Sports Illustrated und Empower Onyx rücken in der Serie die vielfältigen Wege schwarzer Frauen im Sport ins Rampenlicht – von erfahrenen Athletinnen bis hin zu aufstrebenden Stars, Trainern, Führungskräften und mehr. Elle-evate: 100 einflussreiche schwarze Frauen im Sport.
Als derzeitige Vizepräsidentin für Ticketverkauf und -dienstleistungen bei den Clippers setzt Krystle Hogan ihre Kraft und ihr Fachwissen ein, um die Fankultur des legendären Teams weiter zu gestalten und sicherzustellen, dass Clipper Nation weiß, dass sie alle zur Familie gehören. Von ihren grundlegenden Anfängen als junge Athletin und Basketballfanatikerin bis hin zu einer erfahrenen Karriere in der Branche hat Hogan ihre Arbeit weiterhin für sich selbst sprechen lassen, während sie das gesamte Spektrum dessen, was für LA möglich ist, erweitert und gleichzeitig die engagierte Fangemeinde anhebt in der Arena. Durch ihre Arbeit mit der Clippers’ Black Community Alliance und der Inklusionsgruppe LACED UP hat sie auch dafür gesorgt, dass Schwarze und andere Farbige innerhalb der Organisation bewusst Räume haben, um die Gemeinschaft zu pflegen. Jetzt, nach vier Jahren ihrer Karriere, reflektiert Hogan die Herausforderungen, die sie vorangetrieben haben, und ihre Hoffnungen für die Zukunft schwarzer Frauen in der Sportbranche.
Hogans globale Perspektive wurde durch die Karriere ihres Vaters bei der Air Force kultiviert – in Italien geboren und in Georgia aufgewachsen, wuchs sie mit ihrer Mutter, ihrem Vater und ihrem älteren Bruder besessen davon auf, lokale und nationale Sportarten zu verfolgen. „Es ist lustig, ich bin jetzt im Sport, weil ich mit Sport aufgewachsen bin. … Ich denke, das war in unserem Haushalt schon immer so. Wenn Sie mit allen Familienmitgliedern fernsehen wollen, dann schauen Sie sich Sport an. Es war einfach schon immer ein Teil unserer Familie“, sagt sie.
Obwohl Georgia vielleicht etwas weniger glamourös erscheint als ihre italienischen Anfänge, hatte sie eine Sache, die man nirgendwo in Europa finden konnte: die Georgia Bulldogs. „Ich bin ein großer Bulldog-Fan. Ich bin schließlich an die University of Georgia gegangen, weil ich ein großer Fußballfan bin – und wir haben gerade die nationale Meisterschaft gewonnen“, sagt Hogan.
Obwohl sie ständig an die Sportbranche dachte, arbeitete sie im Vertrieb für Unternehmen wie Marlboro, was sie nach Nashville führte, um ihre Verkaufskünste zu verfeinern, bevor sie schließlich wieder in Georgia landete, wo sie für die Hersteller von Adderall und arbeitete Wyvanse. „Ich glaube, ich hatte wirklich eine Leidenschaft für ADHS und Kinder, und so war es eine gute Gelegenheit für mich, etwas zu tun, wofür ich leidenschaftlich war“, erinnert sie sich. „Ich mochte den Markt, in dem ich mich befand, wirklich nicht. Ich hatte nicht das Gefühl, erfüllt zu sein, nicht wie die Arbeit im Sport.“
Ihre Zeit zu Hause erwies sich als ein notwendiger Moment der Stabilität und Neuerdung, um sich auf das vorzubereiten, was kommen würde, obwohl sie es noch nicht wusste. Nach ein paar Jahren entwurzelte und transportierte Hogan ihr ganzes Leben quer durch das ganze Land nach Kalifornien, um endlich ihre Karriere in der Sportbranche zu beginnen. „Eines Tages fing ich einfach an zu suchen. Ich kann mich nicht einmal daran erinnern, mich beworben zu haben, aber ich bekam einen Anruf von den San Diego Padres und dachte: ‚Okay, das ist interessant, aber ich bin noch nie im ganzen Land umgezogen.’ Und nach San Diego zu gehen? Also bin ich rausgefahren wie in den Urlaub“, erinnert sie sich. „Ich ging in den Zoo und all diese Dinge. Mein Vorstellungsgespräch war am letzten Tag, und am nächsten Tag fliege ich nach Hause, und sie rufen an und bieten mir einen Job an. Das war der Beginn meiner Sportkarriere – ich habe ungefähr sieben Jahre lang für die Padres gearbeitet.“
