Ein Vermögensverwalter, ein Technologe, ein Angel Investor und Kunstmäzene gehen in eine Bar, was bekommt man? Nein, im Ernst, was bekommst du? Während dies für einige Technologieinvestoren wie ein Witz klingen mag, ist es für diejenigen, die sich damit auseinandersetzen, wie sie den aktuellen 55-Milliarden-Dollar-Kunstmarkt aus dem dunklen Zeitalter des Analogen herausholen können, kein Witz, Kunst als Vermögenswert zu verwalten. In der Tat kommt es dem heiligen Gral so nahe, wie wir es wahrscheinlich auf einem Markt erreichen werden, der in den letzten 370 Jahren weitgehend unverändert geblieben ist.
Die fünfjährige Saga zur Einführung der ATO-Plattform – einer aufgemotzten, technologiereichen Vermögensverwaltungslösung – bringt Finanzlogik und Preistransparenz auf den Kunstmarkt. Die ATO-Plattform wurde entwickelt, um in den Bereichen Verfolgung und Authentifizierung von Kunstverkäufen führend zu sein. Seine Mission – eine, vor der sogar James T. Kirk zurückgeschreckt wäre – ist es, Technologie und Asset-Management-Praktiken einzusetzen, um Künstler zu unterstützen, fairen Handel zu fördern und eine nachhaltige Gewinnverteilung innerhalb des Kunstökosystems zu schaffen.
ATO füllt eine Lücke auf dem aktuellen Markt und bietet Lösungen für etwas, das die Kunstwelt seit den 1650er Jahren geplagt hat, als Vermittler – Kunsthändler – in die Kunstszene kamen: Es ist der nahezu vollständige Mangel an zugänglichen Verkaufsdaten, auf die man sich verlassen kann als Grundlage für einen ehrlichen Kauf und Verkauf.
Natürlich ist die jüngste Explosion von Fälschungen ein Problem. Auch die Festschreibung des Künstlers dahingehend, dass meist diejenigen, die mit dem Lebenswerk des Künstlers handeln, die Profite machen, ist ein Problem. Obwohl beide Probleme viel neuer sind. Fälschungen und die Ausbeutung von Künstlern nahmen erst in den 1860er und 1870er Jahren richtig Fahrt auf.
Zu sagen, dass es eine Nachfrage nach dieser Art von Lösung gegeben hat, ist eine grobe Untertreibung. Warum hat es so lange gedauert? Aus genau dem gleichen Grund sind 96 % der Unternehmen der FINTECT BONANZA 2016 der Meinung, dass die Wirtschaft und die Interessengruppen in der Kunstbranche extrem verwurzelt sind. Ein Frontalangriff – haben viele FINTECHs versucht – funktioniert einfach nicht. Es musste ein Geschäftsmodell geschaffen werden, bei dem die Künstler, die Händler und die Sammler jeweils einen Weg zu einem besseren Geschäft hatten. Und das hat ATO gebaut. Die Plattform verbindet sich mit Künstlern und fördert einen fairen Handel durch transparente Verkaufsdaten und Wiederverkaufsgebühren für Künstler. Es schreckt ab – oder kann vielmehr dazu beitragen, Fälschungen durch von der Community unterstützte und von Künstlern unterstützte Nachverfolgung schnell zu löschen. Darüber hinaus unterstützt ATO den Kapitalbedarf von Künstlern; Ihnen die Ressourcen und Werkzeuge zur Verfügung stellen, um ihre kreativen Arbeiten zu verwalten. Und natürlich ist der finanzielle Glücksfall für Mäzene und Sammler sehr attraktiv. Was einst eine unsichere, nicht nachvollziehbare, schwer zu bepreisende Sammlung war, wird heute ähnlich wie jedes andere ihrer Anlageportfolios verwaltet. Bei ATO ist es so, als würde man von einem handgeschriebenen Etikett, das Echtheit und einen Preis behauptet, zu einem Bloomberg-Endbericht über ihre Malerei, ihre Skulptur und andere Kunstgegenstände springen.
