EIN vor einigen Jahren, An einer Tankstelle in der Nähe unseres Familiensitzes in der südlichen Toskana hielt ich an, um den Fiat 500 meiner Mutter zu tanken. Als ich zum Bezahlen in den Laden ging, bemerkte ich, dass Feuerzeuge mit dem Gesicht von Benito Mussolini verkauft wurden, dem faschistischen Führer, der Italien von 1925 bis 1943 als Diktator regierte.
Dies kam wie ein Schock. Die Toskana war historisch eine linke Region. Der Monte Amiata, ein dicht bewaldeter Berg, an dessen Hängen mein Dorf thront, diente als Stützpunkt für Partisanen, die im Zweiten Weltkrieg gegen die Nazis kämpften. Warum sollte unsere örtliche Tankstelle faschistische Erinnerungsstücke verkaufen?
Ich habe die Frage an die Telefonzentrale gerichtet. Er wand sich. „Mir gefällt es auch nicht. Die Zentrale hat uns diese vor ein paar Tagen geschickt“, erzählte er mir. Dann munterte er sich auf, glücklich, an etwas zu denken, das, wie er annahm, sicher sein würde, mich zu besänftigen. „Keine Sorge: Nächste Woche packen wir Feuerzeuge mit dem Gesicht von Che Guevara an!“
Die italienische Verfassung, die 1948 in Kraft trat, ist entschieden antifaschistisch, doch die politische Kultur des Landes hat nie einen klaren Bruch mit seiner extremistischen Vergangenheit gemacht. Für eine deutsche Tankstelle wäre es wirklich schockierend (und wahrscheinlich illegal), Gegenstände zu verkaufen, die Adolf Hitler gedenken; In Italien ist der Anblick von Mussolini-Erinnerungsstücken, die in Geschäften zum Verkauf stehen, nicht ungewöhnlich. In ähnlicher Weise meiden die etablierten deutschen politischen Parteien Rechtsextremisten wie die Alternative für Deutschland; in Italien sind Parteien mit Wurzeln im Faschismus seit langem ein akzeptierter Teil der politischen Szene.
Trotzdem ist der Wahlerfolg von Giorgia Meloni und ihrer Partei, den Brüdern Italiens, am Sonntag beispiellos. Es ist das erste Mal in der italienischen Nachkriegsgeschichte, dass eine Partei mit faschistischen Wurzeln bei einer nationalen Wahl die meisten Stimmen gewonnen hat. Meloni, der etwas mehr als ein Viertel der abgegebenen Stimmen erhielt, wird nun höchstwahrscheinlich Premierminister an der Spitze einer rechtsextremen Koalition mit der Lega, angeführt von Matteo Salvini, und Forza Italia, angeführt von Silvio Berlusconi.
Wie wird die neue Regierung Italien verändern? Und wie viel Schaden könnte sie den demokratischen Institutionen des Landes zufügen?
ichitalienische geschichte gibt Anlass zur Sorge vor dem, was vor uns liegt.
Brothers of Italy stammt von der italienischen Sozialbewegung oder MSI ab, die nach dem Zweiten Weltkrieg von faschistischen Politikern gegründet wurde, die eine bedeutende Rolle in der Republik Salò gespielt hatten, dem pro-nazistischen Marionettenregime, das die nördliche Hälfte regierte von Italien nach dem Einmarsch der Alliierten in Sizilien im Jahr 1943. Melonis Partei hat als Symbol eine grün-weiß-rote Flamme, die viele in ihrem ursprünglichen Design als Ausdruck dauerhafter Loyalität zu Mussolini ansehen.
