Der Weltraum sollte das gleiche Maß an rechtlichem Schutz erhalten wie Land, Meer und die Atmosphäre, um seine empfindliche Umgebung zu schützen, fordern Astronomen.
Laut einer neuen Studie der University of Edinburgh ist die niedrige Erdumlaufbahn, die Region einige hundert Meilen über dem Planeten, durch Weltraumschrott und Objekte gefährdet, die Lichtverschmutzung für Astronomen verursachen, die den Weltraum von der Erde aus betrachten.
Cluster von Satelliten, einschließlich SpaceX Starlink, die alle etwa 300 Meilen über der Erdoberfläche kreisen, „gefährden dieses wertvolle Ökosystem“, sagen Forscher.
Die Installation dieser riesigen Hardware-Cluster, einige mit bis zu Zehntausenden von Satelliten, die Breitband zur Erde liefern, verstopft den Weltraum, und Raketenstarts verschmutzen auch die Atmosphäre, fügten sie hinzu.
Die Forschung ist mit einem Gerichtsverfahren vor dem US-Berufungsgericht verbunden, das einen wichtigen Präzedenzfall in der wachsenden Kampagne für den Umweltschutz im Weltraum schaffen wird.
Um diese Probleme anzugehen, ist ein ganzheitlicher Ansatz erforderlich, der den Orbitalraum als Teil der Umwelt behandelt und auf nationaler und internationaler Ebene umweltschutzwürdig ist, so das Team hinter der Studie.
Das schottische Team sagt, dass politische Entscheidungsträger zusammenarbeiten sollten, um einen gemeinsamen, ethischen und nachhaltigen Ansatz für den Weltraum zu schaffen.
Der Weltraum sollte das gleiche Maß an rechtlichem Schutz erhalten wie Land, Meer und die Atmosphäre, um seine empfindliche Umgebung zu schützen, fordern Astronomen
Laut einer neuen Studie der University of Edinburgh ist die niedrige Erdumlaufbahn, die Region einige hundert Meilen über dem Planeten, durch Weltraumschrott und Objekte gefährdet, die Lichtverschmutzung für Astronomen verursachen, die den Weltraum von der Erde aus betrachten
Es ist nicht nur eine Bedrohung für die Erde, da Teile zerbrochener Satelliten, die mit enormer Geschwindigkeit durch den Weltraum reisen, funktionierende Satelliten auf ihrem Weg bedrohen, heißt es in der Zeitung.
Darüber hinaus stören Streifen von Satelliteneruptionen, die Lichtverschmutzung verursachen, zunehmend die Forschung.
Das riesige Vera C. Rubin-Observatorium in Chile, das eine 10-jährige Legacy Survey of Space and Time durchführen soll, wird beispielsweise stark betroffen sein.
Sie argumentieren, dass der Weltraum eine lebenswichtige Umgebung für professionelle Astronomen, Amateur-Sterngucker, indigene Völker und die neue Weltraumwirtschaft ist.
Die wissenschaftlichen, wirtschaftlichen und kulturellen Vorteile des Weltraums sollten sorgfältig gegen diese schädlichen Umweltauswirkungen abgewogen werden, schrieben sie.
Die Forscher fordern die politischen Entscheidungsträger auf, die Umweltauswirkungen aller Aspekte von Satellitenkonstellationen zu berücksichtigen – einschließlich ihres Starts, Betriebs und Verlassens der Umlaufbahn.
SpaceX will voraussichtlich insgesamt 13.000 Satelliten starten, Amazon kauft Raketenraum auf, um bis 2025 Tausende von Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen, und andere Unternehmen und Nationen wie China planen, in den kommenden Jahren dasselbe zu tun.
Die Installation dieser riesigen Hardware-Cluster, einige mit bis zu Zehntausenden von Satelliten, die Breitband zur Erde liefern, verstopft den Weltraum, und Raketenstarts verschmutzen auch die Atmosphäre, fügten sie hinzu
Cluster von Satelliten, einschließlich SpaceX Starlink, die alle etwa 300 Meilen über der Erdoberfläche kreisen, „gefährden dieses wertvolle Ökosystem“, sagen Forscher
Professor Andy Lawrence, Hauptautor, sagte, die Erde befinde sich derzeit an einem historischen Wendepunkt, an dem billige Starts die Anzahl der Satelliten erhöhen würden.
„Wir können eine große Anzahl von Satelliten billig starten und sie zum Wohle des Lebens auf der Erde nutzen – aber das hat seinen Preis. Die Weltraumindustrie kann sich nicht nur der Sternenbeobachtung schaden, sondern sich auch selbst ins eigene Knie schießen“, sagte er.
Professor Lawrence brachte diese Probleme in seinem Buch Losing The Sky in die Öffentlichkeit, was dazu führte, dass er eine Sachverständigenaussage für einen US-Rechtsfall verfasste.
Es ist derzeit vor dem US-Berufungsgericht, das argumentiert, dass die US-Umweltvorschriften für die Lizenzierung von Weltraumstarts gelten sollten.
Professor Moriba Jah, Co-Autor und außerordentlicher Professor für Luft- und Raumfahrttechnik und technische Mechanik an der University of Texas in Austin, sagte, dass alle Dinge miteinander verbunden sind, auch wenn es um den Weltraum geht.
„Wir müssen uns der Verantwortung stellen, als hinge unser Leben davon ab. Traditionelles ökologisches Wissen ist ein Schlüssel zur Lösung dieses bösen Problems“, sagte Prof. Jah.