Der Kern der Mission von ATO ist die Förderung von Künstlern; Karrieren und entmystifiziert gleichzeitig die Erfahrung des Sammelns von Kunst. Gründerin Carrie Christine Eldridge hat das ganzheitliche Geschäftsmodell des Unternehmens entwickelt, das von einer beeindruckenden Liste von Führungskräften, Vorstandsmitgliedern und Beratern beraten wird, darunter Lisa Koonce (Präsidentin), Peter Classen (COO), Bennet Grutman, Wirtschaftsnobelpreisträger 2017, Dr. Oliver Hart, und , Cathy Barrera und Guido Molinari, Gründer der Prysm Group, einer Blockchain-Beratungsagentur und mehr. Der CTO des Unternehmens, Benjamin Stewart (ehemals UBS, Betterment), wird die Plattform auf Polkadots neuester Parachain, Moonbeam, einführen, um sicherzustellen, dass ATO sicher ist und auf neue Entwicklungen im Blockchain-Bereich reagiert.
Eldridge ist eine ehemalige Vermögensverwalterin bei Morgan Stanley und eine der wenigen schwarzen Gründerinnen im Blockchain- und Kunstbereich. Untersuchungen zeigen eine erstaunliche Finanzierungslücke zwischen männlichen und weiblichen Start-ups. Letztere erhalten bis zu 50 % weniger Fördermittel, und männliche Gründer sind Frauen weit überlegen. Business Insider stellt fest, dass bis 2020 nur 93 schwarze Frauen 1 Million Dollar oder mehr an Risikokapital aufgebracht hatten. Die Statistiken für Gründer der Farbe sind düster. Eldridge kommentiert: „Wir nutzen Technologie, um Künstlern gleiche Chancen zu bieten. Statistiken über die Vertretung von Künstlerinnen und BIPOC-Künstlern sind entmutigend. Künstler wollen für ihre Vision anerkannt werden und nicht mit der Überwindung zusätzlicher Hürden aufgrund ihres Geschlechts oder ihrer Hautfarbe belastet werden. Das Gleiche gilt für Tech-Gründer.“ Bis heute wird die ATO-Plattform von Insidern der Kunstindustrie, Teammitgliedern und einzelnen Blockchain-versierten Investoren finanziert.
Die Haupteinnahmequellen von ATO stammen aus der Kennzeichnung und Verfolgung physischer und digitaler Kunst- und Lizenzgebührensammlungen im Namen registrierter Künstler. Laut einer ATO-Umfrage unter 3000 Künstlern sind über 89 % bereit, zwischen 50 und 300 US-Dollar zu zahlen, um die Authentizität ihrer Arbeit nachzuweisen, mit der Möglichkeit, beim Weiterverkauf eine Lizenzgebühr zu erhalten. Eldridge prognostiziert: „Das Marktpotenzial ist. enorm, wenn wir nur 0,1 % des Zielmarktes zeitgenössischer Künstler erwerben, werden wir 5-7 Jahre nach der Markteinführung einen Jahresumsatz von 270 Millionen US-Dollar erzielen.“ ATO ist seit 2016 aktiv und steht stets an der Spitze der Entwicklungen in den Bereichen Blockchain und Kunst. Im Jahr 2018 ermöglichte ATO Gallery den Verkauf, der den Weltrekord für das teuerste mit Bitcoin gekaufte physische Kunstwerk aufstellte. „Während wir die ATO-Plattform einführen, werden sich Sammler weiterhin an uns wenden, um Transaktionen und die Wertsteigerung von Kunst sicher zu verfolgen“, kommentiert Eldridge.
Das Unternehmen zielt darauf ab, die Branche von innen heraus zu stören, indem es mit einem umfangreichen Netzwerk von Künstlern, Galerien und Residency-Programmen zusammenarbeitet, mit fast 4000 Künstlern, die Interesse an der Nutzung der Plattform vor dem Start bekundet haben.