende Kraft ranken wird“, wird dieses Mandat nun in den Vordergrund der Kampagnenbotschaft von DeSantis stellen können.
In der Zwischenzeit werden die Claremonsters hinter den Kulissen weiter an dem herumhacken, was sie als Floridas fehlgeleitete Tändelei mit den Erwachten ansehen. In seiner Roadmap für die Hochschulbildung in Florida nennt Yenor die University of California in Berkeley als sein Vorbild – in den 1950er Jahren, bevor die Bewegung für freie Meinungsäußerung und die Hippies alles ruinierten. Die University of Florida, schreibt er, sollte ein Leuchtturm akademischer Freiheit und Meritokratie für das Land sein, so wie es damals die UC Berkeley war. Natürlich war auch die UC Berkeley in den 1950er Jahren eine elitäre und fast ausschließlich weiße Institution. Etwa 90 Prozent der Studienanfänger in den 1960er Jahren waren Weiße, und die meisten stammten aus Familien, die wesentlich wohlhabender waren als der typische Kalifornier. Und nur ein Viertel der Studierenden waren Frauen. Für sie bot die Schule einen 10-wöchigen Kurs zum Thema Ehe an, der den Schülern scherzhaft als „Vom Werben zur Geschlechtskrankheit in zehn einfachen Lektionen“ bekannt war.
An anderer Stelle hat Yenor deutlicher argumentiert, dass die Rückgabe des Colleges an die Eliten das Ziel sein sollte. Nur 8 Prozent der Amerikaner besuchten noch 1960 das College, wies er kürzlich in einem Kommentar für die christliche Interessenvertretung American Reformer hin. „Die Vereinigten Staaten sollten sich von ihren derzeitigen 46 % auf 8 % zubewegen.“
„Zu viele der falschen Leute gehen aufs College“ ist nicht gerade der Stoff für Kampagnen-Autoaufkleber. DeSantis weiß dies aus erster Hand, dank seiner unüberlegten Bemühungen, Floridas Angriff auf AP African American Studies zu einem umfassenden Angriff auf „Advanced Placement, Inc.“ zu eskalieren. Zweifellos haben DeSantis und sein Korps von Kulturkämpfern berechnet, dass das gesamte Advanced Placement-Programm ein reifes Ziel im rollenden Krieg gegen das Erwachen war, aber der Schritt war eine politische Katastrophe. Eltern in Florida betrachten AP-Klassen nicht als Manufaktur linksgerichteter ideologischer Konformität, sondern als einen entscheidenden Weg, um ihre Kinder an ausgewählten Colleges aufzunehmen – und Geld zu sparen, wenn sie dort ankommen. Und sie liegen nicht falsch – deshalb ist der politisch versierte DeSantis inzwischen zu anderen Zielen übergegangen.
Auch Yenors weitreichende Kampagne gegen die „Gynokratie“ scheint bei den Frauen aus den Vorstädten, an die die GOP zeitweise zu appellieren versucht, keinen Anklang zu finden. Als Tägliches Biest Kolumnist Michael Daly wies darauf hin, dass Casey, die Frau von DeSantis, die begeistert über Yenors Ernennung in Tallahassee twitterte, einen BA in Wirtschaftswissenschaften hat – eine der Disziplinen, die Ynor als anfällig für gynokratische Infiltration betrachtet. Und ihre Mutter ist Logopädin – ein weiterer von Frauen dominierter Bereich, den er abschaffen will.
Es gibt auch zunehmende Anzeichen dafür, dass der Krieg von DeSantis gegen das Erwachen seinen Glanz bei den Wählern in Florida verliert. Eine kürzlich durchgeführte Umfrage ergab, dass sein Festzeltgesetz, das darauf abzielt, die Diversitätsbemühungen im staatlichen Hochschulsystem auszurotten, besonders unbeliebt ist. 65 Prozent der Wähler, darunter 38 Prozent der Republikaner, sind dagegen. Und da sein charakteristisches Problem – die Begrenzung dessen, was Schüler lernen und was Lehrer unterrichten dürfen, im Namen der Elternrechte an Floridas öffentlichen Schulen – zum Synonym für Bücherverbote wird, wird seine Popularität wahrscheinlich weiter schwinden.
Natürlich wird die GOP-Mehrheit in der Legislative des Bundesstaates Florida weiterhin immer ausgefallenere Gesetzentwürfe zu Geschlecht und Vielfalt absegnen, unabhängig davon, ob die Öffentlichkeit sie unterstützt. In der Tat ist die biegsame gesetzgebende Körperschaft ein wichtiger Grund, warum Claremont so optimistisch gegenüber Florida ist, das die Rückkehr der Nation in die Ära vor den Bürgerrechten anführt.
Wenn DeSantis seine Kandidatur offiziell startet, wird er auf eine lange Liste rechter politischer Errungenschaften verweisen. Aber die Hebel der Macht zu nutzen, um eine unpopuläre Agenda durchzusetzen, ist nicht dasselbe wie Herzen und Köpfe zu gewinnen. Während er mit Hilfe eines militanten rechten intellektuellen Kaders eine rückläufige Vision von Amerika verkauft, wird DeSantis diese Lektion wahrscheinlich auf die harte Tour lernen.