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Christian Eppinger, ein Gangmitglied, dem vorgeworfen wird, sechsmal auf einen Polizisten aus Atlanta geschossen zu haben, wurde gegen Kaution freigelassen.
Der 22-jährige Eppinger soll bei einer Auseinandersetzung vor den Colonial Square Apartments in Atlanta, Georgia, sechsmal auf einen Beamten geschossen haben, als die Polizei einen Haftbefehl zustellte. Dem Verdächtigen wurde unmittelbar nach der Schießerei die Kaution verweigert, aber eine neue Entscheidung am Dienstag hob diese Entscheidung auf. Die Bezirksstaatsanwältin von Fulton County, Fani Willis, veranstaltete am Mittwoch eine Pressekonferenz mit Polizeichef Rodney Bryant, um die Anleihevereinbarung anzusprechen. Willis erklärte, dass Eppinger trotz der Entscheidung des Richters nicht aus dem Gefängnis entlassen werde.
“Es ist die Position des Staates, dass dieser Person aufgrund ihrer Geschichte keine Bürgschaft hätte gegeben werden dürfen – basierend darauf, wo sie sich hier in Fulton County im Prozess befand”, sagte Bezirksstaatsanwältin Fani Willis auf einer Pressekonferenz am Mittwoch. „Und so ist es etwas, das meine Strafverfolgungspartner und mich als Staatsanwalt verärgert hat.“
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„Eppinger hat in unserer Gemeinde eine lange Geschichte der Gewalt“, fuhr sie fort und fügte hinzu, dass Eppingers frühere Verurteilungen und Urteile außergewöhnlich milde gewesen seien.
Der Beamte David Rodgers, der seit 2011 in der Abteilung ist, verfolgte Eppinger, der wegen schwerer Körperverletzung und Raub im Oktober 2021 gesucht wurde, am Montag gegen 13:15 Uhr in einem Apartmentkomplex in der Old Hapeville Road. Ein 11-jähriger Veteran Offizier des Atlanta Police Department, Rodgers wurde bei der Vollstreckung des Haftbefehls sechsmal getroffen. Nachdem Eppinger angeblich das Feuer auf Rodgers eröffnet hatte, begann ein anderer Beamter, Schüsse zu erwidern. Eppinger wurde nicht getroffen.
Eppinger flüchtete daraufhin in den Apartmentkomplex, wo ihn die Polizei laut Schierbaum „kurzfristig“ ausfindig machte und festnahm. Rodgers überlebte den Angriff.
„Er wird einen langen Weg der Genesung vor sich haben“, sagte der stellvertretende Chef Darin Schierbaum während einer Pressekonferenz im Februar über Rodgers. „… Was heute passiert ist, ist die Herausforderung, gegen die wir hier in Atlanta und in Städten im ganzen Land sind, wo Einzelpersonen schwer bewaffnet sind … und in unsere Gemeinden entlassen werden. Es fügt Polizisten Schaden zu, die überall in Rekordhöhe angegriffen werden des Landes und in Gemeinschaften mit drohendem Schaden untergebracht.”
Als Ergebnis des Bruchs der Bewährung vor diesem Vorfall wird Eppinger nicht aus dem Gefängnis entlassen, versicherte Willis der Öffentlichkeit.
„Mr. Eppinger kommt nicht aus dem Gefängnis. Er wird deshalb vom Gefängnis von Fulton County festgenommen [his parole infractions.] Also kommt er nicht aus dem Gefängnis“, sagte Willis den Zuhörern.
Sie schloss: „Wir wollen sicherstellen, dass er zu meinen Lebzeiten die Gesellschaft nie wieder sieht.“
Die Skyline der Innenstadt in Atlanta, Georgia, USA, am Freitag, den 3. Dezember 2021.
(Elijah Nouvelage/Bloomberg über Getty Images)
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Eppingers Haftbefehl stammt aus einem Vorfall vom Oktober 2021, bei dem er und ein anderer Verdächtiger in einem Park auf das Opfer Darius Smith zugingen und ihn aufforderten, ihm seine „Kette“ zu übergeben, so ein Polizeibericht vom 12. Oktober. Berichten zufolge ist er Mitglied von „Young Slime Life“ – einer Straßenbande, die YSL-Tattoos und -Embleme schwingt, die von der High-Fashion-Marke Yves Saint Laurent inspiriert sind.
„Das Opfer gab an, dass ein Verdächtiger seine Schusswaffe auf seinen Kopf gerichtet hatte, während der andere seine Waffe auf seine Rippen gerichtet hatte. Die Verdächtigen stahlen dann seine Diamantohrringe, seine Diamant- und Goldkette, zwei iPhones und seine Autoschlüssel“, bevor sie flohen Polizeibericht heißt es.
Bislang wurden im Jahr 2022 sechs Polizisten bei der Arbeit tödlich erschossen, so die Officer Down Gedenkseite, das die Todesfälle von Offizieren im Dienst verfolgt. Im Jahr 2021 wurden mehr Polizisten vorsätzlich getötet als in jedem Vorjahr seit 1995.