„Die größte Herausforderung, vor der wir stehen, besteht darin, Empathie und Mitgefühl für die Lösung dieser Umweltkrisen zu gewinnen.
“Wenn wir innovative Wege finden können, um es der breiten Öffentlichkeit zu ermöglichen, sich in diesen schlimmen Zustand hineinzuversetzen, und sich darum kümmert, sich darum zu kümmern, gewinnt die Erde und alle Leben, die sie erhält.”
Professor Jah hat kürzlich zusammen mit Apple-Mitbegründer Steve Wozniak und dem CEO von Ripcord, Alex Fielding, das Start-up Privateer Space mitbegründet.
Das Unternehmen verfolgt einen neuen Ansatz zur genauen Kartierung von Objekten im Orbit nahezu in Echtzeit, um einer wachsenden Zahl von Betreibern eine nachhaltige Nutzung des Weltraums zu ermöglichen.
Die Forschung ist mit einem Gerichtsverfahren vor dem US-Berufungsgericht verbunden, das einen wichtigen Präzedenzfall in der wachsenden Kampagne für den Umweltschutz im Weltraum schaffen wird
Dr. Meredith Rawls, Co-Autorin und Forscherin an der University of Washington, sagte, dass einige Teleskope und Dienste stärker betroffen sein werden als andere.
“Das Rubin-Observatorium wird aufgrund seines großen Spiegels und seines weiten Sichtfelds eine der am stärksten von einer großen Anzahl heller Satelliten betroffenen astronomischen Einrichtungen sein – dieselben Eigenschaften, die es zu einem so bemerkenswerten Motor für Entdeckungen machen”, sagte sie.
„Ich interessiere mich sehr dafür, wie sich Satellitenstreaks auf die Wissenschaft auswirken, aber die Argumente für einen dunklen und ruhigen Himmel sind viel wichtiger.
“Wir brauchen alle Hände an Deck, um die sich schnell ändernde Satellitensituation anzugehen, wenn wir hoffen können, gemeinsam eine Zukunft mit dunklem und ruhigem Himmel für alle zu schaffen.”
Dr. Rawls ist ein führender Akteur im neuen Center for the Protection of the Dark and Quiet Skies from Satellite Constellation Interference der International Astronomical Union (IAU), das darauf abzielt, Interessengruppen von Himmelsbeobachtern zusammenzubringen, um gemeinsam an der Quantifizierung, Minderung und Verbreitung der Auswirkungen von Satelliten zu arbeiten.
Die Veröffentlichung ist in der Zeitschrift Nature Astronomy erschienen.
WAS IST WELTRAUMSCHROTT? MEHR ALS 170 MILLIONEN STÜCKE TOTER SATELLITEN, ABGEBROCHENER RAKETEN UND FARBFLOCKEN STELLEN „BEDROHUNG“ FÜR DIE RAUMFAHRTINDUSTRIE DAR
Es gibt schätzungsweise 170 Millionen Teile sogenannten „Weltraumschrotts“, die nach Missionen zurückgelassen wurden, die so groß wie verbrauchte Raketenstufen oder so klein wie Farbflocken sein können, im Orbit, zusammen mit etwa 700 Milliarden US-Dollar (555 Milliarden Pfund) an Weltrauminfrastruktur .
Aber nur 27.000 werden verfolgt, und da die Fragmente in der Lage sind, sich mit Geschwindigkeiten von über 16.777 mph (27.000 km/h) fortzubewegen, könnten selbst winzige Teile Satelliten ernsthaft beschädigen oder zerstören.
Herkömmliche Greifmethoden funktionieren jedoch nicht im Weltraum, da Saugnäpfe im Vakuum nicht funktionieren und die Temperaturen für Substanzen wie Klebeband und Klebstoff zu kalt sind.
Auf Magneten basierende Greifer sind nutzlos, da die meisten Trümmer im Orbit um die Erde nicht magnetisch sind.
Rund 500.000 von Menschenhand geschaffene Trümmer (künstlerische Darstellung) umkreisen derzeit unseren Planeten, bestehend aus ausgedienten Satelliten, Teilen von Raumfahrzeugen und ausgedienten Raketen
Die meisten vorgeschlagenen Lösungen, einschließlich Trümmerharpunen, erfordern oder verursachen eine kraftvolle Interaktion mit den Trümmern, die diese Objekte in unbeabsichtigte, unvorhersehbare Richtungen schieben könnte.
Wissenschaftler weisen auf zwei Ereignisse hin, die das Problem des Weltraumschrotts stark verschlimmert haben.
Die erste war im Februar 2009, als ein Iridium-Telekommunikationssatellit und Kosmos-2251, ein russischer Militärsatellit, versehentlich kollidierten.
Der zweite war im Januar 2007, als China eine Antisatellitenwaffe auf einem alten Fengyun-Wettersatelliten testete.
Experten wiesen auch auf zwei Websites hin, die besorgniserregend unübersichtlich geworden sind.
Eine davon ist die erdnahe Umlaufbahn, die unter anderem von Navigationssatelliten, der ISS, Chinas bemannten Missionen und dem Hubble-Teleskop genutzt wird.
Der andere befindet sich in einer geostationären Umlaufbahn und wird von Kommunikations-, Wetter- und Überwachungssatelliten verwendet, die eine feste Position relativ zur Erde beibehalten müssen.