Der vom NHS getestete „Heilige Gral“ könnte Tausende von Leben retten, indem er Krebs erkennt, bevor sich Symptome zeigen

Ein Bluttest für über 50-Jährige, der vom NHS getestet wird, könnte bis zu einem von zehn Krebstoten in Großbritannien verhindern.

Der Gesundheitsdienst führt eine weltweit erste Testversion durch, die darauf abzielt, mehr als 50 Krebsarten zu erkennen, bevor sich Symptome zeigen.

Obwohl es noch keine Ergebnisse gibt, sind die Forscher optimistisch, dass es ein „enormes“ Potenzial hat. Auf der Grundlage von Modellen glauben sie, dass der „Heilige Gral“-Test etwa 10 Prozent der Krebstoten verhindern könnte, von denen es in Großbritannien jedes Jahr etwa 167.000 gibt – fast 460 pro Tag.

Der Durchbruch könnte jährlich rund 16.000 Menschenleben retten.

Hunderte, die an der Studie mit 140.000 Freiwilligen teilnehmen, werden aufgrund der Testergebnisse bereits zu einem Scan oder einer Darmspiegelung überwiesen. Es wird erwartet, dass etwa die Hälfte der überwiesenen Personen Krebs haben könnte.

Wenn sich die Studie als erfolgreich erweist, wird der Test bereits 2024 auf eine Million weitere Menschen ausgeweitet, dann möglicherweise landesweit.

Wenn der Test in ganz Großbritannien verfügbar gemacht und etwa 18 Millionen Erwachsenen im Alter von 50 bis 79 Jahren angeboten würde, würden etwa 130.000 weitere Menschen ohne Symptome jedes Jahr Überweisungen zur Krebsvorsorge erhalten, wenn man davon ausgeht, dass einer von hundert Tests positiv ist, wie die Ermittler erwarten.

Britische Forscher glauben, dass der Krebstest – vom US-Unternehmen Grail – ein „Wendepunkt“ im Umgang des NHS mit der Krankheit sein könnte.

Derzeit gibt es jährlich fast drei Millionen dringende Krebsüberweisungen, basierend auf den Zahlen für das Jahr bis Februar, sodass der Test die Überweisungen um etwa 5 Prozent steigern würde.

Die Forscher weisen darauf hin, dass viele dieser Überweisungen sowieso erfolgen würden, aber zu einem späteren Zeitpunkt.

Der NHS hat mit einem Nach-Covid-Rückstand an Krebsüberweisungen zu kämpfen, und durchgesickerte Daten in diesem Monat zeigten, dass mehr als 10.000 Menschen drei Monate nach ihrer Überweisung wegen Krebsverdachts auf eine Behandlung warten. Es ist jedoch zu hoffen, dass sich diese Situation bis zur möglichen Einführung des Tests geändert hat.

Professor Peter Sasieni, einer der drei leitenden Ermittler der Studie vom King’s College London, sagte: „Das Potenzial dieses Bluttests, die Zahl der Menschen, die an Krebs sterben, drastisch zu senken, ist enorm. Wenn der Test vom NHS eingeführt wird, werden wir natürlich eine gewisse Zunahme der kurzfristigen Arbeitsbelastung durch die etwas höhere Anzahl von Überweisungen wegen Krebs sehen.

“Aber auf lange Sicht sollte es auch viele Einsparungen für den NHS geben, wie z. B. eine Verringerung des Bedarfs an Chemotherapie und teuren Medikamenten für fortgeschrittene Krebsarten.”

Der Bluttest, der als Galleri-Test bezeichnet wird, erfasst DNA-Fragmente, die mit Krebs in Verbindung stehen, die ins Blut abgegeben werden, und kann darauf hinweisen, aus welchem ​​​​Teil des Körpers es stammt. Es revolutioniert die Art und Weise, wie Krebs erkannt wird, da die meisten Patienten derzeit erst diagnostiziert werden, nachdem sie Symptome entwickelt haben.

Auf der Grundlage von Modellen glauben sie, dass der „Heilige Gral“-Test etwa 10 Prozent der Krebstoten verhindern könnte, von denen es in Großbritannien jedes Jahr etwa 167.000 gibt – fast 460 pro Tag

Ob der Test etwa 10 Prozent aller Krebstoten verhindern kann, wie die Modellierung vermuten lässt, wird sich erst nach Veröffentlichung der NHS-Studienergebnisse zeigen.

Aber der Test gibt Hoffnung für schwer zu erkennende Krebsarten wie Eierstock- und Bauchspeicheldrüsenkrebs, die normalerweise viel zu spät erkannt werden.

Die NHS-Studie, die von Cancer Research UK, der Cancer Prevention Trials Unit des King’s College London und Grail geleitet wurde, sah, dass Personen im Alter von 50 bis 77 Einladungsschreiben verschickten.

Diejenigen mit einem Krebssignal in ihrem Blut wurden innerhalb eines zweiwöchigen Ziels zu einem Scan überwiesen, der voraussichtlich zutrifft, wenn der Bluttest routinemäßig angeboten wird. Die Forscher geben noch nicht bekannt, welcher Anteil derjenigen, die in der NHS-Studie ins Krankenhaus eingeliefert wurden, Krebs hatte, aber frühere Studien deuten darauf hin, dass es 30 bis 70 Prozent sein könnten.

Im Vergleich dazu haben weniger als 10 Prozent der Menschen, die nach einer Brust- oder Darmkrebsvorsorgeuntersuchung ins Krankenhaus eingeliefert werden, tatsächlich Krebs. Die Hälfte der Personen in der NHS-Studie ließ ihre Blutprobe nicht testen. Ihre Rate an fortgeschrittenem Krebs wird mit der der getesteten Personen verglichen. Wenn es deutlich höher ist, deutet dies darauf hin, dass der Test Menschen daran gehindert hat, einen fortgeschrittenen Krebs zu entwickeln.

Die 130.000 Empfehlungen in Großbritannien, die den Krebsbluttest verwenden, basieren auf Personen im Alter von 50 bis 79 Jahren, die ihn verwenden, wenn 70 Prozent von ihnen die Einladung angenommen haben.

Erste Ergebnisse der Studie werden dem NHS im Jahr 2024 mitgeteilt.

Rose Gray von Cancer Research UK sagte: “Forschung wie diese ist entscheidend, um Fortschritte bei Krebserkrankungen im Spätstadium zu erzielen und mehr Patienten die Chance auf ein gutes Ergebnis zu geben.”