Hogan verbrachte ihre Zeit damit, sich unter der Leitung des Branchenveteranen Jason Green, der sechs Spielzeiten bei den Padres verbrachte, bevor er Chief Ticketing Officer der Clippers wurde, schrittweise durch Verkauf, Konten und Mitgliederdienste zu arbeiten. Er sah etwas in Hogan, auf das er nicht verzichten konnte. „Ich habe während meiner Zeit bei den Padres einige großartige Leute kennengelernt und unter einer wirklich großartigen Führung gearbeitet. Eine wichtige Person ist mein derzeitiger Chef, Jason Green. Er war jemand, der mich für die Padres rekrutierte und dort für mich ein Anführer war. Als er dann bei LA eine Gelegenheit bekam, rief er mich an. Es war wirklich schwer, das Angebot abzulehnen – also tat ich es nicht. 2018 habe ich den Job bei den Clippers als Director of Service and Retention übernommen.“
Nicht einmal zwei Jahre nach ihrer Position wurde Hogan in ihre aktuelle Rolle befördert. Auch hier sprach ihre Arbeit für sich selbst, da sie sich als unverzichtbar für die Organisation erwies. Aber sie gibt zu, dass greifbare Beispiele für das, was sie könnte als sie jünger war, besonders als schwarze Frau in der von weißen Männern dominierten Führungsbranche, waren dünn gesät.
„Jason war schon immer ein Mentor für mich, und wenn ich zu den Clippers kam, sprach er immer darüber, wie ich Vizepräsident werden könnte, wie ‚das ist etwas, was du könntest tun.’ Ich habe nur nie darüber nachgedacht, weil ich es nicht gesehen hatte. In meiner Funktion ist eines der Dinge, die mir am Herzen liegen, das Wachstum von Führungskräften. Insbesondere Leadership-Wachstum für Frauen und People of Color. Vieles davon ist mangelnde Bildung – wenn ich zurückblicke, als ich direkt mit dem College fertig war, wusste ich nichts über den Verkauf. Ich dachte, wenn du Sport machst, dann spielst du. Ich habe nie an die geschäftliche Seite gedacht“, sagt Hogan.
Während sich die Organisation auf eines ihrer bisher größten Vorhaben vorbereitet – die Eröffnung ihrer neuen Arena, des Intuit Dome in Inglewood – ist Hogan bestenfalls beschäftigt. Aber sie ist dankbar, mit ihrer Sportfamilie in den Schützengräben von Clipper Nation zu sein. „Die Leute wollen immer wissen, was dich zum Bleiben bringt? Es sind die Menschen, die ich treffen durfte. … Ich habe Freundschaften entwickelt, die ich noch lange nach meiner Zeit und Amtszeit bei den Clippers haben werde. Dieser Job kann manchmal hart sein, und abgesehen davon ist es wirklich eines der Dinge, die ich genieße, ein gutes Unterstützungssystem und Leute zu haben, auf die ich mich stützen kann. Ich habe während meiner Zeit bei den Clippers einige wirklich starke Freundschaften geschlossen“, sagt sie.
Durch ihre Arbeit mit der Black Clippers Association und Programmen wie LACED UP findet Hogan weiterhin Wege, um die Kluft zu überbrücken und Machtstrukturen abzubauen, die die Sportindustrie, insbesondere für schwarze Frauen, behindern. „Es war wirklich nur eine Art Gelegenheit für uns, zusammenzukommen und über die Probleme zu sprechen, mit denen wir in der Branche konfrontiert sind [and] sowohl in unserer Organisation als auch in der Welt“, sagt Hogan. „Es gibt uns die Möglichkeit, einfach mit Menschen in Kontakt zu treten, die wir normalerweise nicht täglich tun würden, wenn Sie in verschiedenen Abteilungen arbeiten. Langfristig ist das wirklich das Feedback, das ich bekommen habe – es geht um das Verbindungsstück. … Solange wir reden und die Organisation zuhört, dann denke ich, dass es erfolgreich ist. Das müssen wir einfach weiterführen.“
Naya Samuel ist ein Mitwirkender für Stärken Sie Onyxeine vielfältige Multi-Channel-Plattform, die die Geschichten und die transformative Kraft des Sports für schwarze Frauen und Mädchen feiert.