Meloni selbst, die Brothers of Italy seit 2014 leitet, wuchs in Garbatella, einem Arbeiterviertel in Rom, auf und schnitt ihre ersten Erfahrungen im Jugendbereich des MSI ab. Heute wettert sie regelmäßig gegen Einwanderer und die Schwulenrechtsbewegung und hat international mit rechtsextremen Parteien und illiberalen Führern wie dem Ungarn Viktor Orbán gemeinsame Sache gemacht. Im Juni sprach sie bei einer Wahlkampfveranstaltung für Vox, eine rechte Partei in Spanien. „Vor 530 Jahren beendete die Kapitulation Granadas die Reconquista, Andalusien wurde spanisch und Europa wurde christlich“, sagte sie. „Heute bedrohen der Säkularismus der Linken und der radikale Islam unsere Wurzeln.“ Kompromisse mit solchen Gegnern seien undenkbar: Rechte Parteien wie Vox und Brothers of Italy müssten ein klares Nein zur „LGBT-Lobby“, zur „Gender-Ideologie“ und zur „Masseneinwanderung“ sagen.
Die Aussicht, dass bald eine rechtsextreme Partei mit faschistischen Wurzeln Italien führen könnte, hat internationale Beobachter verständlicherweise erschreckt. „Giorgia Meloni führt möglicherweise Italien an, und Europa ist besorgt“, heißt es kürzlich New York Times Überschrift. „Ist Italien kurz davor, zum Faschismus zurückzukehren?“ a Außenpolitik Podcast gefragt. Aber in Italien sind die Dinge nicht immer so, wie sie scheinen. Obwohl die Aussicht auf Ministerpräsident Meloni Anlass zur Bestürzung gibt, ist die tatsächliche Wahrscheinlichkeit, dass Italien in die dunkelsten Stunden seiner Geschichte zurückkehrt, gering.
Das liegt zum Teil daran, dass sich Meloni ein Stück weit von der Vergangenheit ihrer Partei distanziert hat. Sie hat erklärt, dass „der Faschismus Geschichte ist“ und Mitglieder suspendiert, die darauf bestanden, faschistische Führer zu loben. Meloni hat auch versucht zu demonstrieren, dass sie sich als verlässlicher Partner für Italiens europäische und nordamerikanische Verbündete erweisen würde. Sie hat zum Beispiel die Kritik der Partei an der Europäischen Union moderiert und betont, dass sie will, dass das Land in der Eurozone bleibt. Und im Gegensatz zu vielen anderen rechtsextremen Führern in Europa war Meloni ein lautstarker Kritiker von Wladimir Putin und ein entschiedener Unterstützer der Ukraine.
Aber der Hauptgrund, daran zu zweifeln, wie sehr Meloni Italien verändern wird, ist einfach, dass sie weder so beliebt noch so mächtig ist, wie ihr Wahlsieg vermuten lässt. Ihr Stern brennt jetzt hell, aber er kann genauso schnell schwächer werden.
Bei den letzten nationalen Wahlen des Landes im März 2018 verblüffte die Fünf-Sterne-Bewegung internationale Beobachter, indem sie fast ein Drittel der Stimmen gewann; Meloni’s Brothers of Italy nahm nur 4 Prozent. In den darauffolgenden drei Jahren brachen zwei aufeinanderfolgende Regierungen inmitten von Chaos und Bitterkeit zusammen, was es den politischen Parteien unmöglich machte, eine geschlossene Regierungsmehrheit zu bilden. Alle großen Fraktionen im italienischen Parlament einigten sich im Februar 2021 auf die Bildung einer technokratischen Regierung der nationalen Einheit unter der Führung von Mario Draghi, dem ehemaligen Präsidenten der Europäischen Zentralbank.
Nur Melonis Brüder von Italien blieben in der Opposition. Wie viele Beobachter damals vorhersagten, garantierte diese Warteposition praktisch ihren Aufstieg. Angesichts der wirtschaftlichen Stagnation und der Pandemieschmerzen, die das Land in letzter Zeit erlebt hat, war der rasche Anstieg der Popularität von Brothers of Italy kaum überraschend.
Das deutet darauf hin, dass Melonis Sieg am Sonntag weniger mit Nostalgie für die faschistische Vergangenheit Italiens zu tun hat als mit Wut über die miserable Gegenwart des Landes. Aber aus dem gleichen Grund könnte Melonis Popularität bald schwinden, nachdem sie die Verantwortung für die Regierung übernommen hat. Das Schicksal des letzten als Zukunft der italienischen Politik gehypten Newcomers ist aufschlussreich: Seit ihrem Überraschungserfolg 2018 hat die Fünf-Sterne-Bewegung mehr als die Hälfte ihres Stimmenanteils eingebüßt und dümpelt nun am Rande vor sich hin.
Auch wie lange Meloni noch im Amt bleiben kann, ist unklar. Obwohl sie jetzt die größte Fraktion im italienischen Parlament anführt, wird sie sich die Unterstützung beider streitsüchtiger Koalitionspartner sichern müssen: Salvini wird alles tun, um ins Rampenlicht zu rücken, und wird wahrscheinlich mit Meloni in der Außenpolitik aneinander geraten (er ist z viel weniger bereit, der Ukraine zu helfen), und Berlusconi, nach drei Amtszeiten als Premierminister selbst immer der Opportunist, wird wenig Bedenken haben, einen politischen Partner zu verkaufen, wenn es ihm passt. Wenn man bedenkt, wie unbeständig diese Persönlichkeiten sind – und wie instabil sich Koalitionsregierungen in Italien in der Vergangenheit erwiesen haben – wäre ein Zusammenbruch der Regierung Meloni innerhalb von ein oder zwei Jahren nicht schockierend.
Die unmittelbarste Sorge um Italiens neue Regierung ist nicht eine Bedrohung der demokratischen Institutionen des Landes, geschweige denn eine Rückkehr zum Faschismus. Es geht vielmehr darum, was die Wahldominanz der extremen Rechten mit den hart erkämpften Fortschritten machen wird, die Einwanderer und sexuelle Minderheiten in Italien in den letzten Jahrzehnten gemacht haben.
ichtalier der nachkriegszeit lebte und atmete Politik in einem ungewöhnlichen Maße. Die großen Parteien des Landes hatten Millionen Mitglieder. Wahlkampfveranstaltungen im Vorfeld nationaler Wahlen zogen große Menschenmengen an. Mehr als 90 Prozent der Wahlberechtigten gingen in der Regel zur Wahl. Die politischen Einsätze schienen existenziell.
Heute scheinen diese Zeiten entgegen allem Anschein vorbei zu sein – zumindest vorerst. In den Städten und Dörfern, die ich in der vergangenen Woche besucht habe, blieb der öffentliche Raum, der für Wahlplakate reserviert war, halb leer. In einer toskanischen Bergstadt sprach ein Aktivist einer rechten Partei leidenschaftlich und ausführlich, zog aber nur eine Handvoll Zuschauer an. In einer anderen Stadt zog ein älterer linker Kandidat ein paar Schaulustige an, als er einen Hit von Fabrizio De André, einem Singer-Songwriter der 1960er und 70er Jahre, aus dem Van spielte, den er für seinen Wahlkampf umfunktioniert hatte, verlor aber schnell ihr Interesse als er anfing, ihnen von seinen Wahlversprechen zu erzählen. Die Wahlbeteiligung bei dieser Wahl fiel unter 70 Prozent, ein Rekordtief.
Die meisten Italiener, mit denen ich in den letzten Tagen gesprochen habe, sehen der neuen Regierung mit müdem Gleichmut entgegen. Eine Nachbarin, eine ausgesprochene Frau in den Siebzigern, die wie die meisten Menschen in ihrem Dorf ihr ganzes Leben lang für die Linke gestimmt hat, erzählte mir von ihrer starken Abneigung gegen Giorgia Meloni. Aber als ich sie fragte, ob sie sich Sorgen darüber mache, was der Anführer der Brüder von Italien dem Land antun würde, zuckte sie lässig mit den Schultern. „Am Ende wird sich die neue Regierung nicht so sehr von allen anderen unterscheiden“, sagte sie. „Es wird vieles nicht schaffen. Und dann bricht es zusammen.“
Ich hoffe, sie hat Recht.